进入新时代，我国基础教育取得了举世瞩目的成就，“有学上”的问题总体上得到基本解决，“上好学”的需求更加凸显，努力让每个孩子都享有公平而有质量的教育，已成为基础教育高质量发展的必然要求和显著标志。2019年7月，国务院副总理孙春兰在全国基础教育工作会议上讲话指出：“树立科学的教育理念，坚持有教无类、因材施教，推动多样化办学，为不同性格禀赋的学生提供更加适宜的教育。”这赋予因材施教更加丰富更加鲜亮的现代内涵和使命担当，对于教师、家长、学校，对于实现教育公平和提高教育质量都具有深远而全新的意义。
　　“因材施教”古已有之。宋代大儒程颐最先从孔子教人的经验中，概括出“圣人教人，各因其材”的说法。另一位大儒朱熹接着说道：“圣贤施教，各因其材，小以小成，大以大成，无弃人也。”“因材施教”由此而得，这是古代圣贤留下的一项弥足珍贵的教育财富，是凝结了两千多年深厚教育思想的重要法宝。实现因材施教既是人类的教育梦想，也是千百年来教育工作者不懈追求的最高境界。
　　从根本上说，因材施教是一个十分重要的教育理念，也是一条必须遵循的教育原则，还是一种最佳的教育方式。在它的指导下，教育工作者根据學生的身心发展状况及不同个性特征，运用不同的具体的教学方法来实施教育，最后实现学生全面而有个性的发展。由于因材施教的出发点和归宿点是学生的个别差异，强调因人而异、各尽其才，所有的学生都能在各自的基础上得到提高和发展，因此，它对教育行为的影响和作用是根本的、普遍的、深远的，必须为任何正常的教育所遵循和运用，不得违背和篡改，要成为推动学生走向成人、成才、成功的必由之路。
　　值得注意的是，在具体的教育条件下，如何实施因材施教却一直没有得到很好的解决。现实情况是，应试演变成了应试教育，学习被练习取代，训练被刷题取代，所有教育教学都直奔分数、成绩和升学率，简单粗暴、罔顾一切，功利色彩浓厚。因材施教成了一句空洞的口号，甚至是一种标签。很多学校办学“千校一面”，教师教学“千生一面”，忽视了学生的独特性，并没有想到和做到因材施教，这必将不利于学生的长远发展，也最终影响基础教育的高质量发展。
　　真正的、真实的教育应该是因材施教。做到因材施教，就必须树立正确的教育理念，尊重和爱护每一个学生，关心和成全学生的生命发展。要正确认识学生的个体差异，最大可能地满足学生个性化的学习需要。要充分了解每一位学生，用发展辩证的眼光看待每一位学生，坚持不放弃任何一位学生。要针对性地实施个别化教育，“抓两头、促中间”，如同邓小平早在1977年就提出的“办教育要两条腿走路，既注意普及，又注意提高”，我们既要照顾到学习困难学生、身心障碍学生的特殊学习需求，也要探索在普及化、均衡化背景下，对资质优异的儿童如智力超常儿童进行英才教育的路径、机制和方式。要实施差异化评价，尤其要防止以分数论英雄、把学生分成三六九等，要平等公正地对待每一位学生，为每一位学生提供更适合的教育。此外，还要探索运用好云平台、大数据、人工智能等信息技术，让新技术为因材施教插上有力的翅膀，使因材施教真正变得近在咫尺。
　　《中国教育现代化2035》提出，到2035年中国要总体实现教育现代化，迈入教育强国行列，推动我国成为学习大国、人力资源强国和人才强国。因材施教，是教育的最高境界，更是通往教育强国的必由之路。
　　（作者单位：教育部教育发展研究中心）