恒星的色彩

　　恒星的颜色与其表面温度有关。一般对于主序星来说，恒星质量越大，它内部所进行的核反应就越剧烈，表面温度也就越高，颜色越蓝。例如，太阳是一颗温度较低的黄色恒星，而质量比太阳重约40倍的参宿二就是一颗著名的蓝超巨星。

行星和卫星的色彩

　　水星是距离太阳最近的，也是太阳系中最小的一颗行星。水星的外表其实跟月球很像，月球表面上布满了大大小小的环形山、深浅不一的辐射纹，外部笼罩着十分稀薄的大气。正是因为这稀薄的大气，我们能够直接看到水星和月球表面的颜色。

　　由于水星和月球表面的岩石的主要成分都是硅酸盐，所以它们的颜色类似，都是淡淡的灰色。硅酸盐是什么，大家可能不太了解，但提起我们日常生活中常见的水泥，相信大家都不会陌生。水泥的主要成分就是硅酸盐。这样说来，水星和月球就像两个“水泥球”，其本身并不会发光，所以它们在天空中呈现的颜色与反射的太阳光有关。
　　你可能还见过水星的彩色照片。右边这张水星彩照是“信使号”水星探测器拍摄的。不过，这张照片展示的并不是水星真正的颜色，而是通过人为修图，不同成分的岩石被设置成了不同颜色。
　　金星和土卫六与地球一样拥有固态表面，但由于它们都被厚厚的大气层笼罩，所以我们观测到的只是其大气层的颜色。
　　土卫六虽说只是土星的一颗卫星，表面重力仅为地球的七分之一，但它却拥有厚厚的大气层，其表面大气压是地球的1.5 倍。土卫六的大气中含有大量的氮气和少量的甲烷等，它是太阳系中除了地球之外唯一一个富含氮气的星球。此外，甲烷之于土卫六，就像水之于地球一样。因为土卫六特殊的气温使甲烷恰好能够同时存在固、液、气三种状态，所以甲烷能够像地球上的水一样，在土卫六上形成类似地球水循环一般的“甲烷循环”。

　　土卫六大气中的氮气和甲烷在太阳辐射的作用下，会发生化学反应，形成复杂的有机分子。这些复杂的有机分子在土卫六的低层大气中形成橙黄色的烟雾层，使我们观测到的土卫六呈现橙黄色。根据探测，科学家们认为土卫六上的环境和早期的地球十分相像，它们有相似的大气成分，以及雷电等天气活动，对于我们研究早期地球有很大的帮助。
　　相比于土卫六，金星更加特殊。它的大小和地球相当，但因极厚的大气层，其表面大气压是地球的92 倍，相当于我们在地球海洋的1 千米深处感受到的压强。金星的大气中96%以上是二氧化碳，仅有少量氮气。但最特殊的是，金星大气层中存在着由硫酸组成的浓密云层，也正是这些云层构成了我们所见的淡黄色的金星。金星厚重的大气层和浓密的硫酸云使太阳光鲜少照射到金星表面，所以如果有一天我们站到金星上，我们目之所及应该就是一片昏黄。

　　古时候，火星因其与众不同的红色，一直被古人视为灾星。火星虽然也拥有大气层，但因它的大气层实在太过稀薄，仅为地球大气密度的1%，所以我们几乎可以直接观测到它的表面。
　　火星之所以呈现红棕色，是因为火星表面岩石中含有大量的铁元素，这些铁元素经过火星表面的风化作用后，被氧化成了红色的氧化铁。
　　木星和土星是太阳系中两大气态行星，它们的大气成分十分相似。因为距离太阳较远、温度较低，它们的外围主要由气体构成，其大气中90%以上都是氢气，另有小部分氦气和微量氨、甲烷等。

　　木星呈现出明暗相间的条纹，这是由木星上空剧烈的天气活动造成的。其中白色条纹是主要成分为氨和硫化氢铵的云层，它是大气向上运动形成的;橙黄色条纹可能含有磷、硫或烃类，它是大气向下运动形成的。
　　土星呈淡黄色，它的表面没有木星那样对比强烈的条纹。土星的大气层中有多重云层，自内而外分别为水冰云、硫化氢铵云和氨冰云，云层之上的氢气和氦气把云层的颜色“稀释”成了我们所见的淡黄色。
　　木卫二和土卫二是太阳系中两颗很特殊的卫星，也是如今地外生命探测领域的热门天体。这两颗卫星在望远镜中看起来就是很亮的白点，因为它们的外部被一层厚厚的冰壳覆盖，而这些水冰反射太阳光的能力极强。
　　土卫二南半球上的蓝色虎皮条纹，其实是一条条巨大的冰火山山脉，这些冰火山时刻都在向冰壳裂缝外喷射水和气体。经过探测，科学家认为这两颗卫星的冰层之下或许都拥有一片温暖的海洋，能够孕育出生命。

　　天王星和海王星也是气态行星，但它们的大气成分与木星、土星的并不完全相同。天王星和海王星的大气中含有大量岩石和“冰”。这些“冰”是由甲烷、水和氨等物质构成的可以流动的“冰块”。天文学家专门为这类天体创造了“冰巨星”这个词。
　　因为甲烷能把红色光线吸收掉，所以天王星和海王星透出來的多是蓝色光线，即外表呈蓝色。不过，因为海王星距离太阳更远，受到太阳照射更少，光线更暗，所以海王星看起来比天王星的颜色更深。