7年过去，马建忠还留着那个书包。他清晰记得，里面装着一盒文具和一本新华字典，因为这些都是总书记送的。
　　2013年2月3日，农历小年那天下午。甘肃省临夏回族自治州东乡族自治县布楞沟村村道上淹过脚面的黄土，被总书记的车队带起，散在空中像起了浓雾一样。马建忠当时还是小学生，当总书记来到他们家时，弟弟因为害羞躲开了，他跟父亲在土炕的另一边跟总书记对面而坐，聊着日常。
　　临别之际，总书记亲手将两个装着文具和字典的书包递到了马建忠和弟弟的手中，并勉励他们好好读书。父亲马麦志记得，总书记走后，两个儿子反复摆弄着那两个书包，直到晚上睡去。
　　7年后再回首，这两个书包不单是对两个东乡学子的鼓励，更像是一个推动东乡教育发展的隐喻。
　　东乡族自治县（以下简称东乡县）历来以艰苦的条件“出名”。它地处“三区三州”深度贫困地区，是全国唯一一个以东乡族为主的少数民族自治县，也是甘肃省58个集中连片特困片区县、23个深度贫困县之一和甘肃省仍未脱贫的8个县之一。
　　全县31万人分散居住在1750条梁峁和3083条沟壑中，被称作“地球的肋骨”。跟它同样拥有这么多贫困“名号”并广受关注的，是四川大凉山。
　　南风窗记者在走访中，听到的最多的一句话是“中国脱贫看甘肃，甘肃脱贫看临夏（回族自治州），临夏脱贫看东乡”。干旱、山大沟深、贫困、辍学严重，是几十年来贴在东乡县身上牢固的标签。
　　但这一切，都有了变化。十八大以来，东乡县的脱贫攻坚按下了快进键。2013年至今，累计减贫9.64万人，贫困发生率从38.74%下降到4.25%、下降34.49个百分点，贫困村退出146个。今年，东乡县将整县摘帽，县政府网站上“距离全面完成脱贫攻坚任务仅剩 **天”的倒计时已经不足两月。
　　在全力增加贫困户经济收入的“直接扶贫”措施外，东乡县也将最本质、长远解决贫困的方式—教育扶贫摆在了极其重要的位置。扶贫先扶智，发展教育是阻断贫困代际传播的重中之重。“教育立县”成了东乡县近几年积极推进的发展战略之一，同时也是“教育扶贫”稳固推进的保障。

义务教育，一个都不能少

　　很多年以来，大部分东乡孩子的受教育历程以“辍学”终结。在很多家长的观念里，读书是一件看不见即时回报且又耗时漫长的事。因为自己几辈人从未享受过读书的红利，所以家长们天然地认为，读书是无用的。而且，艰苦的条件和根深的贫困，使他们不愿意拿仅有的所得，去投资不知何时才有回报的教育。这一点，马建忠的父母也不例外。

在全力增加贫困户经济收入的“直接扶贫”措施外，东乡县也将最本质、长远解决贫困的方式—教育扶贫摆在了极其重要的位置。

　　在东乡语中布楞沟是“悬崖边”的意思，这里曾经是东乡县最贫困、地理环境最差的村之一。马建忠告诉南风窗记者，因为条件艰苦，从小，他的父母也希望他能早点长大出去打工，替家里分担一些压力。“所以，我一直没有重视学习，基础非常差。”马建忠说。
　　如果循着父母原有的期待，马建忠可能会在小学毕业或初中阶段辍学，然后去外面某个餐馆当服务员，或打一些力所能及的零工。但2013年总书记的到访，改变了他的人生轨迹。
　　总书记对他轻拍肩头的嘱咐，使他不敢再懈怠学习，父亲也开始支持他读书，他开始认真起来。他顺利读完了初高中，在今年参加高考，考上了兰州一所高等职业院校。“虽然考得不是很好，但我相信，只要努力，我还有深造和提升的机会。”马建忠告诉记者，他想对东乡的孩子们说：“只有知识才能让我们走出大山，改变我们的命运”。
　　但不是每一个东乡学子都像马建忠一样“幸运”，更多生活在大山深沟里的家长依然秉持着马建忠父母最初的观念。所以，东乡县拉开的第一场关于教育扶贫的持久战就是“控辍保学”，让适龄儿童一个都不能少地入学。
　　以往的控辍保学，任务多在校方。方式主要以劝说、讲道理为主，但这种空洞和单打独斗的劝返，一是很难起效，二是不全面。有些学生劝返后，又会再次辍学，如此反复。另有一些残障学生和大龄辍学人员得不到关注。
　　近几年，东乡县的控辍保学工作形成了一整套完整的体系，更加合理也更加有效。
　　一是进行联防联控、跟踪联络，实施“一生一案”和“123报告”机制—学生一天不到校老师家访，两天不到校校长家访，三天不到校上报乡政府和学校一起家访。在控辍保学工作中，融入政府的力量，不再让教师和学校单打独斗。同时，也使得这一工作具有更强的严肃性，对那些劝说无用、拒不送孩子入学的家长行使一定的執法权。
　　二是利用职校，对一些辍学时间较长和16岁以上的学生进行职普结合的教育，既获得知识，又习得技术。
　　三是对全县残障适龄生进行接受教育能力鉴定，对那些有能力接受教育但无法到校的孩子，通过送教上门的方式，实现他们的义务教育。
　　四是结合当地实际情况，每学期提前一周开学，组织乡镇村社干部和教育系统人员，逐村逐户进行入学动员，并列出重点管控对象，常态化跟进，严防二次辍学。
　　这些都属温和的措施，面对那些劝不动、说不通的家长，东乡县采取了具有威慑力的手段—“官告民”。以乡镇政府为主体对拒不送子女入学的家长提起诉讼，通过法律裁决的方式保障适龄学生的受教育权。东乡县为此设立了巡回法庭，在村子或学校进行公开审判，发挥警示教育和引导作用。

