人，都难免经历生老病死。这个周全的体系，似乎也蕴含着某种匠心：生与死仿佛是根本对立着的，但其间有了病的“插足”，便将从生到死的距离一下子拉近了。
　　文艺复兴时期法国思想家蒙田(1533~1592)曾说过：“我患肾绞痛起码体会到这样一个好处：它教我认识了死亡，而过去我是不可能下决心去了解死亡，去和死亡打交道的。我越是感到重病在身、剧痛难忍，就越觉得死亡并不那么可怕。”正是人在面对疾病时的被动，使得人开始主动地面对死亡。病痛仿佛是死亡向你发出的一声你不得不回应的招呼。而当你经历了病痛，死亡就成了一个具体的存在，不再虚无而遥远。我们因此而愿意承认生老病死是自然的流序，因此而能够坦然地面对生命旅程的终结。
　　那么，病痛由何而生?美国医生保罗·布兰德以自己从医的经历做了回答。在他看来，病痛令人不快乐的实质，正是它得以保护人体的关键。达·芬奇也说过：“快乐与疼痛有如一对双胞胎，它们被紧紧地束在一起，没有其中一个，就不会有另一个。”在这里，医生对病痛的生理学剖析，与艺术大师在哲学意义上对病痛的认识达到了高度的一致。他们都认为，病痛是生命不可或缺的体验，一个从未与病痛邂逅的人往往不够成熟。疾病使人痛苦，同时也使人更深刻地理解生命。医生和大师们都在提醒人们，病痛，其实是上帝赋予人类的一份特殊的礼物，里面暗含了生命的真实。那么，我们为什么还要避之唯恐不及地拒绝这样一次珍贵的体验呢?
　　16世纪的医生帕拉切尔苏斯说：“疾病是世界的譬喻，因为人人都在死亡中行进。”毋庸置疑，罹患疾病是人生中不如意之事。但是，一切不如意都是对生命的锤炼，它使得生命能够在现实中落下脚来，从而让我们更能看到生命的价值。