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与百度等通用搜索引擎和263等分类信息网站不同,爱帮网生活搜索以网民选定的地点为“圆心”,用户可以在随便一个地点附近查找各种生活服务信息
曾被授予“百度终身荣誉员工”的前CTO刘建国,经历了两次职业转换后,始终没有离开搜索领域。
2007年底,在经历一段时间的筹备后,刘建国宣布出任爱帮网(aibang)CEO,专注于生活类垂直搜索。但此时的状况与他加入百度时已经完全不同。
2009年的搜索领域以百度、谷歌为代表的市场瓜分已基本成定局,然而随着网民的增加——他们对互联网搜索的了解、需求也在增加,因此互联网搜索应用的长尾效应逐渐凸显,搜索领域的细分似乎无可避免。
互联网搜索的细分市场似乎已经被视为这一领域的“蓝海”,尽管尚没有得到市场数据的证实。因为很多业内人士仍然理智地认为,目前的搜索技术还不够好,搜索结果的信息太宽泛、缺乏针对性、还不能真正满足人们的需求。
如何才能变得更好?爱帮网市场总监程天宇在接受《中国新时代》记者采访时说:“搜索技术还有很多地方可以去改变,比如更准、更加个性化。”
爱帮网选择了生活搜索作为摸索的方向。生活搜索在美国被称为本地搜索,这种模式在美国已经日趋成熟,但在中国仍处在萌芽状态。
“我们需要更多创新,作为一个探索者,如果我们能走出一条别人没有走过的路,将是一件有很成就感的事。”程天宇对记者说,同时他也知道,这并不容易。
如何绕过百度、谷歌?
在去五道口的东升大厦采访前,记者特意到爱帮网上查了一下东升大厦的地理位置,搜索结果很详尽,包括乘坐交通工具的路线、周边的停车场、烟酒店、咖啡厅、美容院、加油站、超市和餐厅等生活信息都显示出来。
但对于一个不了解爱帮网甚至完全陌生的用户,如何吸引到爱帮网呢?这是爱帮网首先要面临的一个难题——搜索习惯。
“中国的互联网用户们目前还没有完全建立起使用生活搜索的习惯。比如有的人先用QQ上的标签找到腾讯搜搜,然后在搜搜里搜索百度,然后到了百度再搜索QQ新版本下载处。很多人不管需要什么,首先想到的是去谷歌或者百度网站上去查。”程天宇承认,这个习惯问题是爱帮网巨大的壁垒,如何让网民知道,除了百度、谷歌搜索还有另外一种选择,是个很具挑战性的事情,“需要时间去改变”。
现在看来,创始人刘建国显然比爱帮网更具有知名度。这也是技术出身的刘建国不得不经常到各个公共场合露面的原因之一。此外,爱帮网还启动了在垂直领域的拓展,比如加大了与手机互联网企业的合作力度。“手机用户是我们更为看重的。本地搜索行业,未来的方向还是在手机上。”程天宇告诉记者,“爱帮网下一个重点发展方向就是移动生活搜索。如同Google Life、MSN CityGudies看好这一市场一样。”
3G互联网时代的到来,手机已经成为现代人的标配,用手机了解消费信息,搜索消费目的地,搜索乘车路线的人也越来越多。根据全球市场研究与咨询机构Strategy Analytics作的预测,到2013年,全球将有超过7亿5000万用户会使用手机上网服务,手机上网市场规模有望达到380亿美元,其中生活搜索服务是整个移动搜索服务的杀手应用。
但程天宇也承认,移动生活搜索的挑战性不小:国内外目前还没有成功的先例,移动本地当前的无线搜索还存在着一些壁垒,比如基础设施、运营商等问题,都影响着无线搜索的应用。
差异策略抢市场
中国互联网15年的发展历史中,1998年以后兴起的以百度、谷歌为代表的搜索引擎极大地满足人们对信息查询的需求,也普及了搜索引擎的理念和应用。但在发展过程中,人们发现要从海量、毫无规律的信息中找到自己想要的东西开始变得越来越困难。
