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明朝内廷斗争是中国历史上最为激烈的一次，动摇了国家统治的基础，加速了明王朝的灭亡。究其原因，吏治的腐败是导致其灭亡的内部因素，宦官专权和流民起义则是导致其灭亡的外部因素，但根本原因主要是内阁制度衍生出来的内廷斗争导致的。《明史》云：明朝亡于内廷斗争。明朝废除丞相，设立内阁，随着权力的膨胀，内阁逐渐成为内廷斗争的场所，这种斗争不仅没有维持权力的平衡，反而加速了明朝的灭亡。