从前有个画师,以帮人绘画为生,他常常为自己画不出一幅出色的作品而发愁。于是他就此拜见菩萨,他说:“菩萨,你能否让我突发灵感,画出一幅惊天巨作?”
　　菩萨说:“可以,但你得拿你的自由来交换,自今日开始,你每天都得陪我坐在这里,闭上眼睛,什么也不要做,什么也不要想,等到一年之后你才能回家,这样你就会找到创作的灵感。”
　　这个画师非常高兴,立马照做。菩萨安排给他一间独立的小屋,他住在里面,每天都非常虔诚地膜拜在菩萨脚下,什么也不想,什么也不做。可是,渐渐地,他坚持不住了,他想他的父母,想他的妻子和一双儿女,还想他的房屋和田地,他想着和家人在一起时的天伦之乐,想着在书房里的绘画之乐,还想着在田地里的耕种之乐,而这一切,都是当初他所厌倦的。
　　终于有一天,他忍不住了,对菩萨说:“我不要灵感了,我想出去,我想我的亲人。”
　　菩萨很惊讶,问他:“难道你不想画你的巨作了?”
　　“我不想要了,任何巨作,都比不过和亲人的团聚。”话一说完,画师就想从屋子里出去,可是没有菩萨的允许,他无法迈出大门一步。
　　他只得遵从承诺,闭上眼睛沉默在小屋里。
　　突然有一天,菩萨来了,问他:“你现在能告诉我,你最想做的是什么吗?”
　　“当然是尽快见到我的家人。”
　　“好的,如果你能够在三炷香之内完成一件作品,我就立刻放你回家。”
　　画师同意了,他接过菩萨手中的画笔。可是画什么呢?画师沉思起来,从前他靠绘画营生,画的都是一些用来取悦客户的春色图,比如百花齐放、百鸟争鸣之类的。可今天,一拿起画笔,他首先想画的却是他的家人和他的院落。
　　第一炷香烧过,第二炷香燃起,到第三炷香火就要成灰之际,他的作品终于完成了。
　　只见那雪白的宣纸上,一座阁楼静静地倚山而建。煤油灯下,妻子在一旁飞针走线,一双儿女围在慈爱的爷爷奶奶身边。木栅栏围着的院落一角,菊花舒展笑容,萤火虫儿一闪一亮,在月光的清辉下,一切都显得那么的宁静与温馨。
　　“这是你的家?”菩萨问道。
　　“不,这是我的作品,也是我理想中的家。”
　　“好的。”菩萨说:“这部作品留下,你可以回家了。”
　　画师谢过菩萨,飞奔着往家赶,翻过高山,跑过田地,趟过河水,群星点点,终于到家了。可是他却找不到从前的家了,展现在他眼前的正是他画上的那个倚山而建的阁楼和木栅栏围成的院落。他推开门,煤油灯下,父母、妻子和一双儿女正围坐一团,静候晚归的他。
　　他突然醒悟过来,是自己对家人的企盼、爱、责任和感恩给了他灵感,从而成就了他的巨作。这幅用心绘画的亲情图才是世间最好的作品,而他正是用自己的作品跟菩萨换来了他的家。