“通用搜索目前面临的最大困扰,首先是信息噪音比较大,信息量越来越大,内容宽泛,往往不知道用户想要什么,给的东西可能往往是用户不想要的,需要翻好多页,换很多关键词,也许最后还不能满足用户的需求。”程天宇说,“举个例子,当我想找一家离我最近的味道最可口、价格最实惠的火锅店,我在百度或者谷歌搜索火锅的时候,并不想知道火锅是什么东西,也不想了解某个火锅品牌,更不要投资开火锅店,而现在的搜索引擎反馈给我的恰恰就是这些对于我来说毫无用处的垃圾信息。”
这些垃圾信息谁来清零?爱帮网要做的,就是这样一件事情,通过选择性抓取、自动分类、以及去重、有效性检查、权值计算等预处理,专注在某一个领域,有特定的用户、特定的需求、特定的信息,当用户到网站去搜有特定需求的时候,也就可以得到更高效的满足。
对于生活垂直搜索来说,真正启蒙的时间也就最近两三年。 在2008中国互联网大会上,中国互联网协会秘书长黄澄清演讲时称:“未来的中国互联网应该向我们的传统产业去渗透,跟传统产业去融合。”生活搜索正是这样一个新融合的领域。
与百度等通用搜索引擎和263等分类信息网站不同,爱帮网生活搜索以网民选定的地点为“圆心”,用户可以在随便一个地点比如西直门附近查找各种生活服务信息。商户已经被明确标注出“5公里内”或“10公里内”。这是爱帮目前的核心产品,也是目前网民最爱用的。
“它其实就是区域性的精准营销。”程天宇解释,“如果你在五道口,你面向就是五道口的消费群,他就是在五道口附近找某些东西,商家完全可以做区域性的精准营销,而不必要非要把我这个东西放在全市或者全国,这样就节省了商家的营销费用。爱帮网对于商家的意义就在这里。”爱帮网不会也不能和百度去拼整体,它要拼的只是生活搜索这一小部分,毕竟在这方面,它更有发言权。
目前,中国的搜索引擎巨头们也把触角伸向生活搜索这一领域,面对大鳄的后来者追上,“我们不怕竞争。”程天宇说,“和其他生活搜索相比,我们覆盖的生活领域更广,我们现在有15大类,156小类,提供超过1000万家生活服务类商户的基础信息、多媒体信息和评价信息”。
而作为国际搜索大鳄的百度、谷歌,在外部资源上可能更有优势,在资金和人才的投入可能更充裕,但不管是哪个公司再做,这路程会和爱帮现在走的一样长。因为爱帮已经在这条路上摸索了将近三年。而生活搜索是非常依赖技术的,不太可能通过人工、靠工作量、靠服务器多少来赢得市场竞争。因此,先行的优势和独创技术优势,一定程度上给了爱帮最大的保障。
第二大引擎谷歌的加入肯定会分流一些用户,但也会加速提升这一领域的成熟度,并进一步拓展市场空间。对于爱帮网来说,谷歌的进入,最大的影响还是在品牌方面,作为行业巨头,谷歌做生活垂直搜索可能几个月的时间就有几千万或上亿人知道,而对于爱帮网显然是件很困难的事,这不光是在搜索领域,任何行业中大小企业的竞争,品牌永远是一道不能逾越的鸿沟。
在未来的互联网商业信息服务中,程天宇认为,生活搜索和通用搜索网站将各自承担各自的职能,不存在谁吞并谁的问题,究竟哪种搜索最好,并没有一个准确的答案。生活搜索的优势在于信息简洁准确,方便用户迅速找到信息,从信息的角度来说,生活搜索的优势在于加速信息传播,而百度谷歌这类通用搜索网站则产生大量信息,因此,这两种搜索之间不存在利益冲突。“比如我们搜索机票,百度做什么?其实就是个导航的作用,我们具体查某个航班、某个价格的交易都是在某个票务网站中完成。通用搜索最终将起到整合的作用,但它始终有自己的局限性,专业的搜索引擎一定会做的更好。”程天宇自信地说。
“既像百度又像腾讯”
