1929年5月4日，她出生于比利时布鲁塞尔，父亲约瑟夫是一位英国银行家，母亲艾拉是荷兰贵族后裔。
　　第二次世界大战让她的生活陷入了困顿无助中，不得不经常去采集郁金香球茎，把它和烘草放到一起，做成“绿色面包”来充饥，还要喝大量的水来填饱肚子。
　　一次，她在外面跑了一天，终于采到了一筐郁金香的球茎。回家的路上，她遇到邻居家7岁的女孩沙丽。沙丽请求借一些郁金香的球茎，因为家里什么食物也没有了。可她毫不犹豫地表示拒绝，根本不想和沙丽分享来之不易的劳动成果。
　　快到家时，天已经黑了，她一不小心从一个很高的土坡上滚落下来，感觉全身都痛得厉害，怎么也爬不起来。幸好，走在后面的沙丽听到了她的呼救声，又叫来了她的外祖母，她们一起把她拉了起来。
　　外祖母严肃地对她说：“其实，你刚才抓住坡底的小树枝，完全可以自己站起来。任何时候，如果你需要一只手来帮助，你总可以找到它！”
　　祖母看看她篮子里的郁金香球茎，又看了看沙丽空空的篮子，接着补充了一句：“你有两只手，记得用一只来帮助自己，而另一只手，完全可以用来帮助别人！”她羞愧地将郁金香球茎分给沙丽，外祖母这才欣慰地笑了。
　　从此， 她将外祖母的话牢记在心，不管条件多么艰难，都会咬牙坚持练习最爱的芭蕾舞，即使穿上木制舞鞋，也要保持舞姿的优美。因为她相信，只有伸出手来，自己帮助自己才能改变命运。
　　正是因为有了这份执著，在苦苦等待多年之后，机会终于从天而降。1953年，她被导演选中，与好莱坞著名影星格里高利·派克一起主演了电影《罗马假日》。她在片中扮演楚楚动人的安妮公主，表现出高贵、优雅的气息。
　　她就是好莱坞巨星奥黛丽·赫本。即使到了晚年，仍然老骥伏枥，为公益事业四处奔波多年。在她留下的一本日记里，人们发现了这样一段话：“当生活陷入绝望时，我知道必须伸出自己的手来帮助自己，因为命运就在自己手中；而当别人需要时，我还有一只手，用来提供对他们的帮助，对我来说，只有这样的人生才有真正的意义！”