我国京剧大师、谭派创始人谭鑫培有很强的临场应变能力。他遇乱不惊，多次临场发挥，扭转了被动的局面，赢得了观众的喝彩。
　　一次，谭鑫培演出《黄金台》，他演齐相田单，上台时匆忙，忘了戴帽子。观众瞠目结舌，谭鑫培这才意识到自己忘了戴帽子，可是又不能再回去戴，他只好定了定神，临时加了句台词：“国事乱如麻，忘了戴乌纱！”两句词，既针砭了剧中的时弊，又弥补了现实中的差错，观众一听，纷纷报以掌声。
　　一次赴堂會时，谭鑫培演出的是《文昭关》。这是个春秋时期的故事，讲伍子胥全家被害，他只身逃到昭关，不得过关，愁得一夜之间须发皆白，所以，该戏又叫《一夜须白》。伍子胥乃堂堂武将，出场时应腰佩长剑，有段唱词是：“过了一天又一天，心中好似滚油煎。腰中空悬三尺剑，不能报仇也枉然。”谁知管行头的马马虎虎地给谭鑫培挂上了腰刀。待谭鑫培上了场、手扶“剑柄”时，才知道宝剑换成了腰刀。这时锣鼓已响，谭鑫培只有硬着头皮开始唱，只听他唱道：“过了一朝又一朝，心中好似滚油浇。父母冤仇不能报，腰中空悬雁翎刀。”他唱完，台下观众还没明白就里，台旁台后的人先叫起好来，管行头的更是大松了一口气。
　　谭鑫培不仅补救自身差错时掌控自如，其他演员出了差错，他也能凑趣应答，化险为夷。一次唱《辕门斩子》，扮演焦赞的演员未戴髯口就上了场，台下一看就开始哄笑。那位演员自己急得无法，又不能下台改装，直给扮演元帅杨六郎的谭鑫培作揖。谭鑫培立马临场发挥，问道：“小小孩童，你是何人？”经谭鑫培启发，那位演员应声道：“启禀元帅，我是焦赞的儿子。”“你来做甚？叫你父来！”那位演员连忙回到后台，挂上髯口，一个“焦赞”就这样被换上来了。