今年是垂直搜索行业诞生的第三年,据搜狐IT的一则报道称,腾讯已经以400-500万美元的价格收购爱帮网,进入腾讯旗下搜搜产品大全。虽然爱帮网程天宇在接受采访时否认了这一消息。但无论传闻是真是假,一方面说明了垂直搜索是一个发展的趋势,像腾讯这样的互联网大鳄已经对垂直搜索觑视已久;另一方面也说明生活类垂直搜索网站盈利模式不够清晰。
和众多互联网企业一样,爱帮网成立初期的经营主要靠风险投资,除了2007年获得美国三大顶级风投之一的Matrix500万美金注资外,2008年底,爱帮网又进行了一轮融资,但对于投资者和投资金额,程天宇并没有透露。目前,爱帮网初步确定了向商家收费、竞价排名的盈利模式,按照程天宇的话说,之前爱帮网一直处于“内装修时期”,直到最近才“打开店面做生意”。
相对于商业模式,爱帮网CEO刘建国显然更关注于爱帮技术上的突破,他曾经说过“我最头疼的问题是产品是否好用,对盈利模式反而并不担心。”百度谷歌争霸时代,百度战胜谷歌最大的成功要素在于专注,专注中文搜索的习惯,以及探究中文搜索的需求,贴近普通网民,推出具有百度特色的百度MP3搜索、百度知道、百度贴吧,而谷歌中国只是在技术上做了一个汉化版本的搜索,对网民需求的MP3等服务没有专业化的满足。和百度颇有渊源的刘建国深谙此道,如果说百度的优势在于专注,那么爱帮的优势就在于技术。自2007年1月爱帮网成立以来,他所带领的团队一直潜心做产品研发,目前爱帮有全国各类商家的数据库,这个数据库也是现在市场上最全、最新、准确率最高的。
垂直搜索的特点在于搜索领域的专业性以及搜索结果的精准性,而这恰恰是垂直搜索的软肋。“目前还没有特别成功的先例,所以我们有很多的挑战,产品和技术都需要创新,甚至是商业模式的创新。”程天宇告诉记者,一个最明显的挑战是,生活服务的商家的变动很频繁,有些商家可能今年还在,明年就要换人了,这个要靠技术来做,依靠人工的话,工作量太庞大。另外,商家的电话、地址、简介、营业时间、地图的位置、整个网上的点评,这个商家质量到底是好还是坏,我们主要是通过技术方式来做,而如何跟得上变动,不仅需要更好的技术和产品,网民与商家的参与也是必不可少的,“他们的补充、揪错,将为我们带来更准确的信息。”
互联网的竞争归根结底是产品竞争。垂直搜索谁都可以做,但如何做好是个难题。除去专利技术不谈,爱帮网做事情脚踏实地的心态,更让人对其充满期待。刘建国给爱帮网设定的未来是“既像百度又像腾讯”,有前者的技术,又有后者通过服务对用户形成的黏性。在互联网生活搜索这片未被发掘的蓝海上,爱帮网能否创造出和百度一样的奇迹?大家都在拭目以待。
曾被授予“百度终身荣誉员工”的前CTO刘建国,经历了两次职业转换后,始终没有离开搜索领域。
2007年底,在经历一段时间的筹备后,刘建国宣布出任爱帮网(aibang)CEO,专注于生活类垂直搜索。但此时的状况与他加入百度时已经完全不同。
2009年的搜索领域以百度、谷歌为代表的市场瓜分已基本成定局,然而随着网民的增加——他们对互联网搜索的了解、需求也在增加,因此互联网搜索应用的长尾效应逐渐凸显,搜索领域的细分似乎无可避免。
互联网搜索的细分市场似乎已经被视为这一领域的“蓝海”,尽管尚没有得到市场数据的证实。因为很多业内人士仍然理智地认为,目前的搜索技术还不够好,搜索结果的信息太宽泛、缺乏针对性、还不能真正满足人们的需求。
如何才能变得更好?爱帮网市场总监程天宇在接受《中国新时代》记者采访时说:“搜索技术还有很多地方可以去改变,比如更准、更加个性化。”
爱帮网选择了生活搜索作为摸索的方向。生活搜索在美国被称为本地搜索,这种模式在美国已经日趋成熟,但在中国仍处在萌芽状态。
“我们需要更多创新,作为一个探索者,如果我们能走出一条别人没有走过的路,将是一件有很成就感的事。”程天宇对记者说,同时他也知道,这并不容易。
如何绕过百度、谷歌?
