比尔·盖茨与史蒂夫·乔布斯，作为个人电脑时代的两位杰出商业领袖，一直被人们相提并论。
　　锋芒彼此掩盖
　　除了出身背景迥异（盖茨是中产家庭，乔布斯则是蓝领家庭），所读大学差距很大（盖茨是哈佛，乔布斯是里德学院）之外，盖茨与乔布斯的共性则要多得多：两个人对商业都有天生的理解；先天都有领袖气质；对于资产负债表和损益表几乎都无师自通。两个人都没有大学毕业，但这丝毫没有影响他们的赚钱的能力。在20世纪最后的三十年里，美国没有什么人的赚钱能力在盖茨与乔布斯之上；当然，两个也都精于竞争，关键时都很既狠又恶。
　　1997年是盖茨与乔布斯竞争关系有一个分水岭。此前的20年，盖茨稳居上风，甚至将乔布斯远远甩在后面。在此期间，Windows成为全球默认的操作系统，盖茨曾经与美国、欧盟展开垄断与反垄断诉讼。盖茨锋芒，天下无敌，更不要说乔布斯。当时，已经很少有人记得乔布斯了，更不要说与盖茨相提并论了。
　　1997年，苹果公司走到了生死存亡之际。关键时候，乔布斯得到过盖茨1.5亿美元的投资。
　　风水轮流转，此后的15年，乔布斯的风头盖过了盖茨。苹果在PC之外的市场占据主导地位，如音乐播放器、智能手机和平板电脑等。而这些领域，微软均投入巨资，但却是基本徒劳无功的项目。曾经无所不能的伟大的盖茨，对商业依旧敏锐，但微软却把握不住新的重大商机了。微软拥有巨额现金，但却研发不出符合时代特点的伟大产品。这一点，微软与索尼很相似，也与走下坡路的所有巨头一样：不是策略不对头，就是执行不到位；不是用人不当，就是时机把握不当。
　　据说，为了不让盖茨受到刺激，盖茨的妻子梅琳达禁止孩子们在家里使用iPod和iPhone手机。
　　2012年，苹果一度成为全球市值最大的公司，执全球科技公司牛耳。曾几何时，这些荣誉都是微软的。
　　乔布斯能进入商业名人堂吗？
　　尽管苹果智能手机大行其道，苹果公司的市值领先于科技公司，但是，对乔布斯能否进入商业名人最高殿堂，其实还是有疑问。
　　疑问缘于时间的验证。
　　2006年，美国《大西洋》月刊曾经召集众多史学家对影响美国的100人进行了一次总结。其中，有8位著名商业领袖入选。
　　八大商业领袖依次是：创办俄亥俄美孚石油公司，美国第一个托拉斯的缔造者约翰·D·洛克菲勒；亨利·福特，T型汽车和装配线生产法的发明者，是美国汽车时代的催生婆；安德鲁·卡内基，一个自强不息的钢铁巨头，一个乐善好施的慈善家；沃尔特·迪斯尼，无人可比的童话帝国缔造者；J·P·摩根，金融寡头和铁路运输巨子；比尔·盖茨，慈善家，信息时代的“洛克菲勒”；萨姆·沃尔顿，他创建的沃尔玛大型连锁超市改变了美国人的消费方式，也影响了大型商场的经营理念；塞卢斯·麦考密克，他的联合收割机结束了传统农业的历史，开辟了农业现代化的新篇章。
　　对史蒂夫·乔布斯而言，商业贡献足以让他跻身美国最优秀企业家之外。但是，天不假年，乔布斯没有在有生之年完成一次伟大的蜕变，即由一个商业领袖向公益领袖的过渡。在美国，没有在慈善事业上做出过杰出贡献的商业领袖，很难获得更广泛层面的认同。