甜菜单位面积产糖量，主要由单位面积株数、单株块根重量和含糖率3个要素构成。每亩地甜菜种多少株最合适，这要根据甜菜生物学特性的要求，当地的气候和土壤条件，栽培技术水平及耕作栽培制度等因素来确定一个合理的种植密度，株距和行距的适宜配置方式，使每株甜菜均能充分利用空间，甜菜叶丛和块根均衡协调地生长，蔗糖在块根内的迅速积累，从而获得较高的生产力。如种的太稀，虽然单株营养面积大，但单位面积株数少，不能发挥群体的增产作用，不仅产量低，浪费耕地。而且，由于甜菜个体肥大，根头发达，空心率高，根肉比重小，块根的含糖量及品质也会下降；相反，种得过密，田间过于郁蔽，植株间通风透光不好，造成茎叶徒长，叶柄细长，叶面积小，块根增长缓慢，而且容易感病，块根产量和含糖量也不会高。合理的种植密度，叶部发育良好，叶寿命长，净光合生产率高，有利于块根增长和糖分积累，成熟时块根大小适度，根头小，空心率低，块根含糖率高。因此，合理的种植密度，既能使个体充分生长，又能发挥群体增产潜力，从而获得高产。经试验和实际生产经验证实，每株甜菜适宜的营养面积是0.09～0.11平方米，每亩甜菜的适宜种植株数应是6000～7000株。具体的种植密度是由行距和株距两个因素决定的。据试验表明。根据全国各甜菜产区目前的栽培水平，甜菜的株距不能小于20厘米。行距不能小于30厘米，也就是说，每亩株数不能大于11000株。密度过大，不仅不利于中耕管理，而且也限制了单株的生长，影响群体的增产潜力的发挥。各地的耕作方式及栽培水平不同，行距不尽相同。采用垄作或机械化作业的行距可宽些，以50～60厘米为宜；平作或畦作的可窄些，以40～50厘米为宜。行距确定后，根据适宜的密度可以算出具体地块的适宜株距。在确定合理的种植密度时，也应考虑土壤肥力及施肥量，水分供应状况等因素。因为，甜菜的种植密度与当地的气候条件和生态条件有着密切的关系，特别是生长期长短，积温大小，雨水多少，肥力水平高低。耕作栽培方式以及病虫害等，对甜菜密度影响很大。当地无霜期长。甜菜生长期较长，雨水较多，积温较高时，甜菜种植密度要稀些，因为甜菜在较大的营养面积条件下，能充分发挥当地生长期、雨水、积温等有利因素，提高产量；反之，在生长期较短，雨水较少，积温较低的地区虽然营养面积扩大，因缺乏上述有利因素的配合，甜菜也不能充分生长利用，因此种植密度应大些。在土壤肥力高，施肥多，或有灌溉条件的地块，由于肥水充足，植株生长繁茂，需占据较大的生活空间，所以种植密度应稀些；相反土壤贫瘠，施肥少，或较干旱又无灌溉条件的地块，甜菜植株生长受限制，植株生长瘦小，个体占据空间小，所以种植密度应密些。在土壤肥力高，肥水充足的丰产田，如果种植密度过大，反而会造成产量和含糖均下降。原因是密度过大，单株接受光照不充足；而肥水充足，茎叶徒长，行间通风不畅。底叶不见光会早衰，同时新叶不断增长，又消耗大量营养，使光合产物不能更多地输送给根部，造成产量不高。黑龙江省等采取垄作的地区，由于行距较大，每亩密度以4000～5000株为宜；采取平作或畦作的地区，因行距小，密度可增至6000～7000株，具体地块的种植密度，应根据该地块的肥力，施肥水平及栽培条件等，在适宜的种植密度范围内上下适当浮动，浮动的幅度一般不超过1000株。
　　合理的种植密度确定后，还应有合理的植株配置方式，即确定合理的株行距。确定的原则是在合理密植的前提下，既可保证甜菜每个单株发育良好，确保目标产量，同时也便于田间耕作管理。在黑龙江省目前的栽培条件下，应采用等行距配置方式，行间距相等，行距大于株距，株距不应小于20厘米，土壤肥水充足，或采用丰产型多倍体品种的地块，株距也不宜超过25～27厘米。
　　
　　(作者单位：161400黑龙江省嫩江县农业技术推广中心)