在去五道口的东升大厦采访前,记者特意到爱帮网上查了一下东升大厦的地理位置,搜索结果很详尽,包括乘坐交通工具的路线、周边的停车场、烟酒店、咖啡厅、美容院、加油站、超市和餐厅等生活信息都显示出来。
但对于一个不了解爱帮网甚至完全陌生的用户,如何吸引到爱帮网呢?这是爱帮网首先要面临的一个难题——搜索习惯。
“中国的互联网用户们目前还没有完全建立起使用生活搜索的习惯。比如有的人先用QQ上的标签找到腾讯搜搜,然后在搜搜里搜索百度,然后到了百度再搜索QQ新版本下载处。很多人不管需要什么,首先想到的是去谷歌或者百度网站上去查。”程天宇承认,这个习惯问题是爱帮网巨大的壁垒,如何让网民知道,除了百度、谷歌搜索还有另外一种选择,是个很具挑战性的事情,“需要时间去改变”。
现在看来,创始人刘建国显然比爱帮网更具有知名度。这也是技术出身的刘建国不得不经常到各个公共场合露面的原因之一。此外,爱帮网还启动了在垂直领域的拓展,比如加大了与手机互联网企业的合作力度。“手机用户是我们更为看重的。本地搜索行业,未来的方向还是在手机上。”程天宇告诉记者,“爱帮网下一个重点发展方向就是移动生活搜索。如同Google Life、MSN CityGudies看好这一市场一样。”
3G互联网时代的到来,手机已经成为现代人的标配,用手机了解消费信息,搜索消费目的地,搜索乘车路线的人也越来越多。根据全球市场研究与咨询机构Strategy Analytics作的预测,到2013年,全球将有超过7亿5000万用户会使用手机上网服务,手机上网市场规模有望达到380亿美元,其中生活搜索服务是整个移动搜索服务的杀手应用。
但程天宇也承认,移动生活搜索的挑战性不小:国内外目前还没有成功的先例,移动本地当前的无线搜索还存在着一些壁垒,比如基础设施、运营商等问题,都影响着无线搜索的应用。
差异策略抢市场
中国互联网15年的发展历史中,1998年以后兴起的以百度、谷歌为代表的搜索引擎极大地满足人们对信息查询的需求,也普及了搜索引擎的理念和应用。但在发展过程中,人们发现要从海量、毫无规律的信息中找到自己想要的东西开始变得越来越困难。
“通用搜索目前面临的最大困扰,首先是信息噪音比较大,信息量越来越大,内容宽泛,往往不知道用户想要什么,给的东西可能往往是用户不想要的,需要翻好多页,换很多关键词,也许最后还不能满足用户的需求。”程天宇说,“举个例子,当我想找一家离我最近的味道最可口、价格最实惠的火锅店,我在百度或者谷歌搜索火锅的时候,并不想知道火锅是什么东西,也不想了解某个火锅品牌,更不要投资开火锅店,而现在的搜索引擎反馈给我的恰恰就是这些对于我来说毫无用处的垃圾信息。”
这些垃圾信息谁来清零?爱帮网要做的,就是这样一件事情,通过选择性抓取、自动分类、以及去重、有效性检查、权值计算等预处理,专注在某一个领域,有特定的用户、特定的需求、特定的信息,当用户到网站去搜有特定需求的时候,也就可以得到更高效的满足。
对于生活垂直搜索来说,真正启蒙的时间也就最近两三年。 在2008中国互联网大会上,中国互联网协会秘书长黄澄清演讲时称:“未来的中国互联网应该向我们的传统产业去渗透,跟传统产业去融合。”生活搜索正是这样一个新融合的领域。
与百度等通用搜索引擎和263等分类信息网站不同,爱帮网生活搜索以网民选定的地点为“圆心”,用户可以在随便一个地点比如西直门附近查找各种生活服务信息。商户已经被明确标注出“5公里内”或“10公里内”。这是爱帮目前的核心产品,也是目前网民最爱用的。
“它其实就是区域性的精准营销。”程天宇解释,“如果你在五道口,你面向就是五道口的消费群,他就是在五道口附近找某些东西,商家完全可以做区域性的精准营销,而不必要非要把我这个东西放在全市或者全国,这样就节省了商家的营销费用。爱帮网对于商家的意义就在这里。”爱帮网不会也不能和百度去拼整体,它要拼的只是生活搜索这一小部分,毕竟在这方面,它更有发言权。
目前,中国的搜索引擎巨头们也把触角伸向生活搜索这一领域,面对大鳄的后来者追上,“我们不怕竞争。”程天宇说,“和其他生活搜索相比,我们覆盖的生活领域更广,我们现在有15大类,156小类,提供超过1000万家生活服务类商户的基础信息、多媒体信息和评价信息”。
