【摘要】在萎靡不振的晚清社会，民间木版年画艺术，以其对现实生活的贴近和对社会的关注，担负起在特定的历史环境中现实主义艺术应该承担的责任，并因为现实主义获得更高的社会价值。
　　【关键词】清末民初；民间年画；现实主义
　　【中图分类号】G852.9 【文献标识码】A
　　民间年画是中国民间传统绘画中的独立画种，它形成于宋朝，是中国传统绘画艺术中覆盖地域最广、欣赏人数最多的一个画种①。传统民间年画，历经宋、元、明、清诸代，形成“以描写和反映世俗生活为主”②的显著特征，成为广大群众喜闻乐见的一门艺术，它的内容主要是反映民俗生活场景、吉祥事物、民间信仰神祇以及戏曲故事等。
　　虽然年画一直与大众生活息息相关，但是在晚清之前的题材多是表达民间的美好愿望，涉及现实的题材并不多见。清末民初，中国社会剧烈震荡，社会的剧变也影响了年画题材选择的变化。清末民初的年画不但反映了当时民众生活，又极富时事政治色彩，兼及新人新事、新的伦理道德和新的社会风尚。在中国年画史中构成了与清代以前有别的新特色。“其对社会生活触及之深、之广，以及表现之直接，在当时的画坛，难有其他绘画门类与之相比。”③
　　一、清末民初民间年画中现实主义的表现
　　（一）清末民初民间年画中的现实题材
　　1.反映时事战争的革命年画
　　自1840年第一次鸦片战争，英国侵略者打开中国的大门后，帝国主义列强试图割裂我国领土，中国官方、民间反侵略的斗争就没有停止过。晚清社会的每一次重大事件，如“中法战争”、“中日战争”、“戊戌变法”以及“辛亥革命”等，无不在民间年画中得到及时的反映。时事内容年画在清末民初民间年画中大量印制出现，它从市俗文化艺术的角度比较真实地反映了那一历史阶段里中国社会动荡的局面。
　　清咸丰三年四月（公元1853年5月），太平军将领李开芳、林凤祥等，率起义军二万从扬州出发北伐，一路势如破竹。同年十月底，进入天津西郊杨柳青，军营设于大佛寺，《太平军北伐图》描绘的便是此时的情况。
　　2.反映社会新风气的维新年画
　　1894年甲午战争开始后，民族危机非常严重，随着西方国家经济文化上的侵入，以及资本主义在中国的萌芽，中国社会生活发生了很多变化。在这一时期，年画较之其他画种更能及时地触及社会现实。反映新事物、新思想观念、新的社会现象的新年画应运而生。内容多提倡办学堂、破除陋习、提高女权等新时代的内容，以唤醒民众，爱国雪耻。如《女子求学》《女学堂比武》《不知自量》《礼尚往来》《发财图改良画》《爱国大扑满》都反映了当时新的社会风习。
　　《纺纱绩麻》反映了戊戌变法前后，维新思想在杨柳青年画中的反映。此图提倡“妇女工作，当聚一处”，具有主张采用新型生产方式的意味。
　　此类作品还有《女学堂演武》（清末、杨柳青）、《女子自强》（清末、杨柳青）《女子爱国》（清末、杨柳青，齐健隆）等，封建社会女子的道德标准是安分守己、夫为妇纲，这些表现妇女社会地位提高的作品，反映了当时随着维新思想的出现，社会提倡男女平等的风气。
　　3.描绘社会生活的改良年画
　　此时社会的新生事物也如实地从年画中反映出来。如《上海电器车船》《上海火车站》《拉洋片》《天津租界》等，都真实记录了当时的场景，反应了当时的现实社会生活。
　　上海自鸦片战争后，辟为通商大埠，当时已有洋楼建起，汽车行驶，《上海电器车船》便是描绘上海上层人物乘坐汽车之景。此外，天上还有飞机，远处隐有教堂，是极具历史价值的作品。《上海火车站》则描绘了上海首次出现火车及铁道的场景。