从国际上看,20世纪70年代开始的利率市场化浪潮其实质是经济自由主义的复归.上个世纪30年代以前,在萨伊定律的影响下,西方国家信奉的是自由放任和完全自由竞争的经济思想,而30年代的经济大危机使国家干预主义者找到了放弃完全自由转而主张国家干预的事实依据.随着国家干预主义的兴起,西方国家普遍对利率实行管制,采用扩张性的财政政策和货币政策挽救处于危机中的资本主义社会.不可否认,在各国经济发展初期,战争时期以至战后一二十年里,利率管制确实起到了发展经济、稳定金融的作用.但随着经济发展到一定阶段,国家干预在实践中逐步成为经济发展的绊脚石,导致20世纪70年代普遍出现的“滞胀”,利率管制的负作用也日益明显.在这种情况下,经济自由主义再次成为经济发展的指导思想和政策选择,尽管各国逐步放松了利率管制,但并没有简单地回复到自由放任的利率制度,取而代之的是间接调控的市场利率制度.这种间接调控的利率制度正是我国利率市场化改革的目标.