各国的社会经济、自然条件不同，全球的都市农业发展历程也不同，总体来讲有四种模式。
　　美洲模式 以生产和经济功能为主
　　以美国的市民农园为该模式的代表。参与市民农园的居民，与农园的农民或种植者共同分担生产成本、风险及盈利，农园为市民提供安全、新鲜、高品质且低于市场零售价的农产品。
　　目前，美国都市农业占总面积的10%，其价值占美国农产品总价值的1/3以上。市民农园加强了农民和消费者的关系，增加区域食品供给，促进了当地农业经济发展。
　　欧洲模式 以生态和社会功能为主
　　以欧洲城市最典型，如英国的森林城市，德国的田园化城市等，由于经济发达和文化传统等原因，更重视人与自然环境的和谐相处和生活质量的改善与提高。
　　德国政府为每户市民提供一小块荒丘，市民用作自家的“小菜园”，实现蔬菜生产自给自足。后来，市民农园的土地一部分是镇、县政府提供的公有土地，另一部分是居民提供的私有土地。政府不干涉市民种什么、如何经营，但其产品不能出售，这是与美国市民农园的主要区别之一。承租人中途可以退出或转让。目前德国市民农园的承租者83万人，产值占全国农业总产值的1/3左右。
　　亚洲模式 经济、社会和生态功能
　　近年来，日本都市农业由经济功能转向社会、生态兼顾的变化，注重农业与旅游的结合，设立菜、稻、果、树等众多田园，吸引游人参观体验；在一定区域范围内运用现代科技与先进的农艺技术，建设现代化的农业设施，走设施农业之路生产四季所需的无公害农产品；通过有实力的农业集团建设一些有特色的农产品生产基地，并依托科技进行深层次开发。
　　新加坡的都市农业既有生产功能，也有供市民参观、学习、休闲之功能。该国十分重视都市农业向高科技、高产值发展，打造了众多农业科技园，由国家投资建设，然后通过招标方式租给商人或公司经营；建设农业生物科技园，进行新农业技术的研究与开发。
　　非洲模式 以郊外食物农业为主
　　20世纪中后期，特别是90年代以后，拉美、非洲一些国家也开始发展以郊外食物农业为主的都市农业发展模式。据统计，生活在厄立特里亚、埃塞俄比亚、肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达和赞比亚等国城市中的6.5亿市民中，就有2.5亿人通过都市农业获得部分食物；市民家庭食物自产率在东雅加达市达到18%，内罗毕市达到50%，而坎帕拉市达到60%；在哈瓦那，城市菜园明显提高了农户及其所在社区的食物数量和质量。