无论是年轻，还是在老年的时候，周恩来始终给人一种精力充沛的形象，似乎从不困倦。尽管他可能是天下睡眠和休息得最少的人，但依然精神抖擞地走过了78个春秋。
　　饮食简单保持良好身形
　　很多人佩服周恩来的精力和记忆力，以为他每天吃什么山珍海味，或服用了强身壮体的营养补品，益寿延命的“灵丹妙药”。事实上，作为一个坚定的革命者，周恩来信奉“身体是革命的本钱”，无论是在艰苦卓绝的战争时期，还是在日理万机的和平建设时期，他都始终保持情绪乐观、意志坚定，只要条件许可，做到生活有序，三餐定时定量，并长期坚持锻炼身体。这几点，也许可以称为周恩来的养生“秘诀”。
　　周恩来的饮食比较简单，非常注重节食，力求保持适中的体重和良好的体形。他喜欢吃五谷杂粮，荤素搭配。每周的主食除米、面外，总要安排吃几顿高粱米、小米或玉米面制作的食物。他常吃的几样主菜是红烧鲫鱼、红烧狮子头、梅干菜烧肉、韭黄豆腐干炒肉丝，还有雪里红肉末、炒豆腐干、炒绿豆芽、煎荷包蛋、白菜豆腐汤等。从菜谱可看出，他喜欢江浙口味的菜肴。周恩来常出鼻血，邓颖超认为是“上火”，说周恩来体质偏热，因此饮食中对牛肉、狗肉、羊肉、鸡肉等有所限制，调料中也一般不用辣椒、大蒜、大葱、胡椒粉等。
　　周恩来的早餐总是吃豆浆、面包、黄油和果酱，还有鸡蛋冲麦片，极少有别的花样。有人问他为何如此，他说：“这不是很好么，营养丰富，味道好，我已吃惯了。”当问他这样的早餐是从什么时候开始的，周恩来说：“我在黄埔军校时期，每天同蒋介石进工作早餐，吃的就是豆浆、鸡蛋冲麦片。”
　　注重仪表修炼内涵
　　周恩来是我国杰出的外交家。他认为，他的形象不仅仅代表自己，更代表一个国家。因此，也非常讲究仪表。周恩来起床后必定要正规地穿上中山装，不单要扣好每一个扣子，连领口也扣紧。即使不外出，在家里办公也如此。因为，穿着越精神，工作才会有激情，生活才会有热情。他一生对着装比较讲究，那就是整洁，无论是多么破旧的衣服，都要补好，洗净，再整整齐齐穿在身上。
　　曾有历史爱好者研究过周恩来穿衣之道的原因，认为与他的生活、教育环境有关。青少年时代，周恩来母校南开学校的校风是面必净、发必理、衣必整、纽必结；头容正、肩容宽、背容直；气象勿傲、勿暴、勿怠；颜色宜和、宜静、宜庄。作为当年的学生，周恩来不仅工工整整手录心记，而且身体力行，这对他着装风度的形成即便算不得奠基，也起到了重要的构形作用。
　　另外，周恩来青少年时遂奔波南北各地，先后有生母、继母、养母等相伴。从文化心态来说，身边不断变换着呵护自己的女性，以及女性对于美的敏感，特别是衣着的净洁讲究，当会深深地影响他。
　　锻炼身体持之以恒
　　周恩来在《我的修养要则》第7条里说：“健全自己身体，保持合理的规律生活，这是自我修养的物质基础。”
　　他一生坚持锻炼身体。少年时代爱武术和晨跑，至于郊游、爬山、旅行、游泳、骑马、打乒乓球、篮球、跳舞等也都是他喜欢的活动。他自己编了一套体操，包括头部运动、腰部运动、四肢运动和体转运动，每天工作两小时就认真做一次，一丝不苟。全国解放后，总理的工作非常忙，每天只睡几个小时觉，但他仍坚持散步，打乒乓球和做保健操。
　　周恩来对乒乓球非常喜爱。早在上世纪40年代初，毛泽东、周恩来等人在办公劳累时，会利用休息时间挥拍打球，调剂一下紧张的神经。1939年，周恩来在延安骑马时，摔伤了右臂，从此以后，他更是有意识地多打乒乓球，以调理和锻炼右臂功能。
　　新中国成立后，乒乓球成为周恩来在办公间隙唯一喜爱的活动腿脚的方式。身边的警卫、秘书、医生、护士，都陪他打过球，而他每次打球的时间一般都不超过半小时。事实上，周恩来一般在三种情况下才会挥上一阵拍：一是太累了，需要放松一下紧张的心情；二是深夜开会回家，工作人员把他搀扶到球台前；三是邓颖超叫他打球。他喜欢用大刀式的横握球拍法，推挡、削球、抽球这些技术他都会点，而他最擅长的还是吊球。总理吊球角度大，又有些刁钻，很难接。到年近古稀，不可能挥拍抽杀，只是推打，不过依然很是喜欢。
　　乐观向上喜交文体界朋友
　　在新中国第一代领导人中，周恩来文质彬彬的风度是举世注目的。从外形看，周恩来是中等个子，脸庞清秀，举止端庄、文雅，是位风度翩翩的“美男子”。
　　中国传统医学把“养心”视为养身的关键，认为保持愉快的心境方能身体安泰，减少疾病。周恩来性格乐观，喜欢社交，尤其喜欢和文艺界、体育界人士交朋友，借此活跃身心，培养乐观向上的精神。
　　就如周恩来在回答外国友人询问“养生秘诀”时所说：“我是一个中国人，当然是按东方人的习惯生活。”这是对让他精神了一生，精彩了一生的养生方式的高度总结。 （据《家庭医药·快乐养生》）