专说别人好话的颂歌、表扬稿这类作品，一直是诗文当中的重要品种。古代如此，现在依然如此；中国人如此，外国人也是如此。这种作品起初大抵还是写给鬼神、帝王的，比如屈原的《九歌》是颂神的，《诗经》里的很多诗篇，按朱熹等人的解释，都是直接或曲折地歌颂帝王及其后妃的。后来这种东西就泛滥了，帝王将相不用说，普通人也常常收到这种东西。大到开国封疆、军功政绩，小到过生日、送礼物、长相漂亮、脑子聪明等等，都可以拿来作表扬稿的题目。
　　不过，所谓“物以稀为贵”，表扬信见多了，人们也就不大珍视。民间把这种互相吹捧、自娱娱人的作风称为“灌米汤”，翻翻大小文人们的集子，总能发现大碗小碗、甚至大锅小锅的米汤，端出倒进，煞是热闹。唐高宗、中宗及武则天时代这种风气好像特别盛行，经常许多人围着一个题目猛灌，什么“立春日侍宴内出剪彩花”啦，“晦日幸昆明池”啦，“春初幸太平公主南庄”啦，等等。单是“晦日幸昆明池”这个题目，就有上百人争着灌，最后上官婉儿认为宋之问的米汤营养价值最高。
　　清同治三年（1864年）曾国藩攻破金陵城，“中兴之功”这种大题目可不是年年都碰得上的，于是乎可想而知，全国各地颂贺的诗文如雪片般飞来。莫说曾国藩没工夫看，就算有工夫，老辣深沉如曾文正公者又岂会真把这些东西当回事？他命令秘书们把这些诗文抄在一起，厚厚一大本，然后亲自在封面上题了四个字：米汤大全。
　　曾国藩是儒将，那一卷“米汤大全”灌了些什么他应该都弄得明白。但如果换成行伍出身的将军，就很难说。张士诚在苏州称王，有意罗致文士，著名文人陈基、饶介等应邀而来。当时张所倚重的大将吕珍镇守绍兴，一天陈、饶二人商量要题个扇面送他，灌这位吕左丞一碗米汤。
　　饶介是著名书法家，草书师怀素与王献之，“圆劲畅朗，神追大令（王献之）”。来到张士诚手下后，饶介替张网罗了不少人才，颇有礼贤下士之目。陈基是饶的好友，两人都工诗善书。
　　且说吕珍收到这把由陈赋诗、饶题写的精美纨扇后，叫秘书念给他听，诗是这样的：
　　后来江左英贤传，又是淮西保相家。
　　闻说锦袍酣战罢，不惊越女采荷花。
　　吕珍听完之后，忽然拍案大怒说：“这是什么狗屁话！我为主公镇守边疆，枪林箭雨当中不辞万死，岂能像他们酸秀才讲的那般怜香惜玉，居然不忍心惊动采莲的女人？要是给我看见了这种女人，必杀之！”
　　张士诚部下还有一位姓李的元帅，很立了些军功，常以此自诩。有一回，某文士想求他办事，就献了一首诗，有“黄金合铸李将军”之句。据《国语》、《吴越春秋》等记载，春秋时范蠡辅佐越王勾践破吴之后，功成身退，泛舟五湖，勾践用黄金铸范蠡的像礼拜。这诗的意思，当然是吹捧李元帅像范蠡那样功高勋著，可万万没有想到，李元帅竟然听出了别的意思，大怒说：“我老李劳苦功高，拼了好多年的命，一直才是个将军，今年刚刚提拔为元帅，你小子竟敢称我‘李将军’，难道是想让我再降回去吗？”不由分说，命卫兵拿马鞭子把文士打了出去。
　　《鹿鼎记》里韦小宝帐下师爷替他润色给苏菲亚公主的信，用了许多典故，可惜不但“鄂罗斯国固伦长公主苏飞霞”决计看不懂，“大清国抚远大将军鹿鼎公韦”也是一看封套正反面都写了字，就夸道：“够了，够了。你的字写得很好，胜过罗刹大胡子。”这师爷颇有“俏眉眼做给瞎子看”的委屈。其实，“俏眉眼做给瞎子看”顶多白费工夫，怕就怕对方不但不觉得俏，还把这“眉眼”错看成“白眼”呢！
　　
　　编辑/孙栎栎