　　今年初二的马红梅就是通过这种方式重返了学校。10月23日，记者在东乡县东塬学校见到马红梅。被校长领出来的她，符合我们日常对山区孩子的各种想象。被紫外线和西北风双重作用下红扑的脸蛋，紧张发抖的双手，拘谨的站姿，很长时间里组织不了一句完整的话。

以前，更多的东乡女童在小学毕业时就早早辍学，能读完初中已属幸运。究其原因，除了那些未接受教育的家长重男轻女和读书无用的共识外，还有一个听起来似乎很“切实”的担心—怕女儿跟别人跑了。

　　2019年8月，村主任问她愿不愿意去职校读书，她很想去，但父亲依然不同意。最后经过政府和派出所的调解，父亲答应了。她去县职校上了一个月的学后，当时订婚的男方来催婚。那时她17岁，家里人也开始逼婚。马阿娅求助了同学，但她们都让她认命。
　　最后没办法，她也给马自东发了短信求助。次日凌晨5点，马自东回复了短信，问了她的姓名地址等信息后让她等消息。第二天，乡政府工作人员给马阿娅来了电话，说事情已经解决，让她安心读书。
　　现在，马阿娅在兰州一所职业学校的学前教育专业就读，所有费用政府承担，她对失而复得的求学机会万分珍惜。她希望毕业后能顺利考得教师资格证，成为一名小学或幼儿园教师。
　　这种几近悲剧的现象现在很难再发生了。女童教育，已经成为东乡县教育扶贫的重点任务之一。
　　首先是通过控辍保学工作，保证适龄女童一个不落地接受义务教育。此外，东乡县推出了女童“希望工程”，从偏远山区遴选成绩较好的女童到临夏市第五中学、第三中学等周边学校接受优质教育；并免去了所有就读女学生的学费、书本费和食宿费，打消贫困家庭的后顾之忧。同时，选派优秀校长和教师常驻这些就读学校，负责东乡县借读生的管理和后勤保障工作。
　　目前，东乡县已输送904名女童在临夏市部分中学学习，条件的改善让她们也有了明显改变。
　　马艳觉得临夏市第三中学条件更好，老师更专业，整个学习氛围比镇上好很多。她来自东乡县达板镇一个小山村，离临夏市近100公里。小学毕业后因为成绩优秀被遴选到市三中读中学。跟她一样的东乡女学生，市三中有440名。刚来时，面对城市学校，她多少有些不适应，但半学期后她跟班里大部分人熟识了起来。
　　谈及变化，马艳说不上来。虽然她比东塬学校同为初二学生的马红梅表达更顺畅，但还是对一些想法无从表述。可旁观者清，她们的变化被负责管理她们在校事务的祁文和看在眼里。他本在县教育局工作，女童“希望工程”项目启动后，他来市三中做了专职负责老师。
　　祁文和告诉记者，这些东乡的女学生来到市区学校后，最明显的变化就是成绩的提升。每次考试后，祁文和会把她们的成绩跟县里各中学同年级学生进行对比，结果是在市区读书的女学生成绩明显更好。此外，她们的礼貌程度、卫生习惯和说话的文明程度都有了明显的改善。
　　祁文和平时经常对这些女孩们说，每个人要有自己的目标，要继续努力读好高中、好大学，不要辜负家长和政府的厚望。马艳说，虽然她目前无法清晰知晓自己以后要成为什么样的人，但她目前明确的是自己要考这里最好的高中。
　　每年，东乡县也会通过表彰奖励女大学生来引导家长转变观念。马自东今年又拍了一部短片《大山的骄傲》，片中是两个今年刚考上大学的女孩，一个去了兰州大学，一个去了西北师大，她们受到了表彰。评论栏里，有人给其中一个女孩留言“你完成了我们杨家村所有女生没有完成的梦”。

问题也该被看到

　　教育扶貧是个复杂工程，东乡县所做的远不止上述那些。在保证义务教育一个也不能少和保障女童教育的同时，东乡县还重视发展职业教育。目前有东乡县职业技术学校和碧桂园援建的临夏国强职业技术学校，构建“产教融合、校企共育”人才培养模式，为初中毕业生和大龄辍学生提供继续接受教育的机会，并习得技术，防止贫困代际传递。

很多十几年的砖瓦小学变成了两三层的楼房，每个教室都配备了电子白板，文教器材数量充足，还有标准化的实验室和散发着温暖的片片暖气。