七物甘香杂蕊茶，浮花泛绿乱于霞。
　　啜之始觉君恩重，休作寻常一等夸。
　　——〔宋〕梅堯臣《七宝茶》
　　腊月初八，要喝腊八粥，这是自宋代流传至今的习俗。《梦粱录》与《武林旧事》中，均有相关记载，且都表明这项习俗大致源于佛教传统。按照元人熊梦祥在《析津志》中的说法，腊八日僧人要煮红枣粥以供神佛，老百姓在这天熬朱砂粥分食。
　　后来，腊八粥里的原料越来越多。腊八粥的“八”字，本是说日期为腊月初八，后来渐渐演变成粥料得是八种。我们家熬腊八粥时，老人就一定要先仔细数清楚粥料的种类，不够八种坚决不能下锅。当然，多于八种就没人介意了。毕竟自己家熬粥，越实惠越好。因此，腊八粥其实就是八宝粥。
　　谈起腊八粥，令我想到七宝茶，二者有许多相似之处。其一，它们都是源自宋代的饮食习惯。其二，它们都是内容丰富的“大杂烩”。但不同之处在于，腊八粥流传至今，而七宝茶却早已失传。以致我们想解密宋代七宝茶，只能从北宋梅尧臣的《七宝茶》诗入手了。

一、题目详解

　　这首《七宝茶》，作于宋仁宗嘉祐四年（1059）。此时梅尧臣五十八岁，在官阶上已经是屯田员外郎了。当然，这只是官阶，他真正的职务是国子监直讲，具体工作则是在唐书局修书，也就是编纂《新唐书》。
　　所以梅尧臣这一时期的诗作，多是与京城中好友的唱和。这首茶诗便是《和范景仁王景彝殿中杂题三十八首并次韵》中的一篇。梅尧臣的这一组诗，多歌咏宫中景物，例如《殿幕闲兴》《游延羲阁后药栏》《宫槐》等。另有一部分，是赞颂皇帝的赏赐，例如《赐食》《赐酒》《赐书》《赐烛》《赐果》等。至于本诗中歌咏的七宝茶，应当也是皇帝赏赐之物。
　　从字面意思上说，七宝茶应不单单有茶，而是杂糅了七宝一起品饮。这样的饮茶方式，显然与陆羽所倡导的清饮截然不同。《茶经·六之饮》中批评道：“或用葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷之属，煮之百沸，或扬令滑，或煮去沫，斯沟渠间弃水耳，而习俗不已。”由此可见，陆羽对于在茶中杂糅其他食材一起品饮的方法，明显持否定态度。甚至可以说，这样弄出来的茶汤，还不如下水道里的废水。
　　现如今我们喝茶，确实难以想象加入葱姜一起泡出来的茶汤，究竟是什么滋味！笔者确实没有尝过，但想必不会太好喝吧。那么问题来了，陆羽在唐代就否定的饮茶方式，为何到了北宋宫廷仍然流行呢？或者说，难道北宋的七宝茶已经是改良版本，比陆羽那时候喝的“杂烩茶”要美味？
　　这首七绝，从文学角度谈不上精彩，也并不代表梅尧臣的水平。但作为史料，却可见宋时饮茶风俗及宫廷生活之一斑，也可解答我上述的问题。因此，此诗值得仔细拆解一番。

二、正文赏析

　　这首茶诗是七言绝句，只有短短二十八个字，分为上下两个部分来读即可。
　　第一部分，自“七物”至“于霞”，描述的是七宝茶的样子。
　　如今我们喝的八宝粥，粥料也不一定必是八种，可以多一些，也可以少一些，总之比清粥内容丰富就是了。七宝，本也有可能是一种概说。但正文开篇就有“七物”二字，证明了梅尧臣喝的七宝茶里确实有七样东西。
