那年七月，在菜籽沟木垒书院参加一个培训班，清晨早起，清凉微雨中，顺着一条小路，闲闲地走，在小路转角处遇到一大片盛开的向日葵，一栋农房掩映期间，炊烟缭绕升腾，与雨雾混合，在僻静的山湾中，传递着踏实而宁静的生活气息。
　　隔着一泓溪水，我站在彼处，想想那个在屋舍旁边种下大片向日葵的人，内心究竟有着怎样无法释放的阳光；想象自己有一天也会拥有这样一处院所，清晨推门而出，迎接我的是满眼的阳光和大片令人愉悦的色彩。
　　年少时，钟爱那温暖的颜色，每年都会在母亲的菜园里认真地埋下几颗向日葵的种子。耐心的等待它发芽、拔节、开枝、散叶，等待有一天它在阳光的照耀下，开出明亮的花，以调剂我单调的少年生活。
　　在北方单一的色彩里，向日葵是傲然的，卓然不群的站立在广袤的田野里，肩并着肩，排起整齐的队列，有着统一的追随。它们的信仰，就是阳光。

　　古希腊的神话里，有一位水泽仙女叫克丽泰，一天，她在树林里遇见了正在狩猎的太阳神阿波罗，便深深为这位俊美的神所着迷，疯狂地爱上了他。可是，阿波罗却没有注意到她，狩猎之后便驾着他的太阳马车离开。
　　克丽泰热切地盼望有一天阿波罗能对她说说话，但她却再也没有遇见过他。于是她只能每天注视着天空，看着阿波罗驾着金碧辉煌的日车划过天空，追随着他的行程，直到太阳落山，便怅然的低下头。每天，她就这样呆坐在水泽旁，相思蚀骨，面容憔悴。
　　后来，众神怜悯她，把她变成一大朵金黄色的向日葵。她的脸儿变成了花盘，永远向着太阳，每日追随他心中的阿波罗，向他诉说她永远不变的恋情和爱慕。
　　知道了这样的神话故事，再看向日葵，便觉得它始终追随阳光的花盘里，深藏着一双痴情的目光，從破土而出的那天起，它的生命里便注定了忠诚和等待。
　　这种原产自南美洲的植物，跨越山川河流，追随着太阳的轨迹一路播撒，最终引入中国。中国的黑龙江省甘南县，地处大兴安岭南麓，光照充足，土壤有机质含量在3.6%以上，非常适宜于向日葵的生产和种植。20世纪70年代末，当地农户开始把葵花籽作为重要的经济作物大面积种植，从此以后，甘南县把葵花籽种植作为一项重要产业来抓，不断扩大种植规模。随着甘南葵花籽品种的推广，使得甘南葵花籽无论在数量上还是在品质上，在中国市场都占有重要位置，是有名的“中国向日葵之乡”。
　　那些被充足的阳光和温暖的土壤眷顾着的向日葵，在蓬勃生长的同时，也给当地农户带来富足和希望。进入秋季，它们花盘中心的小花凋萎，籽粒开始变得饱满，丰硕的头颅低垂，谦顺地俯身，向养育过它们的大地。

　　在新疆，向日葵的主要种植区集中在昌吉回族自治州和阿勒泰地区。阿勒泰地处欧亚大陆中心腹地，远离海洋，属于中温带大陆性气候区。这里夏季短促、气温平和，在温度最高的7月，沿着乌伦古河水域，几十万亩向日葵向阳而开，点缀着山河故土，它们是远行者镜头里的风景，亦丰富着当地人生活里的色彩。
　　向日葵是比较随遇而安的植物，在幼苗阶段和成熟阶段，都有较强的耐低温能力。幼苗可经受几小时零下4℃的低温，低温过后仍能恢复正常生长，具有较强的抗寒性；在气温高达50℃相对湿度30%～55%时，凭借叶片的蒸腾作用来调节体温，仍能进行正常的生理活动。生长期只要控制无限长杈，合理追肥，便能一直昂扬地生长。
　　向日葵的白花不结籽，只有人工辅助授粉或借助昆虫异花授粉才能结实。盛花期，当气温28℃左右，没有大风和降雨天气时，最适宜放蜂传粉。所以，向日葵盛开的季节，养蜂人都会闻讯而来，携带蜂箱，扎一个简易的房子，与向日葵日夜相伴，任勤劳的蜜蜂在花田中穿梭往来，在采撷蜂蜜的同时，以蜂为媒，完成花与花之间的授粉。在这盛大而隐秘的接触中，葵花籽的雏形渐渐呈现。
　　不起眼的葵花籽，是人们生活中是不可缺少的零食，虽然食之不易，吃起来有如“老虎吃蚊——多吃少吞”，但却甘香可口，有一种让人欲罢不能的魅力。葵花籽富含蛋白质，除了直接炒熟做为零食外，还可以加入到菜肴中提升食品的营养价值，可以为沙拉、酱汁、菜肴、蛋糕和酸奶酪增添独特的酥脆口感；作为植物的种子，葵花籽含有大量的油脂，是重要的榨油原料，葵花籽油是近几年来深受营养学界推崇的高档健康油脂。
　　向日葵是兼实用性和观赏性于一体的植物，它的根扎在坚实的泥土里，却能生长出一番蓬勃向上的意境，它的光辉明亮，让许多人为之倾心。
　　提起向日葵，就不能不提到梵高，向日葵是梵高的崇拜物，因为在他的眼里，向日葵是太阳之光，是光和热的象征，是他内心翻腾的感情烈火的写照，也是他苦难生活的缩影。
　　1888年2月，35岁的梵高从巴黎来到法国南部小城阿尔，寻找他的阳光，他的麦田，他的向日葵……他曾多次描绘以向日葵为主题的静物，并喜欢用向日葵来布置他在阿尔的房间。他曾说过：“我想画上半打的《向日葵》来装饰我的画室，让纯净的铬黄，在各种不同的背景上，在各种程度的蓝色底子上，从最淡的维罗内塞的蓝色到最高级的蓝色，闪闪发光；我要给这些画配上最精致涂成橙黄色的画框，就像哥特式教堂里的彩绘玻璃一样。”梵高确实做到了让阿尔八月阳光的色彩在画面上大放光芒，这些色彩炽热的阳光，是发自内心虔诚的精神情感。
　　梵高笔下的向日葵，像闪烁着的熊熊火焰，艳丽、华美，又不失优雅、细腻，那富有运动感的和仿佛旋转不停的笔触是那样粗厚有力，色彩的对比也是单纯强烈的。然而，在这种粗厚和单纯中却又充满了智慧和灵气。
　　梵高集中精力创作《向日葵》系列作品时，正是他的艺术成熟时期，此时他非常喜欢使用黄色。对于渴望鲜明色彩的梵高来说，黄色代表太阳的颜色，具有特殊意义，而这种色调与向日葵永远朝向太阳的精神又如此吻合。“无论多高多大，永远不会忘记自己的来处”，这就是向日葵的精神。他笔下的向日葵不仅仅是植物，而是带有原始冲动和热情的生命体。他懂得一株向日葵内心的骄傲，也懂得如何去呈现它的骄傲。
　　梵高和向日葵最终彼此成就了对方，一个呈现了向日葵明媚亮丽的今生，一个辉煌了被后世瞩目敬仰的梵高，这应该是植物和人之间最温暖的成全。