在没有去过台湾的人的印象中,台北应该是个充斥了强烈现代感的繁华城市,可事实并不尽然。初到台北,漫步街头,找不到大都市的感觉。街道窄窄的,建筑也大都有些陈旧,可是细品下来,内涵,却是丰厚的。
　　


　　台北街头
　　
　　 台北的街道窄到让人以为只是一些胡同或弄堂,其实却是可以在地图上清楚标明的汽车行驶的道路。校园周围的小路窄的五六米宽,宽的也只有十多米。窄的会是单行路,宽些的会是双向路。初次到这里的人在过这些路口的時候,会常常忽视了看红绿灯。这说明两个问题,一是这些路真是太窄了,让人想不到它们还会是交通路线,会有许多汽车经过；另一方面也说明,即使是这样的小路,也有红绿灯,说明市政建设的到位。
　　 台北的许多道路名称是用大陆的地名命名的。如台北大学合江路校区,周围的路名都是中国大陆东北城市的名字,如长春路、兴安街、龙江路等等。在据说是世界最高的101大厦附近的商业区、西门町附近的商业区,有着非常强的现代化感觉,不但建筑物普遍要新一些,道路也要宽一些。
　　 骑楼是台湾最常见的建筑风格,台湾有规定:临街有店铺的新楼,必须建设成骑楼。所谓骑楼,便是二层比一层向外多出来两米左右,一层外便形成了一个有顶的走廊。与骑楼同时存在的,便是台湾的街道几乎没有人行道了,人都在骑楼二层下面行走。加上摩托车四处乱停放,使得行走非常困难,要绕来绕去的。这一看似奇怪的建筑方式在台北其实是非常适用的。台湾夏季太热,而且多雨,骑楼方便行人躲开烈日和雨水,而且也更容易逛进旁边的店铺。
　　 台北街头的垃圾桶大多两个并排摆放,一个注明普通垃圾,另一个注明资源回收桶。“环保署”要求各县市新设垃圾桶一定要分盛放一般垃圾和可回收垃圾的两种。台北有2900个垃圾桶,将逐步加设资源回收桶。民众不按规定分类,可以罚1200元到6000元台币的罚款。
　　 在一些旅游区,会看到设计精美的垃圾桶。好邻居基金会曾经组织公用垃圾桶设计大赛,有100多组台北市民参加,提出众多有独特创意的垃圾桶设计,如鸡蛋的、灯笼的、101大楼的、鞋子的、香菇头的,等等。好邻居基金会将把这些设计无偿捐给各县市环保局。
　　
　　三大书圈
　　
　　 台北有三大书圈,一个是以台湾大学为中心的几条路,有25家书店、出版社门市部。因为有女书店、晶晶书库、唐山等特色书店而被认为最具多元性与个别特色;第二大书圈为重庆南路书圈,约有40家书店,极盛时超过60家书店。现在除了一些连锁店外,大多转型为考试专用书店;第三大书圈,便是捷运(地铁)中山站和双连站之间的地下书街。它在两站之间的地下街开幕,足有1000米长,展书数10万册,号称世界第一地下书廊。
　　 诚品书店是台湾最大的图书连锁店,在不同城市都有店面,台北更是有多家。位于信义区松高路的诚品书店,被称为“信义旗舰店”,这里上下三层都在售书,面积很大。陈列的许多图书是两岸都在发行的,包括一些畅销书在内,像《西藏生死书》,在台湾和大陆都已畅销多年。
　　 台湾的图书大多仍是竖排版,印的字数原本就少,一本十七八万字的书,印到300页,通常卖到300元新台币左右,合人民币70多元。大致核算一下就会发现,看同样字数的一本书,在台湾要花相当于大陆4倍的价钱。诚品书店有专门的“简体字图书区”,均是从大陆直接引进的。这些图书的售价,会在原人民币价格折合成台币后,再加20%。即使如此,这在台湾的图书市场仍然是几乎不可想象的超低价位。