而作为国际搜索大鳄的百度、谷歌,在外部资源上可能更有优势,在资金和人才的投入可能更充裕,但不管是哪个公司再做,这路程会和爱帮现在走的一样长。因为爱帮已经在这条路上摸索了将近三年。而生活搜索是非常依赖技术的,不太可能通过人工、靠工作量、靠服务器多少来赢得市场竞争。因此,先行的优势和独创技术优势,一定程度上给了爱帮最大的保障。
第二大引擎谷歌的加入肯定会分流一些用户,但也会加速提升这一领域的成熟度,并进一步拓展市场空间。对于爱帮网来说,谷歌的进入,最大的影响还是在品牌方面,作为行业巨头,谷歌做生活垂直搜索可能几个月的时间就有几千万或上亿人知道,而对于爱帮网显然是件很困难的事,这不光是在搜索领域,任何行业中大小企业的竞争,品牌永远是一道不能逾越的鸿沟。
在未来的互联网商业信息服务中,程天宇认为,生活搜索和通用搜索网站将各自承担各自的职能,不存在谁吞并谁的问题,究竟哪种搜索最好,并没有一个准确的答案。生活搜索的优势在于信息简洁准确,方便用户迅速找到信息,从信息的角度来说,生活搜索的优势在于加速信息传播,而百度谷歌这类通用搜索网站则产生大量信息,因此,这两种搜索之间不存在利益冲突。“比如我们搜索机票,百度做什么?其实就是个导航的作用,我们具体查某个航班、某个价格的交易都是在某个票务网站中完成。通用搜索最终将起到整合的作用,但它始终有自己的局限性,专业的搜索引擎一定会做的更好。”程天宇自信地说。
“既像百度又像腾讯”
今年是垂直搜索行业诞生的第三年,据搜狐IT的一则报道称,腾讯已经以400-500万美元的价格收购爱帮网,进入腾讯旗下搜搜产品大全。虽然爱帮网程天宇在接受采访时否认了这一消息。但无论传闻是真是假,一方面说明了垂直搜索是一个发展的趋势,像腾讯这样的互联网大鳄已经对垂直搜索觑视已久;另一方面也说明生活类垂直搜索网站盈利模式不够清晰。
和众多互联网企业一样,爱帮网成立初期的经营主要靠风险投资,除了2007年获得美国三大顶级风投之一的Matrix500万美金注资外,2008年底,爱帮网又进行了一轮融资,但对于投资者和投资金额,程天宇并没有透露。目前,爱帮网初步确定了向商家收费、竞价排名的盈利模式,按照程天宇的话说,之前爱帮网一直处于“内装修时期”,直到最近才“打开店面做生意”。
相对于商业模式,爱帮网CEO刘建国显然更关注于爱帮技术上的突破,他曾经说过“我最头疼的问题是产品是否好用,对盈利模式反而并不担心。”百度谷歌争霸时代,百度战胜谷歌最大的成功要素在于专注,专注中文搜索的习惯,以及探究中文搜索的需求,贴近普通网民,推出具有百度特色的百度MP3搜索、百度知道、百度贴吧,而谷歌中国只是在技术上做了一个汉化版本的搜索,对网民需求的MP3等服务没有专业化的满足。和百度颇有渊源的刘建国深谙此道,如果说百度的优势在于专注,那么爱帮的优势就在于技术。自2007年1月爱帮网成立以来,他所带领的团队一直潜心做产品研发,目前爱帮有全国各类商家的数据库,这个数据库也是现在市场上最全、最新、准确率最高的。
垂直搜索的特点在于搜索领域的专业性以及搜索结果的精准性,而这恰恰是垂直搜索的软肋。“目前还没有特别成功的先例,所以我们有很多的挑战,产品和技术都需要创新,甚至是商业模式的创新。”程天宇告诉记者,一个最明显的挑战是,生活服务的商家的变动很频繁,有些商家可能今年还在,明年就要换人了,这个要靠技术来做,依靠人工的话,工作量太庞大。另外,商家的电话、地址、简介、营业时间、地图的位置、整个网上的点评,这个商家质量到底是好还是坏,我们主要是通过技术方式来做,而如何跟得上变动,不仅需要更好的技术和产品,网民与商家的参与也是必不可少的,“他们的补充、揪错,将为我们带来更准确的信息。”
互联网的竞争归根结底是产品竞争。垂直搜索谁都可以做,但如何做好是个难题。除去专利技术不谈,爱帮网做事情脚踏实地的心态,更让人对其充满期待。刘建国给爱帮网设定的未来是“既像百度又像腾讯”,有前者的技术,又有后者通过服务对用户形成的黏性。在互联网生活搜索这片未被发掘的蓝海上,爱帮网能否创造出和百度一样的奇迹?大家都在拭目以待。