随着经济的发展和地区不平衡的加剧,我国人口流动的规模也在迅速扩大。大体上,人口流动的基本方向是从落后地区向发达地区流动。然而,受到户籍制度等因素的限制,流动人口中的大多数并不能在流入地立足,他们中的大多数依然还要回到流出地,从而对流入地和流出地经济都会造成一定的影响。随着人口流动规模的扩大,他们对于区域经济的发展影响也越来越显著,特别是体现于地区间经济增长、人口增长、养老以及社会保障等方面。人口流动与地缘因素相结合,使得地区间的社会经济呈现一定的互动性,相邻的地区有可能在社会经济等方面呈现较高的相似度。较为发达的地区有可能会对周边的地区形成一定的辐射,从而带动它们的发展。从区域互动的角度来看,突破传统的行政边界限制,实现区域发展一体化已经成为当前区域经济发展的一个基本趋势。在这个过程中,区域经济划分就成为一个重要的环节。本文利用2000年我国第五次人口普查(以下简称"五普")数据,以内蒙古自治区(以下简称内蒙古)为例,按旗县区为基本单元,分析了各地区在人口、经济、教育和社会保障等各个方面的差异,建立了基于地区经济一体化的区域经济划分,探讨了人口持续流动对未来区域经济发展格局可能造成的后果。本文的基本框架如下:首先综述地区分类体系的产生与发展及其它们在区域经济研究中的应用,接着应用"五普"数据和统计年鉴对内蒙古境内87个旗县区的人口、经济和社会等各方面的差异分析,建立以中心区位理论为基础的区域经济划分体系。文章指出了人口流动对区域经济发展可能形成的影响,分析持续人口流动对内蒙古区域经济发展格局和人口分布格局可能造成的后果。本文的最后部分指出,把社会经济和人口数据与地理坐标相结合来分析区域经济的发展格局在未来具有重要的现实意义。与现有的中国区域经济划分体系相比,本文提供了一种结合人口流动及区域间动态演进的分类体系。