　　当然，如果再加上后面说的蕊茶，恐怕叫八宝茶更贴切吧。不管是七宝还是八宝，总之是一种杂糅式的饮茶。正因如此，才有了“浮花泛绿乱于霞”的描述。
　　第二部分，自“啜之”至“等夸”，夸赞的是七宝茶的不凡。
　　喝了这碗茶，便要感念君恩浩荡。这自然是一种套话，但也透露出七宝茶定是出自宫廷。皇帝赐茶的制度，在唐代已有雏形。北宋之后，赐茶制度更为规范，也更加常态化。北宋黄鉴编著的《杨文公谈苑》中写道：“龙茶……赐执政、亲王、长主，余皇族、学士、将帅皆得凤茶，舍人、近臣赐京铤、的乳，馆阁赐白乳。”
　　按照身份高低，赐予不同等级的佳茗。茶叶已不再是饮品，而是身份的象征，甚至成为一种待遇。北宋初期诗人王禹偁，在《龙凤茶》一诗中便有“赐得还因作近臣”的句子。梅尧臣盛赞七宝茶“休作寻常一等夸”。这并不能说明七宝茶一定特别美味，只是梅尧臣得到了帝王的眷顾，饮茶时自然幸福感爆棚。
　　读过这首茶诗的人都会关心茶里放的到底是哪七宝呢？很遗憾，梅尧臣没有详细说明。但是我们也可从其他文献中寻找到一些蛛丝马迹。北宋蔡襄《茶录》中记载：“茶有真香。而入贡者微以龙脑和膏，欲助其香。建安民间试茶皆不入香，恐夺其真。若烹点之际，又杂珍果香草，其夺益甚。正当不用。”
　　蔡襄比梅尧臣小十岁，代表的是更新的饮茶观念。由上述文字可知，蔡襄不赞成杂糅式饮茶，所以上述文字中所批评的贡茶，很可能就与七宝茶类似。但是他列举的反面教材中，恰恰为我们保留了珍贵的资料。
　　按蔡襄《茶录》的说法，北宋前期的贡茶中会以龙脑和膏。龙脑，是古人常用的珍贵香料。坊间所讲的四大名香“沉檀龙麝”中的“龙”，有人说是龙涎香，也有人说是龙脑香。龙脑香，古时别称“瑞龙脑”或“龙脑”，是龙脑香树所生的树脂。龙脑香与冰片不是完全相同的东西，冰片包括龙脑冰片，还有用其他方法提炼出来的冰片。除了龙脑香树可以产出天然龙脑冰片外，从龙脑樟树、艾纳香中提取，或将松节油、樟脑通过化学加工得到的冰片，也是真正的冰片，成分都是龙脑。
　　如此稀有的香料，在古代只能由贵族专享。相传，龙脑香在古代是皇帝出行时专用的香料。每次皇帝出行都要在路边撒龙脑香，以示尊贵。皇帝走过后，宫中侍从就用孔雀翎将地上的龙脑香扫起来收好，因为孔雀翎不会将地上的尘土一并扫起，这样可以保持香料的干净，以备下次使用。
　　当然，龙脑香最主要的还是用于和香。龙脑单独清闻时，清凉馥郁、甜美芬芳;加热后略带水果味，香蹿到喉头，亦使舌下生津。也可以将龙脑香涂于衣领上，能够醒神凝气，香随身移，乐之快之。
　　龙脑香，最早是由外国进贡的高级香料。《隋书》中说，常骏等人奉隋炀帝之命出使赤土国。当地国王派儿子那邪迦“随骏贡方物，并献金芙蓉冠、龙脑香”。如此珍贵的龙脑，自然可以入七宝之列。又因龙脑本也可入药，所以加入茶中同饮也算安全。更重要的是，将清凉芬芳的龙脑加入茶中，可以增添茶汤的香气。制茶时，添加龙脑可以增香。烹点之际，还要再将珍贵果品和芬芳花草加入其中。梅尧臣笔下甘香的七物，应该就是蔡襄所说的“龙脑”及“珍果香草”的统称了。 　　其实，唐代人将葱、姜、橘皮、茱萸、薄荷之类的东西加入茶中，同樣也是“欲助茶香”。唐宋时人，拼命为茶汤增香，也是不得已而为之。因为他们喝到的茶，真的不太香。
