21世纪论坛的重点话题：人才危机将是一个世界现象。人才占有上的“马太效应”将更加显现：占有人才越多的地方，对人才越有吸引力；反过来，被认可的人才越稀缺。
　　
　　全球化增加了各国家对人才的需求。美国正考虑把外国专业人员移民的顶限人数，从每年11.5万人增加到20万人；德国宣布，要在欧盟以外的地方吸引科技专业人员；甚至日本，也正建议修改法规，鼓励国外人才到日本工作。面对全球的人才竞争，亚洲、中国应该怎么办?
　　
　　给人才下新定义
　　
　　全球化和新经济使企业对人才的看法发生了变化，三星电子集团人力资源董事李铉奉说，工业社会实行的是终身雇员，而知识社会是终身事业。在薪酬福利方面，工业社会依据的是资历标准，知识社会依据的是业绩标准；个人能力方面，工业社会要求的一般化，知识社会要求专业化。
　　数字化生存的代表美国麻省理工学院教授尼葛洛庞帝认为，人才不是那些学多少知识的人，而是那些能承担风险、能不循规蹈矩地做事情发人。我在招收人才时，决不招收那些每门功课都是优等的人，那样的人往往缺乏创造力，学分既有A又有D的学生，无拘无束，很有创造力，从中往往能产生出人才。
　　全球化作用到国内，国内企业用人体系正在向跨国公司接轨。高层职员和普通员工之间的薪金距离逐步拉大，联想集团的临时工最低月薪200元，而高层领导一月可拿3万元。由于真正具备国际企业管理经验的人才的缺乏，国内企业开始重金挖外企高级管理人才。同时，关键技术人才和骨干人才严重短缺。联想、方正、科龙等最近都完成了经理层的改朝换代，从美国硅谷、各大学、跨国公司管理层引进了一大批新锐，担任领航人，人才在不断改造中成长。
　　
　　构筑人才归巢
　　
　　全球化增知了发达国家对人才的需求，尤其是在信息科技领域取得了飞速的发展之后，许多国家却放宽了移民的条件，以提高发展中国家的人才流动。
　　从1971年到1992年间，移居美国的移民约有1900万，几乎是之前那段时间的三倍，而在这些移民中，可以发现，掌握技术的移民比例越来越高。同时，美国正考虑把外国专业人员的顶限人数，从每年11.5万增加到20万人。德国也宣布，它要在欧盟以外吸引2万信息科技专业人员；英国正修改法律，以便让英国公司能更容易地从亚洲征聘科技人才。就连一向不大欢迎外来者的日本，也正建议修改相应法规，以鼓励国外人才到日本工作。韩国则开始发放“金卡”，允许外国工程师和电脑编程人员在韩国居留10年，并希借此吸引20万高科技人才。由此可见，在知识经济中，人才正成为创造财富的最缺少和珍贵之资源，成为各国争夺的焦点。
　　就在一个月前，科大校长还在为顶尖大学毕业生的流失而扼腕。李光耀说，对这种情况，如果是单纯设法阻止年轻人流向发达国家，是不切实际的。从某种程度上说，这种流动也可以是好事，这些年轻人在美国或欧盟等发达国家工作时间越长，知识积累就会越深，联络网就会越广，而这些正是建立新经济不可缺少的重要支柱。现在的关键，是建立一种机制，吸引这些人才回流。如果流失的大学毕业生中，有许多会在接下来的10年甚至更长时间内回流，就能带回他们在科技、管理和销售等方面的赚钱技能。更重要的是，他们也会把在国外的科学家和商人的联络带回中国。构筑一个吸引回流的“人才归巢”，对参与全球化竞争至关重要。在这方面，北京已经带了个好头，前不久出台的鼓励留学人员归国办法，正在显现效力。