明初，山西洪洞大槐树下移民是强制性的。人们不愿意离开故土，用各种办法逃避和反抗。绝大多数是被强征来的，诱骗来的，抓捕来的。启程前移民官兵为了防止有人半路逃跑，就把他们统统捆绑起来上路。捆绑两条胳膊曰“大绑”，捆绑一条胳膊曰“小绑”。不仅如此，怕他们带绑逃跑，还将捆绑起来的人用绳子连在一起，才押解上路。一般是迁往一个县的算一大拨，迁往一个里、屯的是一小拨，这一小拨几十个人，指定的里长、屯长牵头连在一条绳子上。男人中青壮年用大绑，妇女、老人用小绑。很多人连在一起，要动都动。要停俱停，一个人要动，牵扯很多，谁也跑不了。这样歇息、吃饭都得同一口令，统一行动。对押解移民的官兵来说，倒是省了很多事，却苦了被捆绑的移民。最麻烦的就算是大小便了。这种事，无论是在白天行路中，还是晚上歇息的时候，不可能统一行动。其中一个人要大便或小便，就得首先报告押解的官兵，把反捆绑着的手解开，才能进行。起初人们为了把自己的意思表达清楚，也为了能让押解官兵听明白，话就说得比较完整，而且一个人一种表达，说得很长。有人要小便了，就说：“启禀大人，请你让大家停住，你把我的手解开，我要小便。”有人要大便了说：“报告大人，我要大便，你得把我手上的绳子解开。”由于人数多，路上解绳子次数也多，不仅影响走路。官兵也觉得麻烦。但这种办法安全，移民们一个也跑不掉，再耽误工夫，再繁琐，官兵们也不敢去改变它。后来这种话说得多了，听惯了。说者渐渐把原来的话简化了，听着也知道是什么意思了。只要说：“报告，把我的手解开。”官兵就知道他是要大小便。后来干脆简化成“解手”。只要有人高声喊“解手”那就是他要大小便了。一路如此，天天这样，“解手”之声不绝于耳。大家说顺了，听惯了，用得也很自然了。
　　到了新的住地，官兵给他们松了绑，按在大槐树下的编排，安置在各府州县的里人。在新的地方定居下来，开始新的生活和生产。这时候，他们手虽然解开了，没有人看管他们了，大小便时也无需再报告大人，央求给他们“解手”了。但由于移民路上的那段生活。在脑海里刻下了深深的烙印，人们都忘却不了，时而总要提及，也由于路上时日很长，说成了习惯，仍然说大小便是“解手”。久而久之。“解手”就成了大小便的代名词。