中医认为口中乏味是脾作祟,口重反伤味蕾,细嚼慢咽、增大运动量都可“余味无穷”。味蕾是探测防御器,“没味道”甚至可能暗藏肿瘤威胁。
　　
　　中老年人味觉功能降低
　　
　　吃东西有没有味道,其实就是考察味蕾这个“探头感受器”灵不灵敏。味蕾还是人体防御机制的一部分,像儿童吃到苦的东西就会吐掉,就是因为味蕾给出了警示。
　　老年人味蕾萎缩是自然现象。女性45岁、男性55岁后约有2/3的味蕾开始萎缩,而且随着年龄的增长,味觉功能继续降低,这就是很多老年人“食不知味”的真正原因。
　　一些口腔内的疾病,例如口腔黏膜扁平苔藓,或口腔溃疡等,不但影响吃东西,同时也可能干扰人的味觉。除了老年人正常的味觉功能衰退外,很多时候“口淡”背后却隐藏着诸多疾病信号。手术患者或放疗、化疗患者都会觉得口淡,不想吃东西。这是手术以及药物引起的,而肿瘤压迫中枢神经也可能出现味觉减弱。有关研究印证,相当多早期癌症病人,会有味觉减弱的现象,大约1/4的晚期癌症病人突然消瘦与异常的味觉有关,味觉异常会导致厌食。研究同时发现,在糖尿病、甲状腺肿瘤和青光眼的病人中,“味盲”者要比正常人高出许多倍。由此认为,味觉障碍可能是患有某种疾病的“警报”。
　　另外,口淡也可能发生在身体炎症的初起或消退阶段,尤其是消化道疾病如消化道溃疡等都会伴随“食不知味”;内分泌疾病及长期发热的消耗性疾病、营养不良、维生素及微量元素锌的缺乏、蛋白质及热量摄入不足的病人,也常有口淡感。如果老年人牙齿残缺不全导致食物与味蕾没有“亲密接触”也可能是食不知味的重要原因。
　　
　　食欲下降是衰老特征
　　
　　人能大口吃肉、大碗喝酒在中国古代看来是很直白表明身体强健的方式,如果一个人吃不下了,那估计也干不了了。
　　胃口好、睡眠好都和身体强健直接挂钩,为什么大部分青少年吃如牛、睡不醒,就是因为身体朝气蓬勃。而所谓“生长壮死”,人体都会经历一个盛极而衰的过程,这个生理过程呈抛物线,当人逐渐进入中老年,都很可能面临想吃又吃不下或干脆不想吃的状况,所以食而无味、食欲下降被认为是人体衰老特征之一。
　　
　　食而无味原是脾虚弱
　　
　　食而无味在中医认为是“口淡”,指口中味觉减迟、自觉口内发淡而无法尝出饮食滋味。“脾气通于口,脾和则口能知五谷矣。”这是《黄帝内经》对于食而无味的观点“阐述”。中医认为,脾开窍于口,脾主运化功能,与食欲、口味有着密切的关系。脾主运化,如果脾气健运,则食欲旺盛,口味正常;若脾失健运,可见食欲不振,口淡无味。所以“口淡”者关键是要养胃健脾,用以补中益气。
　　临床常用四君子汤,补中益气汤加减,如党参、白术、茯苓、木香、砂仁、陈皮、神曲、山楂等。若脾胃阳虚,阴寒内盛,则须加入温运脾阳之品,如附子、干姜等;若脾虚湿阻中焦,而口淡、腹胀欲呕,则须加芳香化浊之品,如藿香、佩兰等;若因外感风寒,而口淡者,是外寒逼肺、反侮脾土所致,则需温经散寒、疏散风邪,使脾气得伸,胃气得复,而口淡自愈。
　　在日常生活中,也可运用食疗调理,以健脾益气,开胃消食,芳香化浊为法,以增强脾胃功能,全面摄取营养,保证营养充分吸收,推荐以下食疗方以健脾醒胃:
　　扁豆茭白瘦肉羹:鲜扁豆15克,鲜茭白2根,猪瘦肉150克,调料适量。猪肉洗净、切丝,扁豆剥开,茭白剥开、洗净、切丝。锅中热油用葱、姜爆香后,下猪肉爆炒至变色,下扁豆、茭白及胡椒粉适量同炒。待熟后,下湿淀粉勾芡,加食盐、味精调味即成。可健脾醒胃,和中化湿。
　　参芪猪肚:党参30克,黄芪10克,川椒、胡椒、丁香各3克,猪肚1只,食盐、味精各适量。先将猪肚洗净,纳诸药于猪肚内,置锅中,加清水适量文火炖烂熟后,去药渣,将猪肚取出切片,放回汤中,煮沸,食盐、味精等调味服食。可健脾益气,消食化积。
　　细嚼慢咽可以使人感觉到“余味无穷”。在进餐时细嚼慢咽,可以刺激唾液分泌,以帮助更多的食物分子和味蕾起作用,从而增加味觉。平时,也可多食肉干、水果干、坚果等耐嚼食品,通过不断地咀嚼使唾液分泌,让味蕾保持活力,减慢味蕾的萎缩速度。
　　增加运动量保证就餐前产生饥饿感,使味蕾处于兴奋状态,以及只吃七分饱,都能让人保持“嘴馋”,让辨味功能和食欲处于良好的状态。戒烟、戒酒也可让人增进味觉感受。
　　特别需要指出的是,如果吃东西感觉“没味道”,通过不断加重味道的方式刺激味蕾,反而会伤害味蕾。这是因为进食过咸、过辣、过酸以及味道浓重的食物,虽然能增加味感,但会对味蕾产生不良刺激,进一步损害味蕾。如果想让食物味道丰富点,可多放些葱、姜、蒜、香料等调味品。
　　平时饮食可以多食蛋羹、面汤、馄饨等汤食,因为舌头对汤食的感觉要比固体食物敏感得多。
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