在东京奥运会上，法国总统马克龙成为惟一一位出席开幕式的西方国家元首。这并非仅仅因为法国是下一届奥运会的举办国。马克龙访日期间，与日本首相菅义伟举行了会晤并发表《日法共同声明》，这是近年来日法两国不断加强关系的继续。

日法关系进入快速发展期

　　二战之后，法国作为联合国安理会常任理事国及二战战胜国，与属于战败国的日本开始了新的交往。20世纪60年代后，日本从战败废墟中崛起并一跃成为经济强国，加强与欧洲大国的关系就势在必行。1975年，法国倡议召开法美英德意日六个主要工业化国家首脑会议（1976年加拿大加入，遂成为西方七国集团），以集体商议世界主要经济问题。当年11月15～17日，第一次西方主要国家首脑会议在法国朗布依埃举行，日本首相三木武夫与会，日本正式以西方大国一员（且是亚洲惟一发达国家）的身份亮相国际舞台。这是日本摆脱战败国身份并且成为“政治大国”的标志性事件，日本一直引以为傲。此外，三木武夫是应法国时任总统德斯坦邀请与会并访问法国的，这也是日法加强关系的标志性事件。至此，日本终于能够以平等且同为经济强国的身份，与以法国为代表的欧洲发达国家开展“日欧对话”。
　　几十年过去了。在安倍晋三第二次出任首相后，日法关系再次迎来快速发展期。2013年6月，法国时任总统奥朗德对日本进行正式访问，这是法国总统时隔17年后再次访日。其后日法高层交往频繁，安倍首相在2014～2019年間每年都对法国进行访问，并在各种多边场合与法国领导人多次会晤。2019年6月，法国总统马克龙应安倍邀请正式访日，两国把双边关系提升为“日法特殊伙伴关系”，并发表了规划两国未来发展框架的“路线图”。

双方不断加强关系的动因

　　推动近年日法关系跃升的因素主要有以下几点：
　　日法强调两国同是太平洋国家，契合了日本大力推动的“印太构想”。为拉近日法关系，日方近年来在两国领导人会晤时都会谈到“印太构想”，强调双方都是太平洋国家。法国有两处海外属地——法属波利尼西亚与新喀里多尼亚位于太平洋上，因此也乐意接受自己是太平洋国家的定位。这两处法属太平洋岛屿均处于太平洋海空航线要冲，对法国延展在太平洋上的地缘影响力发挥着重要的作用。
　　日本谋划在非洲扩展利益与影响，获得法国支持是必须的战略步骤。近年日本对非洲兴趣与日俱增，迄今已经举办了七次“非洲开发会议”（TICAD），在非洲的影响力逐渐提升。但日本在非扩展影响力也面临不少挑战，其中就包括要与曾经作为非洲宗主国的老牌资本主义国家形成竞争关系。法国是对非洲具有重要影响力的国家，长期的殖民历史使法国与许多非洲国家至今仍保持着千丝万缕的联系。与法国关系搞好了，可以为日本对非外交战略提供更多的助益。
　　日本高度重视对中东外交，也势必要加强与法国的关系。中东对日本而言是至关重要的地区，但与美英法等国相比，日本在中东的战略影响力相对薄弱，不能不重视与其他西方大国的战略协调。而与非洲一样，法国与中东地区也有较深的历史联系，而且法国作为联合国安理会常任理事国，对解决中东热点问题具有关键发言权。日本要想在中东获得长久稳定的战略利益乃至战略支撑点，与法国加强战略关系同样不可或缺。

从经贸关系到政治与安保关系

　　未来的日法关系会在政治、安保、经济、文化以及非传统安全问题等领域全面展开。
　　从二战结束后直到上世纪90年代，日法关系一直是以经贸关系为主。进入21世纪后，特别是安倍第二次内阁期间，日法关系进入新时期，政治与安保特色突出，例如仅在2020年的头三个月，日本海上自卫队与法国海空军就举行了三次联合训练。可以推测，未来若干年中，日法两国在安保领域的合作会继续趋向频密。
　　未来日法会更加强化在欧盟、太平洋岛国、中东与非洲等地的合作与协调。法德两国是欧盟继续其一体化进程的最强大推手，日本要扩展在欧盟的政经影响力，无法绕过法国。日本发展与太平洋岛国、中东与非洲的关系，也同样如此。
　　未来日本会与法国加强在核电领域的合作关系。日本拟将在未来几年内把福岛核污水排放入海，此决定已引起国际社会高度关注。合法、安全与稳妥处理核污水将是日本必须攻克但又十分棘手的巨大问题。而法国是核电领域的大国，握有该领域的话语权，日本需要与法国合作，为日本妥善处置核事故难题提供助力。
　　不过，未来的日法关系还面临着不少挑战与难题：
　　日法提升双边关系无法绕过美国。法国自戴高乐时代就寻求“独立发展”，在国际事务中与美国拉开距离，而且一直以来，法美对一些国际事务都有分歧。这会使奉行以日美关系为外交“基轴”的日本，在发展日法关系时不能不考虑到美国的反应，但过多顾及美国反应又必将给日法关系带来掣肘。如何恰当处理日美法三边关系将是横亘在日本外交领域的一道难题。
　　日法在所谓“印太”战略方面的利益并不完全一致。尽管日法两国均提出了各自的“印太战略”（日方称之为“印太构想”），但两国心目中的“印太”框架在战略重心与最终目的上有很大不同。日本的“印太构想”是要为日本成为全球政治与军事领域的“真正大国”提供战略平台，同时含有牵制中国发展的目的。而法国的“印太战略”是要彰显法国不仅是欧洲的大陆强国，还是印度洋与太平洋的海洋大国。2016年4月，日法曾激烈竞标澳大利亚潜艇建造大单，最终日本败给法国。这既反映了日法矛盾，又预示着两国未来在印太战略方面的竞争。
　　日法在牵制中国的问题上也存有分歧。法国是西方阵营最早与新中国建交的大国，中法关系一直保持良好状态，在2020年一年中习近平主席就与马克龙总统五次通电话。日本加强与法国关系包含一个隐含的目的，即拉拢法国进入印太地区，为牵制中国助力，但是人们很难想象，法国会在此问题上为日本“火中取栗”——这个中国成语恰好出自17世纪法国一位文学名家的一首寓言诗中。法国人当不会忘记这位著名诗人拉·封丹。
　　（作者为中国社科院日本研究所副研究员）