我在美国生活期间，对美国人对运动锻炼强烈的热爱感受很深。美国政府大力发展体育事业，学校重视体育教育，很多家庭都堪称“运动之家”。父母带孩子观看体育比赛成为传统，家人以孩子进入校队为荣，学校里最受推崇的是在竞技比赛中为母校创造荣誉的人……
　　学校体育课设置有讲究
　　课程内容非常细化，仅中学教学计划就有10大类，包含冒险运动、体能运动、水上运动、团队运动等60多项，跑步、游泳、网球等具有终身体育价值的项目占47.6%。据日本青少年研究所对中、日、美三国的初中和高中学生课外体育活动进行问卷调查显示，参加课外体育活动的初中生，中国为8%，日本为65.4%，美国为62.8%；参加课外体育活动的高中生，中国为10.5%，日本为34.5%，美国为53.3%。美国学生放学后自觉进行体育活动，多数学生都加入了一个或多个运动团体，经常参加各类竞技赛事。
　　体育设施遍布社区
　　我所居住的社区公园是帮孩子练习球类的理想场所，有个美式足球场、棒球场和网球场。一位爸爸着迷于陪着两个儿子练习儿童棒球，手把手地教孩子接球、击球的动作要领。偶尔路过，发现这位爸爸非常认真，陪练大呼小叫的样子还真是有点可怕，如果练不好的话，就要重新来过。陪练是个很辛苦的差事，美国家长把孩子的体育运动当成是头等大事，为此甘愿牺牲自己的时间、精力，这种对体育的无限量支持就是对孩子最好的鼓励。
　　社区娱乐中心光大大小小的免费室内游泳池就多达十几个，有多支少儿游泳队，不光是练习，还需要与不同的队进行比赛。夏天一到，一周七天开到很晚，设施齐全，小区俱乐部还安排了救生员轮流值班来保护大家的安全。
　　家长身兼孩子的运动导师
　　美国家长们大都给予孩子自行选择参与哪种运动项目的权利，不包办不强迫，尤其不勉强孩子参与家长喜爱或选择的项目。很多家长自己也是运动爱好者，在美国的体育场馆、健身房、公园，随处可见老少齐上阵的情景。有些家长本身就是运动健将，甚至能够亲自给孩子当教练或陪练。
　　邻家小男生到了上学的年龄，却一直没动静，后来才知道他是六月份出生的，爸妈为了不让他成为班上最小的，硬是让他在幼儿园多待了一年。家长的理由很充分，孩子晚入学对孩子的智力发展和心理上有优势，特别在生理上，个头相对比班上的孩子高，不容易被别人欺负。最后冒出的一句话尤其让我觉得夸张，因为以后是班上最大的，体型上有优势，入选校队的机会就大，通过竞赛取得好成绩，凭借体育上的优势，说不定可以敲开名校的大门。
　　在美国，这种现象很普遍，美国父母对孩子体育的热忱和重视已经到了无以复加的地步。
　　体育运动往往是群体活动，因而培养孩子的“合群”性格与培养他的体商有着有机的联系。因此，美国父母会特别鼓励孩子结交更多爱运动、体能好的小伙伴，以便在后者的带动下提高其参与锻炼的主动性和积极性。
　　当然也有一些孩子并非天生不爱运动，只是因肥胖、反应迟钝或身材过于矮小等原因而导致强烈的自卑心理。对此，美国父母会及时开导孩子，努力让他们明白“重在参与”的道理，不必过分看重运动表现或运动成绩。
　　在这种浓厚的体育氛围中，孩子运动的意愿得到自上而下的认可和鼓励，儿童积极进行运动锻炼的习惯自然水到渠成。其实，体育并非单纯的身体活动，更不必刻意追求技术动作，而是与健康、快乐有关的一种生活方式，在提升体质的同时，还有益于完善儿童的心理发育和社会适应能力。