明朝时候，浙江省永嘉县有个富裕人家，主人名叫王生。一天，一个湖州小贩到王生家卖生姜。生姜的价钱还没有谈好，王生就将生姜强行过秤。小贩不能接受，语言顶撞了王生。王生家中有钱，仗势欺人，用拳头殴打了小贩。可能是王生下手太重，小贩竟然晕死过去。
　　看到小贩晕死过去，王生大惊失色，自己只是一时气头上，打他几拳头出气，可杀人偿命，把他打死了，自己会吃不了兜着走。王生立即和手下人等积极抢救小贩。过了好长时间，小贩苏醒过来，王生这才松了一口气。王生好酒好菜招待小贩，还送给他一匹绢，请求他的谅解。
　　小贩在王家遭到低价强买，还挨了几拳头，晕死过去，好在有惊无险，对方还酒肉招待，送了布匹，也就前后抵消，相安无事。小贩不再追究，继续上路了。
　　小贩来到码头乘船，船夫询问他从哪里来，到哪里去。小贩如实相告，并感慨说，自己差点在永嘉丢了命。船夫闲来无事，询问来龙去脉，小贩就将自己在王家的遭遇详细述说了一番。
　　说者无心，听者有意，听了小贩的讲述，船夫觉得商机无限，就对小贩说：“你要奔波着卖生姜，带着一匹绢非常不方便，莫如就将绢卖给我。”小贩一听，欣然答应，布匹交易立即成交。小贩下船的时候，船夫又提出要他的那个竹篮子。小贩觉得人家买了自己的绢，给了自己许多方便，一个破竹篮子根本就没有什么，就将竹篮留给船夫，自己下了船。
　　拿到小贩的布匹和竹篮，船夫开始实施自己的计划。王生是当地有名的富户，船夫对于他的家财已经觊觎好久。当时，江河上经常漂来一些尸体，船夫就从中打捞起一具，放到船上，给尸体穿上衣服，拉到王生家附近。然后船夫找到王生，说在他家卖生姜的小贩，因为受到他的殴打，上船后死亡，他的尸体、布匹和竹篮，现今都在自己船上。船夫说：“小贩吩咐我到官府报案，并转告他的家人亲属，为他报仇雪恨。因为是同乡熟人，我才先来把事情告诉你们。”
　　杀人偿命，天经地义，况且，受到殴打的小贩在自己家中就长时间休克。同时，小贩的尸体、布匹、竹篮子都在。王生哑口无言，只能乖乖地向船夫求情：“卖生姜的小贩反正是湖州人，他的家人也不知道他到了什么地方，死在哪里。请求高抬贵手，埋葬尸体，对此保密。”王生答应给船夫许多钱作为报答。船夫起先假装不肯，最后终于答应，在收了王生钱后就将所谓的小贩尸体埋葬在附近的树林中，心满意足地回去了。
　　王生给了船夫许多钱，自以为小贩的事情已经彻底摆平。没想到，后来，王生手下的一个仆役因为对王生心怀不满，将王生打死小贩一事告到官府。人命关天，王生立即被官府羁押起来，最终王生经不住严刑拷打，死在大牢之中。
　　第二年，小贩又来到王生家。王生的家人大惊失色，小贩不是已经死了吗？小贩也很奇怪，他说自己并没有死，这次来是因为去年王生好酒好肉招待过自己，现在特意上门感谢他。小贩还告诉王家人，去年坐船的时候，他将王生所给的布匹卖给了船夫，船夫还要了自己的竹篮子。
　　王生的家人恍然大悟。原来，小贩并没有死，是船夫从他手中买了布匹、要了竹篮子，找到别的尸体，来敲诈勒索王生。既然小贩还活着，船夫是敲诈勒索，那个举报的仆役自然也是无中生有。王生的家人立即将仆役捆绑起来，和小贩来到官府报案。
　　小贩还好好活着，所谓王生打死卖生姜小贩一案，自然是子虚乌有。官府立即将船夫捉拿归案，并判决船夫为王生抵命。
　　（星光摘自《上海法制报》2015年11月18日，图/飞天）