　　 说到书店,不能不说晶晶书库。晶晶书库是一家同志书店,1999年1月1日开业,成为台湾第一家挂出彩虹旗的同志店家,曾数度掀起风波。2001年1月27日,农历大年初四,晶晶书库早上开门时,发现店门玻璃被砸。老板立即向警方报案,同志社群认为这是一次对同志歧视、挑衅的恶劣事件,发起一系列抗议与声援活动,提出的一个口号便是:“今天扔砖头,明天就会扔炸弹!”虽然案件最后也没有侦破,但通过这一系列抗议活动,同志社群传达出了自己反歧视、反偏见、反打击的声音。
　　
　　吃在小店铺
　　
　　 牛肉面在台湾非常有市场,卖牛肉面的小铺随处可见。每年台北还会举办牛肉面大赛,现场制作,由评委评出前20名。
　　 有一家“赖家牛肉面”,位于一条小街上。低矮破旧的小平房,约100平方米左右的店堂,十几张桌椅,在北京属于非常低档的路边店,然而它的牛肉面却在大赛中排在前5名。这里生意兴隆,顾客盈门,下午一两点去吃仍然要耐心排队等待。
　　 北京的主要街道上，一家家高档大餐厅鳞次栉比，而在台北，是几乎看不到如此景况的。大餐厅在繁华的大街上也有,但是非常少,零星分布,更多的是面积很小的餐厅。台湾盛行的夜市也都是这种档次的小店铺。这可能与台湾地小人少和饮食习惯有关。
　　 台北的来来豆浆店原本只是一家名不见经传的小小店铺。约1993年,法国向台湾出售军舰引发行贿丑闻。正在有关部门加紧调查之际,被认为是案件知情人的海军总部的一位上校,在一天早晨被陌生电话约到来来豆浆店会面。那之后,他便神秘地消失了,后来发现被杀。那段时间,来来豆浆店天天出现在电视上,立即成为全台湾著名的品牌,并且迅速在全台各地建立连锁店。
　　
　　泡温泉洗“三温暖”
　　
　　 到台湾,是不能不体验泡温泉、洗“三温暖”的。“三温暖”本身是一种洗浴按摩场所,它包括热水池、冰水池和蒸气浴三种,故得名。这同大陆的桑拿浴很相似。但也有不同的解释,有一种说法是,“三温暖”其实是日本话的音译,原意为“冷热水浴”,即冷热水交替洗浴而已。
　　 台湾的“三温暖”场所分作两种,一种是有色情服务的,挂的招牌通常只是“XX三温暖”,另一种是没有色情服务的,挂的招牌是“男女三温暖”。特别注明了“男女”,便说明是男人和女人可以一起去的,是无色情的“干净”处所。
　　 有许多夫妻带着孩子一起来“三温暖”,作为一种减轻工作压力、自我放松的方式。男女分别在不同的浴池里洗浴,但可以穿着这里专门为客人准备的宽松的衣服在休闲大厅里聚会,吃东西、聊天、看电视。
　　 《内行台湾》一书中介绍说,台湾是个温泉宝岛,已经发现的温泉超过100多处,不但有温泉,还有冷泉。现在除了彰化、云林、澎湖三县外,台湾每个县市均有温泉。泡温泉可以消除疲劳、美肤养颜、治疗风湿症、关节炎、胃溃疡和香港脚,还能瘦身健体,甚至还能壮阳。
　　 50年的日本占据时期,使温泉文化成为台湾本地文化的一部分,所以日本人走了,爱泡温泉的习俗却留下了。
　　 北投是台湾最著名的温泉区之一,作为台北的一个区,以温泉产业为支撑,同时也全面带动了这里的经济,包括餐饮、商店、卡拉OK,甚至色情产业。走在北投街头,仍然可以看到一些温泉有明显的日本痕迹,如一家温泉就叫福冈温泉。而一家名为“龙乃汤”的温泉浴室则是日本占据时期就存在的,这是北投现存最古老的温泉。浴场两边,分“男汤”和“女汤”。这也是日本人的说法,日本人称温泉为“汤”,温泉文化便是“汤文化”。
　　 泡温泉很有讲究,如饥饿时就不能入浴,而且温泉不能常泡,刚开始泡的第一周,每天不能超过2次,每次不能超过10分钟;泡温泉应该全身赤裸,所以一些野外温泉,晚上也会有人去泡,可以避开人们的目光。