我所在的美国小学五年级班上，多数学生不知道什么是小数，有时他们甚至还在练习12以内的乘除法，而这对于中国学生来说简直是“小菜一碟”。不过，别因此小看了美国学生，对于“10个苹果大约有多重”这样的问题他们能够脱口给出答案，可我就不一定答得出来。
　　数学课开始了，只见班主任Toalson女士的办公桌上放着许多食品，莫非今天是她的生日，她要请我们吃零食吗?
　　“Guys，please go to my tableand pick up one thing you want，(同学们，请到我的桌子上选一件你想要的物品。)”等我们都按照Toalson女士的吩咐做完之后，她又从杯子里抽出一根木签，问道：“Sallv，how nlueh do yollr choco－late chips weigh?Can you find iton the box?(Sally，你的巧克力豆有多重?你能在盒子上找到它的重量吗?)”
　　“My chocolate chips are 120zabout 340g，(我的巧克力豆是12盎司约340克。)”Sally指着包装盒回答说。
　　当被抽中的同学一一“演讲”完毕之后，老师又告诉我们美国计量单位和十进制计量单位的进率，一节课就这样过去了，留给我们的是这么一道家庭作业：为什么一大袋爆米花比一小袋盐要轻得多?请说明理由。
　　第二天，Toalson女士的办公桌上换上了大米、豆子、柱子、袋子等物品，难道她今天要大展厨艺，或是让我们用袋子装回家与爸爸妈妈分享不成?我暗自猜测。
　　接着，Toalson女士又用抽签的方式为同学们分组，并示意我们组先到办公桌前：“Today we wilt have a test，you will use rice，beans to measure out one ounce，one pound and one kilo－gram，1 will give you three weitghts and you mav use a bal－ance too，(今天我们将要做一个测试，你们可以用大米、豆子去估约1盎司、1磅和1千克，我会给你们这3个重量单位的砝码，你们可以借助天平去测量。)”Toalson女士话音刚落，大家就动手了。天平的一端分别放上1盎司、1磅和1千克的砝码。另一端分别摆上等量的大米。这样我们就能直观感受到上述各重量单位的大米的分量了。
　　美国的数学教学重在实践，老师经常用生活用品做例子，计学生感受生活中的数学。可是在中国，我们很少有这样的实践活动，我甚至连一千克的手感都没有，而且数学应用题多数与生产有关。我爸爸说他读小学时就做过类似的题目。由此他给出结论：中国的数学教材30年不变，脱离孩子们的生活。
　　美国也有数学竞赛。但形式很特别。我到美国不久，自以为数学基础比美国同学好，就报名参加了数学竞赛，心想拿个好名次应该不成问题。可到了比赛现场，和我想象的完全不一样——大家不是埋头做试卷，而是在玩游戏。整个礼堂就像集市那样摆着许多摊位。每个摊位上摆放着不同类型的数学游戏，那形式就像我们春节逛庙会猜灯谜似的，猜中有奖。工作人员向我介绍说，“When you finishone game，you will get a sticker，when you have five stickers，youmight go to that table to ex－change them for a eollpon，(当你完成一项游戏，就可以获得一个粘粘纸，当你有5个粘粘纸时，可以到那张桌前换一张优惠券。)”
　　那天我总共获得了8张优惠券，凭此可以在指定的商店买到便宜的冰激凌、比萨等。虽然“竞赛”没有评名次，但参赛的每个人都得到了“good job!(干得好!)”的评价。