在经济地位、生活条件都相似的情况下，爱吃巧克力的老年男性，身体更健康，情绪更乐观，具有更强的心理愉悦感。这是芬兰有关专家历经40多年研究得出的一项结论。这提示：老年男性吃糖果最好选择巧克力，这比吃其他糖果对身心健康更有益。
　　研究人员从上世纪60年代开始，对出生于1919－1934年问、社会经济地位相似的老年男性进行随访问卷调查，了解他们的身体健康和心理健康情况。其内容包括：积极的人生取向、视觉模拟评分及抑郁评分等，并评估他们对生活的满意度。问卷调查结果显示。在1367位被调查对象中，研究者排除了那些表示不吃糖果的老年人108名：其余1259人中分别有860人和399人偏爱巧克力和其他类型的糖果。这两组老年男性，平均年龄均为76岁。研究人员对一系列数据资料进行了研究，结果表明，偏爱吃巧克力与不爱吃巧克力的老年人相比，孤独感、幸福感、对未来的积极计划及抑郁评分等，均有显著差异。偏爱吃巧克力的老年人与偏爱其他糖果的老年人相比，偏爱吃巧克力者，体重指数及腰围均较低：他们能进行更多的锻炼，并有更多健康的自我感觉；偏爱巧克力的老年人心理健康状况更好。
　　
　　为什么巧克力能使老年男性更健康快乐呢?
　　巧克力的主要原料是可可豆，每100克中含蛋白质21.8克，脂肪22克，糖类38.1克，可可碱1.1％，咖啡碱0.2％，其中富含多酚、黄酮醇，多酚含量要比绿茶、葡萄酒高。多酚、黄酮醇类物质具有抵抗炎性介质过氧化亚硝酸盐的作用，是常见的自由基清除剂，能够较好的保护机体免受氧化损伤，还可以延长体内其他抗氧化剂，如维生素E、C的作用时间：同时，能促进血管舒张，降低血块凝聚，减少血管堵塞，降低血压，有预防心脑血管疾病的作用，能减少心脏病发作和中风的危险。巧克力中一些对人体有益的化学成分，甚至能促进大脑的血液流动。防止痴呆。实验证明，每天吃6.8克的黑巧克力，就能降血压，而且，这一分量的巧克力不会使体重增加或造成其他副作用。在西方国家，巧克力被视为贵重的强心、利尿剂，它对胃液中的蛋白质分解酵素具有活化性的作用，可帮助消化。
　　有研究认为，吃巧克力之所以使人感到心情愉快，是由于巧克力在大脑中释放复合胺的缘故。复合胺是一种神经递质，与神经细胞之间神经冲动的传递有关。复合胺由色氡酸形成，巧克力本身色氨酸含量并不高，但它含有大量的糖，可以引发胰岛素的生成。胰岛素确保糖分进入属于它的细胞中，留下来的色氧酸进入大脑，被合成为复合胺。当复合胺停留在脑神经键中时，就会对人的情绪产生积极影响，能使人感觉提神又趣快。
　　
　　努力工作是乐趣，锻炼身体不可少
　　要使努力工作的人们每天抽出30分钟用以锻炼是件痛苦的事。现在，一项新的研究表明：一天分几次短的、中等强度活动，而且也不是非要到健身房，对健康同样有好处。对那些坐着工作的人来说，这种短时间的活动是他们走向养成锻炼习惯的良好开端。
　　北爱尔兰大学的研究人员说，活动10分钟，1日3次，对保持心脏健康、情绪良好与一次30分钟活动有同样的效果。而且，打扫房屋、种花养草、同孩子玩游戏——任何提高你心率的事情都管用。
　　21名接受试验的中等超重的中年男女被要求进行快走锻炼，速度是每小时4英里，每周5次，连续6周。其中一组每次10分钟，一天3次；另一组每天1次，连续走30分钟。休息2周后，两组对调。结果，两组人在降低总胆固醇和减轻紧张情绪方面的效果差不多。“短时间的锻炼对改善情绪作用更大些。”专门研究锻炼的专家玛丽·墨非说，“如果有人不管因为生，活中发生了什么事而情绪低落的话，进行3次短时间的户外活动会改善这种不良情绪。”