在武汉市汉口解放公园路，每隔l00米就有一个公用电话亭。曾有调查人士在这里作过统计，在目光所及的数个公用电话亭，两个小时内，仅有一位女士在公用电话亭打过电话。事实上，各地的大部分公用电话亭在经历了昔日的风光后，都跟解放公园路的公用电话亭一样遭到冷遇。据北京市政市容委的调查数据显示，全市公用电话亭平均每天每部的通话时间仅有16.31分钟。
　　由于人为破坏和保护意识薄弱，有的公用电话亭设施残旧、破损严重，甚至布满灰尘、堆满杂物。一些小商小贩把办证、中介等各种广告贴在公用电话亭上，电话亭成了各种“疑难杂症”的免费广告平台，一些公用电话亭的电话甚至被盗走，有的电话按键还被灌了胶水，无法使用。
　　由于长期得不到有效的保养维护，一些公用电话亭还可能存在安全隐患。
　　维护公用电话亭的部门负责人表示，由于公用电话亭投入大、产出低，维护成本高、维护难度大，只能选择一些重点地区、重点部位、有效益的公用电话亭进行维护。
　　“IC卡的业务经费远远追不上修补所需经费。当维护费用完时，修复工作只好暂停。”电信相关负责人说，当前维修一座公用电话亭最低费用需要两三千元，损害严重的需要四五千元。该人士指出，广州公共电话亭因为遭故意损害或盗窃，平均每月需维修200座，每月维修费最低达30万元左右。因此在一些城市的火车站、城市主干道这样的重点地方，公用电话亭都被“行政废黜”了。
　　然而，英国在电话亭的重新利用上为我们上了一课。
　　红色电话亭曾是英伦风采的一道象征，这款经典的红色电话亭始终矗立在英国的街头巷尾，在为人们提供通讯服务的同时，也成了伦敦不可替代的别致一景，甚至时常在电影电视中“露脸”。
　　然而，并不是所有事物都有旺盛持久的生命力。随着现代通信的发展，如今手机渐渐取代了固定电话，曾经发挥着多重功用的电话亭也逐渐被淘汰，英国经典的红色电话亭同样失去了存在的必要性。
　　不过，很重视历史文化遗产保護的英国人，并不想让红色电话亭这个伦敦的历史象征，逐步走向“灭绝”，仅仅停留在人们的记忆里。为了能够保住红色电话亭，英国政府广泛征求企业和民众的意见，专门推出了一个“领养”计划，鼓励各地的区政府、慈善机构，甚至是个人，花1英镑购买一个电话亭。
　　英国企业及民众不仅支持政府的“领养”计划，而且还开动大脑，在保持电话亭经典红色外形的同时，对电话亭的内部进行了功能性升级改造。
　　有居民花一英镑“领养”后，将它改造成微型图书馆，让没有社区图书馆的社区，弥漫起了书香味；有的电话亭配备了WI-FI、无线鼠标、电源插座、打印机、25寸屏幕、扫描机、桌椅等设施，成了伫立在街头的迷你现代办公室；有的电话亭被改造成了迷你咖啡亭，为民众提供休憩服务；有的电话亭跟上时代需求，成为手机维修站和充电站；甚至还有一间电话亭，被政府改造成了大选期间的投票站……
　　这些面临淘汰的经典红色电话亭，经过脑洞大开的英国人的改造后，不仅“幸免于难”，而且还有效保持了存在感，履行着新的使命。