杨雪兰，这位78岁高龄的美籍华人，在过去的四十年里，因个人家事以及中美两国文化交流的推进工作曾无数次往返于中国与美国之间。
　　生于上海一个外交世家，杨雪兰是通用汽车公司自1908年以来第一位也是唯一一位中国籍副总裁，而她也因此声名大振。
　　杨雪兰现与母亲严幼韵居于美国。在美国杨雪兰成立了“百人会”，常设机构设于纽约，是一个非营业性的独立组织，集结了在美国社会中有影响力与知名度的华裔。
　　杨雪兰之前多次因“百人会”到访中国，希望借此加强美国人与中国人之间的联系，同时也促进在美华人全方面融入到美国生活中去。
　　杨雪兰与美国卫斯理女子学院董事会的几名成员到访中国只为了一个目的：提升中国女性的领导能力。
　　杨雪兰说：“特别是在中国，女孩一般从很小开始就被教育要取得好成绩。中国的基础教育缺乏对领导力的培养。”
　　杨雪兰从小和两个姐妹长大，对此她说道：“我从没觉得女生和男生有什么不同，因为我们家全是女儿。我们年幼时，我的父母鼓励我们做任何尝试，他们鼓励我们的每个想法。”
　　就是这样的教育态度一直伴随着杨雪兰一路进入大学，直到20世纪50年代她考入了卫斯理女子学院。
　　1955年杨雪兰加入通用汽车公司开始了她的职业生涯，得到这样的机会也得益于在卫斯理那些日子培养出来的自信。
　　她说：“在我加入通用不久，公司有一段时间持续亏本，所有的领导都换了，公司军心不稳，大家都士气低迷。但是我留下来了，坚持到了最后。”
　　1988年，杨雪兰被任命为通用汽车公司副总裁，一直到1999年12月31日卸任。
　　“我们想要在全世界范围内传播我们的交流项目，中国是我们的第一站。”
　　出生并生长于外交世家，杨雪兰从小的梦想就是参与某种类型的外交事务。这个梦想分别受到生父与继父的鼓舞。她生父是一名职业外交家，继父顾维钧（V.K. Wellington Koo）是中国在联合国的第一任代表。
　　尽管杨雪兰投身于商业领域，但她并没有放弃自己的梦想。1989年，杨雪兰成立了“百人会”，并获得“中美文化大使”的美称，从而实现了自己的梦想。
　　杨雪兰说：“在某种程度上说，中国对美国人来说依旧是一个未知的地域。中国并没有通过语言交流及不同的思维过程完全实现国际化。现在通过‘百人会’能够在两者间建立一座交流的桥梁总归是有帮助的。”