草书是一种书写务求简捷明快、线条务求活泼多姿的艺术。虽称简捷，但书写的萦带、使转、移位、增减、变形等都有严谨的法度，必须“不失其字”。如果为求简捷，任意省减点画、自选偏旁，或以简体字代草法（有些简体字与草法相同，就是从草书中来），使其与原字的结体相去甚远，让人难以辨识，则脱离了草书的本旨。草书之名虽有潦草、草稿之意，其本意仍在“实用”二字。至于犴草书法的浪漫性和抽象性，成为纯艺术的书体，则是发展到后期的事。总之，作为书法艺术，草书首先是让人能认识，然后才能明白字义，所以要守法度，有分寸。另一方而，有的不同的几个字，在草书写法中完全相同，变成了“混写字”即异字同写，成为识别草书的一大困难。所以学习草书又要有辨异的本领。对“草法”要熟悉其规律，明白其替代，了解其符号的意思。草法可归纳为四大要素，即“连”“省”“变”“代”，今举例分述如下。
　　（一）“连”，就是一个字的点画都连起来写，这在草书中是最为常用的方法。方法主要是靠笔的旋转、循环，靠牵丝的带动，故多用圆笔。转折顿挫处似有非有，不十分明显，有点意思即可。如“步”字的点就成了圆弧笔；“皇”字从上而下，用笔圆转；“庶”字撇处回锋即连横画；“象”字原有十二笔，草法把它连在一起写了，最后的左二撇及右二笔虽其形未连，但左点带出右挑，笔势仍是连的。
　　（二）“省”，就是将有些点画及局部偏旁或省略，或变化形态，而又不会使字的外形有太大的影响。如“君”宁下部“口”字省为一点；“起”字原应有一笔长捺，现已完全省去，变成了上挑，使能连右半写；“气”字应有背抛钩，现省为一钩，在用笔上大大省略，而且笔势也能顺，钩后可接着写中间的“米”字，若写成背势钩，其笔势就比较难连，需兜一个大圈子；“良”字省在上部，原须回笔完成的局部，以有耳钩即完成，最后的撇与点，也省成一小点。所以省笔中有许多是因笔势连贯应运而生的。
　　（三）“变”，在章法上是较难捉摸的，有的字只作了，适当小部分的变化，这容易辨认，但有的字变化极大，甚至与原外形完全不同，变成了另外一个字，这就需要熟悉草法才能认识，最好能了解其演变的过程，有的只能强记了。如“事”字，只有最后一竖有一点影子，上部全变了；“知”字左边的“矢”字以符号代替，右边的“口”字以一点代替，中间一横稍长，若写断了就成了“去”字；“真”字也只有下两点有点影子，上部全变形了；“旧”字中间佳字仍有其形存在，上下都大大地简化。凡变的字，若不了解草法，就无法认识。
　　（四）“代”，就是以特有的符号代替一种或多种偏旁，简化了用笔和字形。当然，这种“代”是有规矩和原则的，不能混杂。如“谈”字，以一竖代言字旁，“终”字以“子”形代绞丝旁；“躬”字左半的身字以简化的符号代替，右半弓字去了中间一个弯曲；“驰”字左半的马字一符号代替，右半省去了一短竖。
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