现代飞碟现象的开始时间被定为1947年，因为正是这一年，美国商人、飞行爱好者尼斯·阿诺德遇到了一队奇特的不明飞行物体。在近几十年间，世界研究飞碟的组织约有500个，许多人都声称自己看到了飞碟。这一切使人们联想到有外星人的存在。但到现在为止，许多国家的军人都认为，飞碟实际上是地球上制造的新一代飞行器，是人类设计才能的突出体现。从空气动力学角度讲，专家们并不排斥圆盘形、蛋形和球形飞行器的存在可能，因为它们完全可以飞行。还是在航空的开始阶段，前苏联的著名发明家阿纳托利·乌菲姆采夫就证明了这一点，他制造了圆形机翼的飞机，并称其为球形飞机。后来，在第一、二次世界大战中间，人们又多次设计了圆盘形飞机。在美国，许多专家认为这种独特的空气动力结构极具发展前景。根据美国国防部的订货，加拿大的AVRO公司也在从事这一领域的研究。
　　前苏联也曾试图研制圆盘形飞行器。1957年，在莫斯科近郊试验了一架飞行器，它是在苏哈诺夫的带领下，由新西伯利亚的设计师小组制造的。俄罗斯最为著名的此种飞行器是“圆盘飞行器－1”（1950年）和“圆盘飞行器－2”（1962年），它们展示了不错的空气动力性能。总体来讲，此种飞行器的结构设计是不成功的，因为圆盘形飞行器无法达到快速、机动的要求，只是在飞机制造史上给人们留下了一种技术方案而已。但是，这种飞行器的所有试验并不是希望制造出一种完全新型的飞行器，只是人们已经习惯了的“飞机”的一种变形。
　　希特勒统治下的第三帝国的历史至今仍有许多“空白点”，其中之一便是试图制造出圆盘形飞行器，它是利用非传统的方法来获取升力和推力的。希特勒极力制造“毁灭性武器”，在许多技术方案中，有一种研制新型圆盘式飞行器的方案得到批准。在第三帝国中，从事这种不寻常飞行器设计的有数家实验室。在什切青和多特蒙德有什里费尔和哈别尔莫尔；在德累斯和布列斯劳研究这一问题的有米特和别龙采；在布拉格从1942年起，在列托夫学校，鲁道夫·什里夫斯和哈别尔莫尔也设计出了自己的方案。
　　但是，在前捷克斯洛伐克的捷斯卡·莫罗瓦工厂中工作的工程师小组取得了最大的成果。他们得以制造出直径超过40米的圆盘形飞行器。在其中心配置有圆顶形驾驶舱，在其周围借助于喷气喷管转动宽大的圆环。1945年，在一次飞行试验中，该飞行器到达了12 400米的高度，时速达到200千米。根据其他材料，有一架此种飞行器早在1944年便进行了试验，但在斯匹次卑尔根地区坠毁。
　　关于希特勒设计师们的其他设计，现在所知甚少。但有消息称，1942年有一种叫“飞饼”的圆盘形飞行器由德国工程师茨梅尔曼制造完毕。它的许多性能是令人难忘的：圆盘几乎可以垂直起飞，速度超过700千米／小时，着陆速度只有约60千米／小时。但它的飞行极其不稳定，因此并没有投入批量生产。
　　另一个方案是圆盘形的直升机F－7，于1944年制造，似乎达到了当时不可想像的速度——2200千米／小时。现在保存有设计师给希特勒的报告，上面列举有这一飞行器的性能，但飞行器的发动机是如何工作的没有任何说明。根据对第三帝国所进行的对飞碟形飞行器的设计分析，可以断定的是德国设计师应该拥有现代地球出现的不明飞行物的“知识产权”。
　　现在还有一种说法，在地球上的一些科学家手中拥有部分失事或被防空部队击落的“飞碟”的残骸，这可让人们解开这一神秘的世界之谜，许多目击者也证实了这一点。飞碟研究者指责一些大国的政府和特种机关封锁有关消息。新闻媒体上也不止一次地表示，在许多国家建立有飞碟研究中心，如俄罗斯莫斯科附近、美国依阿华州的帕特森基地等。美国媒体曾报道称，美国曾对击落的飞碟残骸进行研究，并将其结果用于研制本国的隐形装备。如果这一报道能够得到确认，那么说就可轻易地理解美国人为何对飞碟问题守口如瓶了。
　　但是，到目前为止，仍然没有足够的证据来证实，哪国的设计师得以制造出使用电磁动力的飞行器。因为根据飞碟专家的统计，绝大多数不明飞行物都是使用此种结构的发动机。有消息称，美国和俄罗斯都在积极从事此项研究，如美国的洛克希德公司有一个小组专门研究万有引力问题。据称，这两个国家的许多科研机构中也在研究类似的问题。由于所有这些研究都处于绝密状态，因此近期是不会向外界公布的。