　　纵观陆羽的《茶经》，提到茶香的地方寥寥无几。《茶经·六之饮》里，提到了一次茶香，但也仅有“夫珍鲜馥烈者，其碗数三”十个字而已。这里的“珍鲜馥烈”，可解释为香高味爽。蔡襄《茶录》中，关于茶香仅写了“茶有真香”四个字。但这些形容都太模糊了，具体是花香、果香、蜜香还是陈香，根本没有说清楚。
　　其实这也怪不得古人，唐宋时期的茶根本不是特别香。经过科学研究，茶树鲜叶中大概含有86种芳香物质。如果做成像龙井一样的绿茶，芳香物质就可以变为260多种，足足增加了三倍。要是做成乌龙茶或红茶，芳香类物质就会达到500种左右。
　　唐宋时期，红茶和乌龙茶都还没出现。从皇帝到平民，喝的都是绿茶。而且当时绿茶的加工工艺，和今天还是有区别的。唐代，以蒸青绿茶为主。顾名思义，就是以烫煮或蒸气进行杀青。因此，蒸青绿茶制作时所处的是水环境。
　　如今烹饪中，推崇水环境制作。因为低温少油制作的食品，吃起来更为健康。所以那些注意体型的人士，也就经常吃蒸煮的食品了。但对于茶叶制作，水环境不够理想。依靠蒸气杀青，在高温下才能产生的香气就出不来了。
　　蒸青绿茶以鲜为贵，对香气的要求不高。如今日本绿茶，还保留蒸青的制作方法，如果您想体会一下唐宋佳茗的遗风，倒是可以尝一尝日本抹茶或是玉露茶。但中国人大都喝不惯日本绿茶，就是因为它确实不够香。国内常见的炒青绿茶，铁锅温度可以达到200摄氏度，是蒸青温度的两倍多。在高温环境下，低沸点芳香物质挥发掉了，高沸点的芳香物质却透发出来。因此，炒青绿茶自然就要比蒸青绿茶香得多。
　　现如今，我们可以把茶香分为菜香、花香、果香、糖香和木香等多种类型，再也不用模糊地说“茶有真香”了。例如，绿茶的香型，就属于“菜香”，像是一把菠菜，用开水烫过以后的香气，或者说是刚刚修整完的草坪的味道也未尝不可。若是让茶轻微发酵，那么也就由“菜香”转为“花香”了。像白茶、轻发酵的乌龙等，都属于“花香”为主的茶品。要是让发酵继续加重，就会出现明显的果香。而且这种果香，是果肉型水果的香，像杧果、木瓜或苹果。比如东方美人茶，迷人之处就是有浓重的果香味。如果再增加一点焙火度，那么出来的香型则会更为浓郁，也就有了坚果香。熟果香和坚果香，统称为果香。
　　从半发酵变成全发酵，乌龙茶就成了红茶。这时的香型继续转变，出现了讨喜的糖香。细分起来，又有蜜糖香、焦糖香、果糖香等多个种类。至于黑茶，则非常老成持重。由于特殊的发酵工艺，造就了其独特的“木香”。这种香型绝不张扬，将更多的精彩化在了茶汤之中。
　　纵观中国茶史，实际上就是不断逐香求味的过程。唐宋元明清，一直到如今，我们的茶汤也是越来越美味了。那么，倘若梅尧臣能喝到如今的肉桂、单丛、大红袍，还会如此盛赞大杂烩一样的七宝茶吗？我想还是会的。毕竟，七宝茶是皇帝赏赐的，体现着君臣之间的情谊。有时候，喝谁送的茶，与谁一起喝茶，比喝什么茶更重要。
　　杜工部诗云，月是故乡明。
　　爱茶人明白，茶汤也有情。