外界对中共十八届三中全会寄予了巨大的希望。据媒体统计，自《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》公布一个月来，《决定》中60项改革任务已有至少17项启动。
　　主要有四大方面。其一，反腐倡廉，革除公款吃喝顽疾，被媒体冠以“26条铁律”；将适时开展对领导干部住房、办公用房、公务用车的专项清理工作，对违规多占超配的，一律清退。其二，司法改革，防范冤假错案，司法公开成亮点。其三，民生领域，就“单独二孩”、高考改革、延迟退休、养老体系等民生议题密集出台政策，体现让民众分享改革成果的施政思路。其四，行政改革继续职能转变，抓紧“放手”，2013年12月10日，国务院再度公布取消和下放68项行政审批项目，并公布82项取消和下放管理层级的行政审批项目目录。
　　形势似乎一片大好，但《人民日报》刊文坦言，改革不可能皆大欢喜：的确，如今的改革，已经不可能胜败皆服，更不可能皆大欢喜。面对观念障碍、利益壁垒，不可能像观光旅游般轻松，要想推进改革，先得有拿手术刀壮士断腕、自我革命的勇气。如果改来改去，自己盘子里的不动，专盯着别人碗里的，怎么能啃得动硬骨头、打得好铁？
　　财政收入当是政府的利益所在，好在财政收入有所回暖。2013年1～11月，全国公共财政累计支出114697亿元，比去年同期增加9802亿元，增长9.3%。11月份全国财政收入9125亿元，比2012年同月增加1254亿元，增长15.9%。
　　但同时，一个老问题又扑了上来：数据预示，2013年12月可能要突击花钱24933亿元，约占全年总支出额的17.86%。对比来看，2012年12月份全国公共财政支出仅20816亿元。
　　中央财经大学税务学院院长助理曹明星教授称，年底突击花钱的存在有一定的合理性，对其不能一棒子打死。如果完全硬性将每个月的预算支出在年初就定一个固定支出指标，也有其不合理性，有时会对社会经济发展产生一定负面的影响。
　　虽有合理性，但也无法掩盖财政操作管理的不合理性。突击花钱与我国现行的“12月关闸、来年4月开闸”的预算管理有关，一年的预算只允许用8个月的时间花，年底没有使用完的钱要予以收回或减少来年的预算，这难免会造成年底突击花钱的现象。在深圳市公共预算观察志愿者吴君亮看来，一些政府部门在年底突击花费的公共财政，主要来自项目经费。他从深圳市本级2012年部门预算（草案）发现，一些部门的项目支出经费比用于人员经费、公用经费等的基本支出高出许多，个别部门甚至超出9倍。一些项目的名称也令人费解。吴君亮举例，政策研究部门的重大文件起草费、税务部门的行业业务咨询费、统计部门的统计咨询服务费等，“这些项目的名称听上去比较虚，又缺乏支出明细，不容易接受监督，这就可能滋生腐败，有的即使提供了一些支出明细，但仍然相对笼统，每笔费用的具体流向、是否存在预算过大等问题，仍难从中看出”。
　　到了年关，一些基层税官就急红了眼。据央视《焦点访谈》报道：宋金廷在河北省河间市黎民居乡开了一个家庭作坊，前两天，宋金廷接到乡政府的通知，要补缴一笔税款，说是临时经营税。一开始是6万，村书记过去讲情，讲到1.2万。当天宋金廷没缴上这1.2万元，第二天他又来到乡政府，想要再争取一下，可没想到这一次缴费数额又变了，一夜之间税钱从1.2万涨到6万。第三天一大早，乡里就把他的家庭作坊给封了。
　　地方利益早已如虎。2013年12月10日中央经济工作会议首次指出，要把控制和化解地方政府性债务风险作为经济工作的重要任务。