精神沮丧是癌症的大敌。经常的忧伤、气怒与癌症的发生有着一定的关联。这是因为激烈的感情冲动会影响内环境的平衡，其结果是减弱了机体对癌症的抵抗力。
　　肿瘤学者Miller也提出：个性、情绪和精神紧张与肿瘤有关。就是同一类型的病理，因为个性的差异和精神因素不同，每个人的演变可以有很大的差别。精神紧张，则病情险恶；顽强和乐观，则可获得意外好的收获。乐观者，通过充分调动内在的自身的康复能力，增强免疫反应性，就会取得良好的结果；反之，情绪沮丧，悲观者，就会获得较差的结果，这是因为情绪忧愁，紧张信号的不良刺激，导致宿主免疫系统受损所致；另一方面，精神紧张，也可使胃酸分泌减少，胃肠蠕动减弱，吸收功能降低，从而导致食欲不佳，造成营养不良，而使机体抵抗力下降，也会助长肿瘤生长。
　　肿瘤专家的确观察到精神因素可以影响患者不同治疗效果的事例。如有些病人对癌症有充分的思想准备，敢于与其拼搏，情绪乐观，吃得好，睡得香，又能与医生充分合作，往往取得很好的治疗效果；有些患者因害怕癌症，背上了沉重的思想包袱，整天情绪低落，怕这怕那，吃不好，睡不着，影响了自身的抗病能力，其结果治疗效果就比较差。如果个别患者因为对癌症充满了恐惧，最后竟被癌症吓死的事例。如有一位工程师，患了十多年的乙型病毒性肝炎，由于没有彻底治愈而恶变成肝癌，因他的妻子知道他对癌症非常害怕，一旦知晓真相，后果不堪设想，故千方百计瞒着他，将他的检查结果都藏起来，有时为了应付他的询问，甚至请医生写假报告给他看，为了让他思想稳定，在他妻子的要求下，医生曾对他说过善意的谎言，说他患的不是肝癌，是慢性肝炎伴肝硬化，他认为自己找的是肿瘤专科医院的医生，又是肿瘤专家，他听了后非常高兴，平稳地过了一个月左右的时间。但有一天他无意中翻到了藏在抽屉中自己的真实病历资料，多种化验结果和cT片都明白的写着他得的是原发性肝癌，他看后当场吓得昏了过去，跌倒在写字台旁。他妻子回家后发现了他的惨状，立即送他到厂医务室抢救，仅一周时间，他不吃不睡就去世了。上述肝癌患者是被癌症吓死的，是被极度恐惧的心理因素打垮的，可见精神因素起了多么大的作用。
　　动物实验也证明：一组动物在连续受到精神刺激后(如反复强烈的灯光或噪声刺激)容易患恶性肿瘤。在病史采集中，许多癌症病人在以往的生活经历中都曾有过某种精神创伤，说明人的精神因素与癌症的发生发展的确有着一定的关系。
　　祖国医学亦认为，情感的过度变化会导致人体生理因素变化而生病，因此得了癌症的患者如何配合医生提高治疗效果是一个值得心理社会医学重视的问题。希望每个肿瘤患者有一个乐观的思想情绪，也就是说要有一个好的心态，积极的配合医生治疗。同时也希望每个从事肿瘤工作的医务人员，除了药物等有效手段治疗外，不可忽视精神方面的治疗，包括对患者的安慰和鼓励，要千方百计的消除患者的顾虑，将心理治疗结合到综合治疗中去，使肿瘤治疗取得更好的效果。还有社会、家庭都要给肿瘤患者创造良好的和谐的气氛，让他们得到各方面的关怀、温暖和鼓励，帮助他们树立信心，战胜癌症。