学习英语的一个关键环节是大量阅读，单凭几册课本是学不好英语的。只有在一丝不苟地吃透精读课本的同时，不求甚解地大量阅读，才能培养语感、锻炼英语的应用和思维能力。
　　记得我开始学英语的时候，适合初学者的读物并不多。念的多是来自前苏联的小开本简易读物，从图书馆借来，放在口袋里，有空就拿出来读几页。这些简易读物大部分是世界名著的简写本，有《爱丽丝漫游奇境记》、《双城记》、莎士比亚的戏剧故事等等。看这类书须求速度，要看得快，看完一本再一本。借书时先翻上几页，感觉生词不多、可以一气读完，就借出来，不然会读得太慢，也会影响信心和情绪。我读完几十本之后，找到了一点学英语的感觉。后来就开始读一些比较难的书。在从简写本到地道的原著之间，我曾经有过一个读优秀译本的过渡阶段。当时读过的这类书有从中文译成英文的，如《子夜》、《雷雨》以及鲁迅的短篇，更多的则是俄罗斯和法国文学名著的英译本，包括托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基、雨果、莫泊桑、巴尔扎克等人的小说。这些书经过翻译家的手，语言很规范，读起来比原著容易，对语言能力、文化感悟、甚至人文思想的培养都很有用处。当时我每天拿出两个小时，躲在一个僻静无人的处所读这些书，是一种非常的享受。
　　再后来就是啃原著，读得较多的一是文学，二是社会科学，也是一本一本地读。有时见了好的语句会记下来，有时还整段整段地翻译过来，反复把玩、感悟思想的真和语言的美。读得越多，感悟越深。到了能够比较顺利地读原著的时候，大幅度扩大阅读的范围就势在必行。学英语不读文学名著不行，光读文学名著也不行。阅读量需要从两个方面衡量，一是某一门类内书的多少，二是门类的多少。报刊文章覆盖面广，与现实贴得更近，能学到活的语言素材。我喜欢国际政治，从大学高年级和研究生开始，一直坚持读 Newsweek，Time，The Economist 等杂志和 New York Times 星期日的国际事物版。专业书读累了的时候，也翻翻People，Fortune，Reader’s Digest 等比较轻松的杂志。无所不包的内容和变化万千的题材不但加强了对语言的把握，而且传达了语言背后的思想、知识和文化。
　　回想自己学习英语的经历，感到在大量阅读中受益良多。后来到美国留学，六年时间，几乎每周都要读1000页左右的书，若无大量阅读的训练，可能要倍受其苦。再说，从阅读中得到的，也不仅仅是语言能力的提高和知识的增长，还有自己创造的语言环境中的情趣和乐趣。