亚里士多德之四因说,是西方文化定型之真正起点。在四因说中,以物因、动因较易理解,本因与极因最难把握,尤其是本因。本因不等同于形式因。追求原因的学问,是西方文化之大智慧;原因环环相扣,形成一条链,西学之逻辑推演性即由此出,故因果律,即是西方文化之大律。原因之直观明晰状,是知识论的领域;原因链尽头渺茫处之模糊—玄虚状,求确立最高原因者是本体论之境界。康德攫取"质料—形式"(对峙于"物自身—现象")体中之形式维度,展开其独特的先验理性。所谓先验哲学,其目的旨在"使经验成为可能"的哲学(人之现实生活的哲学),而非主体炫耀自身的"天生观念"之玄虚哲学。康德以其"物自身—现象"之绝对二分宇宙—世界,置换与拒斥了其传统的"本体论—认识论"二分世界,这是西方理性精神之一大跃迁,并开拓了西方理性精神的新路向,但其根系却来源于四因说中。此外,西方本体论是一种逻辑演绎学说,既有探玄穷源之内容,又有与之相应的逻辑范畴配套,故在中土没有此等本体论。中土体用论中之体(本体),亦异于本体论中之本体;其异,本源于文化体系运思之方向不同。