2016年12月20日，AC352中型多用途直升機在哈尔滨平房机场成功实现首次飞行。上午10点40分，试飞员驾驶AC352直升机，根据指挥员的指令拔地而起，进行了原地水平360度掉头飞行，接着进行了前飞和后退飞行，左、右侧飞，然后加速飞向远方，完成了大约10分钟的航线飞行，返回机场，平稳地降落在停机坪上。
　　AC352直升机代表了世界上7吨级直升机的最高水平，是中国直升机技术达到世界先进水平的重要标志。作为一种国际合作研制的新型直升机，该机填补了我国在7吨级中型直升机领域的空白，从签订合作意向、联合设计研制到成功完成首飞，前后历经了12年。
　　2004年10月9日，在时任国家主席胡锦涛和法国总统希拉克的见证下，中法两国签订合作研制框架协议。次年12月5日，在时任中法两国总理温家宝和拉法兰见证下，双方签订了合作研制合同。但是，由于中方在进口PT6C-67E发动机时受到限制，直接导致AC352换发取证工作。为此，中、法双方开始合作研制涡轴16发动机，在2014年完成详细设计工作。该发动机采用了尖端技术，符合日益增长的6～8吨级直升机市场需求。模块化设计和双通道FADEC使这款发动机具有高可靠性、低油耗等优点。
　　2014年3月26日，空客直升机公司与中航工业直升机公司在巴黎签署了共同生产1000架ECl75/AC352直升机协议。按照协议，空客直升机公司和中航工业直升机公司将各承担50%T作份额，均等承担EC175/AC352旋翼机批产工作。两个型号不同的直升机将在同一研发平台共享零部件，但分别由两条生产线生产，AC352由中航工业直升机制造，主要用于满足中国市场；EC175将由空客直升机制造，主要用于满足全球市场。
　　2015年3月3日，空客直升机公司正在通过新的企业标识逐步实现产品更名，用代表直升机的大写字母H替代此前采用AS和Ec作为前缀的命名方式，从2016年开始，空客直升机公司的“H时代”正式到来。于是，ECl75直升机正式更名为H175直升机。
　　2015年9月9日，AC352原型机在第三届中国天津国际直升机博览会上首次公开亮相。在这届直博会上，中航工业除了展示直升机新机型的成果外，还展示了涡轴16发动机、AC352/H1 75直升机的尾桨传动系统等相关产品。
　　AC352直升机采用双发、单旋翼带尾桨的常规气动布局，最大起飞重量7.5吨。主旋翼为5片桨叶，尾桨为3片桨叶，均采用新一代桨叶翼型剖面和桨尖形状，不仅提高了升力，还有助于降低振动和噪声。该机采用流线型宽机身结构，可乘坐14至16人，提供了一流的舒适环境和理想的座椅布局。驾驶舱采用了大面积的风挡，为飞行员提供了良好的视野。该机采用了四轴数字式自动飞行控制系统和高度集成航电系统等多项成熟的先进技术，能显著降低飞行员的工作负荷，
　　研制过程中，设计人员始终坚持持续优化的设计理念。研制人员在设计过程中广泛征求用户的意见，结合最新的计算机辅助设计和虚拟的模拟装配，不断优化总体设计，力求最大程度地满足驾驶员、乘客的客户体验。为此，AC352型号总师卢伟健在首飞后充满自信地表示，这是一种世界最安全、最宽敞、最舒适、最环保、最易驾驶、最经济的中型直升机，将为我国民用直升机、甚至世界民用直升机市场注入新的力量。
　　与世界同等吨位直升机相比，AC352直升机具有航程最远、续航时间最长、振动最小、噪声最低、客舱内部空间最大等特点，体现出性能优越、可靠性高、维护性好等优势，特别是具有良好的可重构性，可广泛用于乘客运输、搜索救援、医疗救护和公务运输等领域。
　　与以往的国际合作不同，AC352直升机的研制面向全型号、全生命周期的深度合作，中方设计师们不仅从空客直升机公司学习到先进的项目管理体系。研发模式和流程控制方面的经验，还在先进设计理念、人才培养模式和前沿试验技术等方面受益匪浅。例如，双方都严格按照直升机程序（HP）文件开展设计和优化工作，确保研制工作有条不紊。这种研发体系文件涵盖了从战略规划、设计、制造。取证，营销、售后服务等全寿命周期，具有完整性、系统性、可操作性强等特点。
　　目前，中国正在研制40吨级的直升机，同时还在有条不紊地发展直升机新技术和新平台。中航工业直升机公司总设计师吴希明表示，首先是研制具有低噪声、低振动、高舒适性和环保性能的“绿色”直升机，其次是推进高速直升机的发展，第三是推进新构型的特种直升机研制，第四是积极发展无人直升机技术。
　　编辑：石坚