众所周知，两广人喜欢喝“老火靓汤”，其特点是用文火长时间熬制。许多人都认为，煲汤时间应在3个小时以上，甚至时间越长越好。可营养专家却不认同这样的观点。
　　
　　煲汤1.5～2个小时为宜
　　
　　退休在家的甘大妈最大的爱好就是烹饪，老火靓汤是她的拿手活。甘大妈最常煲的汤是鸡脚花生汤、冬瓜骨头准山汤和老鸡汤。每次把食材放入紫砂煲后，按下开关，甘大妈就放心地去做别的事了。等上3个小时，紫砂锅就会熬出一锅老火靓汤。喝汤时，甘大妈总不忘对家人说一句：“这汤我煲了足足3个小时，不多喝些肯定是你的损失。”甘大妈的女儿发现汤里的肉经过长时间熬制，变得非常“烂”，影响口感，但妈妈常在耳边灌输“老火靓汤的精髓全溶解在汤中，肉质没有营养”的观念，所以她都以喝汤为主。
　　然而前不久，甘大妈听到身边许多朋友说煲汤时间不宜过长，她拿捏不准谁对谁错，“汤到底要熬多久才适宜”?
　　营养专家认为，煲汤时间不宜太久，时间在1.5～2个小时为合适，这样可以最好地留住营养成分。先开大火煮沸，然后用小火煲，因为食物中的蛋白质不可能都能“熬”出溶解在汤水中，所以建议汤和肉一起吃。
　　每个人摄入尽量多的不同食物可以保持营养平衡。煲汤放入丰富的食材，营养均衡，而且利于消化和吸收，但是煲汤时间过长，会造成食物中的蛋白质和脂肪等营养成分的流失。
　　
　　使用药材熬制，不宜超过1个小时
　　
　　除了肉类，靓汤中的中药材也是其特色之一。肉类不能长时间煲，那么辅助的中药材呢?中医师们认为，按照中药的煎煮时间来说，黄芪、党参一类补气的药材，文火熬40～60分钟就可以了，如果时间太长，药材的有效成分在溶液中会被破坏掉。
　　那肉类和药材如何取得同步?中医师推荐了一个方法，如果煲汤时间为2个小时，那么先将药材单独浸泡1个小时，然后待汤熬了1个小时后，再将药材连同泡药材的水加入汤中与食材一起再熬制1个小时。这样可以最大限度地保留食材的营养和药效。
　　此外，中医师建议，汤料最好选全家都适合的，药材选适合多数人体质的平补无偏性的，如准山、枸杞、党参、生地、玉竹等。