年逾七旬的法国导演菲利普·加莱尔，最近几年成为艺术片影迷的新宠。他的风格介于戈达尔与侯麦/洪尚秀之间，同时具有前者的左派激情，和后两者对两性情感关系的执迷。但他的作品既不像前者那样激进极端，也不像后者那样视角犀利、金句频出。而他缺乏大起大落的故事情节，和不爱使用大明星的偏好，都让他只能成为小众宠儿，难以“晋升”为更多观众的心头好。
　　自入行开始，加莱尔就一直把自己定位于电影世界的边缘：他的电影有着家庭作坊般的制作方式，而电影内容本身，则一直在书写着那些或属于自我、或属于人与人之间的私密情感。《眼泪之盐》是其创作方法的又一个例证：这些“盐分”不仅是眼泪凝固后的结晶，还指代在黑白胶片影像上跃动的银盐颗粒，而这正是加莱尔在数十年间的创作中试图做到的事情——为那些私密又转瞬即逝的情感留下物证。

60年代之子

　　如果说当下还存在着法国新浪潮精神的继承者，那么加莱尔绝对是当仁不让的第一人选。毕竟他在年轻时实打实地为戈达尔的剧组打过工，并且因为听信了戈达尔从来不为电影写剧本的谣言，在生涯前十年毅然走上了无剧本创作的险途。而在中后期创作中，他则执着于展现年轻人的爱与幻灭。就像电影网站MUBI所说的，他在试图用一己之力，延续法国新浪潮关于咖啡馆和卧室的诗篇。
　　加莱尔风格中的另一部分给养，来自1960年代末纽约地下电影的先锋精神。彼时的他与安迪·沃霍尔相互欣赏，渐渐走进了后者的“工厂”圈子，并与沃霍尔的宠儿名模兼歌手Nico（就是那位为“地下丝绒”首张专辑献唱的神秘女子）开始了一段长达十年的关系。这段关系被海洛因、剧烈的情绪起伏和两人合作的七部晦涩的实验电影所铭刻。在他们分开十年后，年仅49岁的Nico离开了人世，她的阴影则萦绕在加莱尔之后十余年的作品中。
　　戈达尔和Nico的影响，为加莱尔在转向剧情片后的早期作品塑出了形状。他像戈达尔一样满怀革命热情，却没能像偶像一样赶上好时光，只见证了革命的尾巴和革命失败后的满目疮痍。《自由，夜》与《平凡情人》，讲述了经历过1968年的左派青年们在一个未被改变的世界中的幻灭心绪;《我再也听不见吉他声》和《黎明前与你相遇》，诉说着生离死别给爱情与人生带来的永恒阴影。有时候，爱情与革命的挫败会在同一部电影中汇合，比如《夜风》。在2013年之前，加莱尔的电影属于失败和悔恨;它们是一座座美丽又骇人的废墟。

世俗情人

　　然而在长达二十多年的幻灭后，加莱尔似乎渐渐从绝望与自我沉溺中走了出来。2011年，他的父亲莫里斯·加莱尔离世，这不可逆转地改变了他的创作心态。2013年的《嫉妒》，标志着他创作生涯的重大转折：男主角依然因失败的爱情而绝望，但在一次荒腔走板的自杀尝试后，他回归了生活，也回归到了家庭赋予他的责任中。这次回归世俗，为加莱尔之后的转向做好了铺垫。

　　在后续的《女人的阴影》（2015）和《一日情人》（2017）中，加莱尔事无巨细地讲述着世俗男女的琐碎纠葛。他们彼此深爱和依赖，却总是因为新鲜感的消逝、对其他异性的好奇和对待另一方的有恃无恐，让情感撞上礁石。但加莱尔的视角在渐渐远离人物：他对他们依然深爱且共情，但身为创作者，他自身已不再受到这些情感困境的困扰，而只是把它们当作事物的必然结局，和人性的自然呈现。
　　这种更加成熟达观的创作态度，同样体现在新作《眼泪之盐》中。男主角Luc是个从小镇到巴黎求学的青年，来巴黎的头天就在公车上搭到了美丽天真的非裔女子Djemila，却在回到家乡后与高中时的女友Genevieve重燃爱火，又在将Genevieve肚子搞大后抛弃她。在巴黎扎稳脚跟后，Luc又爱上了在医院工作的女孩Betsy，但后者将他带进了一片三角关系的泥潭：Luc必须与另一位年轻男子共享Betsy，这让他濒临崩溃。
　　如果用世俗标准来衡量，《眼泪之盐》的主角无疑是个“渣男”。但加莱尔不想对男主角的道德水平下判断，他只是在呈现男主的所作所为，以及这些作为对他人和他自身产生的影响。在这种外在呈现中，我们反而看清了男主的内在心理：他想要猎捕所有女性，但他并不明白自己想要什么;他只是自己心理性不安和生理性本能的奴隶。

不断拓宽的情感色谱

　　在描述男女情感纠葛的“不变”中，《眼泪之盐》与两部前作相比，也有着主动寻求的变化。在之前，加莱尔的主人公往往属于白人知识分子阶层，而在新作中，男主是来自小镇的普通青年，他的三位情人中也有两位不是白人。这样的身份背景，为影片的情感困境提供了别样风味：咖啡馆中的夸夸其谈不再成为加莱尔电影的必备桥段，而男主无休无止的猎艳行为，在某种程度上也可以解释为自我身份焦虑所引发的应激反应。
　　另外一层变化，则在于影片对父子关系的着墨。这不是加莱尔首次刻画父子关系（作为一位著名演员，他的父亲也曾多次在他电影中出镜），却是他对此最尽心力的一次描绘。Luc的父亲从始至终都是儿子的人生导师，不强势不高调，为儿子指引方向。当Luc考上木工学校时，父亲的眼中泛出泪花，因为这是他终生未能實现的梦想。
　　Luc在全片中让情人们遍体鳞伤。被他爽约的Djemila流下了徒劳的眼泪;被他抛弃的Genevieve在用泪水抗争之后，也不得不接受命运。直到影片结尾处，深陷三角关系中的Luc听到父亲死讯，流下悔恨的泪水。这或许预示着他的成长，或许什么也没有预示，加莱尔不想为我们提供确切答案。
　　《眼泪之盐》和此前的两部作品，无疑是加莱尔创作生涯的升华。失去父亲之后，他既能理解痴怨青年的无常心绪，又对老者的智慧与责任感多了几分领悟。对于许多导演来说，步入老年意味着创作力的衰退，但加莱尔是例外。