据马里及德国官方证实，经过数日谈判，在阿尔及利亚南部撒哈拉沙漠被武装分子劫持长达六个月之久的１４名欧洲游客，终于在８月１８日全部获得释放。撒哈拉人质危机结束了，但却留下一个问号。先前“狮子大开口”的绑匪为什么慷慨释放人质？包括德国、马里在内的各国都表示，自己没付赎金。那又是谁让这盘死棋满盘皆活的呢？
　　８月１８日，马里政府还没有正式宣布人质已经转交到马里政府手里，在德国首都柏林就出现了一份令整个新闻界吃惊的书面声明，它出自利比亚领导人卡扎菲名下的国际慈善基金会，宣布在他们的协助下，人质已经获得了自由。
　　人们还清楚地记得：２０００年８月，菲律宾阿布沙耶夫武装扣押在霍洛岛上的德国和法国人质全部获释，当时的调停人正是利比亚领导人卡扎菲。
　　多年来，提起利比亚领导人卡扎菲，人们就想起那个与西方社会格格不入的“沙漠雄狮”。他反西方的名声和震惊世界的“洛克比空难”紧紧联系在一起。不过，让世界没有料到，就在８月１３日，空难发生近１５年之后，卡扎菲同意为洛克比空难承担责任，向死者家属赔偿２７亿美元。人质危机结束的当天，卡扎菲又和欧盟委员会主席普罗迪通了电话，表示希望尽快同欧盟关系正常化。
　　这一切让人们想起了一些曾经没有太过留意的片段：９．１１事件后，在首批发表声明向美国表示哀悼的阿拉伯国家领导人中有卡扎菲的名字。美国国务院发言人后来还证实，卡扎菲曾向美国政府提供过关于“基地”组织的情报。
　　卡扎菲恐怕真的变了。８月１２日他在接受美国记者采访时说：“我们没有兴趣同美国这样一个超级大国结仇。”但仅仅这样一个解释，还是很难让人马上回过神儿来。因为，卡扎菲反美以及他的一系列内政外交主张是他多年恪守的世界观和政治理念的自然体现。
　　卡扎菲对于世界秩序有自己的一套理解。在著名的政治著作“绿皮书”中，他提出了自认为超越资本主义和共产主义两大理论的“世界第三理论”。作为实践，他宣布放弃一切行政职务，只保留“９·１革命领导人”的名义。今天，利比亚许多城市的妇女都无须戴头巾，全国大学生中女性占据了半壁江山。卡扎菲的卫队也由清一色的女兵组成。在经济领域，他将经济国有化，用政府收入建立教育、医疗和公共住房基金，实行高福利制度。
　　“世界第三理论”还有一个核心观点，那就是“回归自然”。自１９６９年上台以后，卡扎菲宣布以《古兰经》作为宪法和法律的惟一依据，推行部落文化和伊斯兰教文化。他本人不抽烟、不喝酒，喜欢住帐篷、骑骆驼而不爱坐高级轿车。在他雷厉风行的整治下，原本灯红酒绿的的黎波里顷刻间变成了一座“清真寺”。
　　然而，当被标榜为“人类福音”的“世界第三理论”应用在利比亚的外交领域后，却是一片刀光剑影。上世纪７０年代，整个阿拉伯世界都在不停地谴责利比亚干涉别国内政。在全球舆论倡导南北对话的时代，卡扎菲出资数十亿美元，向所谓的“解放运动”组织提供资助，以恐怖袭击这种方式表达他对西方文明的憎恨。
　　多数阿拉伯世界的领导人可能都不会忘记１９８８年在阿尔及利亚举行的阿盟首脑会议，因为那是一次让他们当众受辱的会议。当时，卡扎菲右手戴了一只白手套，并公开表示，戴手套是为了在和“美国的跟班们”握手时不脏了自己的手。然而前不久，卡扎菲却公开表示，欢迎美国的企业来利比亚投资，并且改变了对本地区国家的态度。
　　今天，卡扎菲依然把“绿皮书”看做伟大的成就，但对实现自己理想的方式做了调整。他对内取缔伊斯兰激进组织，对外积极参与非洲联盟的建设。有报道说，利比亚国内最新的一个大型项目就是与自己以前的死对头、美国的盟友沙特合作。在中东问题上，卡扎菲甚至提出了自己的“路线图”。不过，这个“沙漠雄狮”当然还是有偶尔发威的时候。在伊拉克战前的那次阿拉伯首脑会议上，卡扎菲就突然指责沙特允许美国在其境内屯兵等于心甘情愿地“同魔鬼为伍”。
　　一些阿拉伯问题专家则这样认识卡扎菲的转变，他从小在沙漠里长大，放荡不羁的性格加上无政府主义思想的影响，使其治国方略体现着一种乌托邦色彩。但随着年龄的增长，他正在努力树立一个理性的政治家形象。卡扎菲在接受记者采访时也解释说，各国闭关自守的时代已成过去，面对经济全球化的挑战，建立地区性的互助组织是必然的趋势。他还表示：“过去我们以不同于世界的方式行事，我们应当承担由此所造成的后果。”据了解，利比亚已经向联合国提出了正式取消制裁的申请，美国已表示不会在联合国表决中投反对票。但要想解除制裁，卡扎菲还有一件事必须做，那就是就空难赔偿一事说服法国。看来，为过去承担后果绝不是一句轻松的话，不知卡扎菲是否对此真的做好了足够的准备。