一位以“科技报国、服务社会”作为自己使命的科技工作者，在探索研究稀土永磁新材料、勇闯科技创新的道路上，不畏艰辛，甘为“孺子牛”，充分展现了一名科技先锋的时代风采。他就是钢铁研究总院副总工程师、全国劳动模范、我国著名的稀土永磁材料专家—李卫教授。
　　其实，李卫的头衔很多，教授级高级工程师、博士生导师、第十届和第十二届全国政协委员、第十一届全国人大代表等，但在李卫的心中，永远以作为一名普通的科技工作者感到自豪。
　　2012年，我国烧结钕铁硼毛坯产量占到了世界产量的80%以上，产品研发水平和产品质量位居世界前列，中国已成为世界稀土永磁领域的制造中心、研发中心。这一成绩的取得，浸透着李卫教授的心血。他作为一名在国内外享有较高声誉的学科带头人，在金属磁性材料尤其是稀土永磁材料领域取得了一系列高水平的创新成果，为我国新材料事业的发展做出了突出贡献。
　　永磁开路先锋
　　具有“磁王”之称的钕铁硼永磁材料（一种高性能永磁材料），20世纪80年代初在国际上被发掘使用，并在航天、通信、机电、仪器仪表、冶金、化工、量子工业等诸多领域广泛应用。如果能攻克钕铁硼永磁材料，是一件利国利民的大事。而李卫则是该领域的领头人之一。
　　李卫在初进钢研院工作时就选择了稀土永磁材料作为自己的主攻方向，他经历了以实验室制备技术的第一阶段、实验室技术向工业化转化的第二阶段、以高档磁体和产业化关键技术为主线的第三阶段，使我国高性能稀土永磁研究及产业从零开始，达到了世界领先水平。这期间，李卫呕心沥血地奉献他的聪明才智和汗水，一切都只为我国稀土永磁材料的发展实现突破，能够“更上一层楼”。付出总会得到回报，如今，我国的稀土永磁材料达到了世界领先水平。这一切都与李卫及其团队的无私奉献分不开。
　　作为主要开拓者之一，李卫教授在该领域的每一阶段都做出了系统的、开创性的贡献。20世纪80年代，年仅28岁的他就担任了国家“七五”重点攻关课题的重任，出任课题组长。
　　在研发49兆高奥的磁体项目时，李卫凭着年轻人的朝气和不服输的精神，与团队协同合作，日夜奋战在实验室和图书馆里，经过反复设计实验方案及无数次的冶炼、磨粉、烧结，最终得到49兆高奥的磁体，该成果被评为我国1989年冶金十大科技成就之一，并获国家“七五”科技攻关重大成果奖和国家科技进步一等奖。该成果的完成使我国成为了世界第二个获得45兆高奥以上的磁体的国家。
　　此后，李卫带领他的团队开展集成创新，优化了生产高档钕铁硼的核心技术与装备，解决了千吨级高性能钕铁硼永磁生产线中存在的共性问题，使材料的综合磁性能—最大磁能积与矫顽力之和—实验室水平大于75，批量产品大于71，该成果经鉴定达到了世界领先水平。同时，李卫还开拓了高强韧性稀土永磁材料和低钕、低重稀土永磁材料等研究方向，开创了具有我国特色的钕铁硼的铈替钕技术、热压金属永磁产业技术。
　　追求更高使命
　　一个科技工作者最自豪的事情就是自己的科研成果能够被推广应用，带动相关产业共同进步，为国家的强盛、国防现代化做出贡献。
　　随着一个个问题得到解决，一个个技术获得突破，技术成果辐射到行业内的主体企业，推动了产业整体水平的提升，我国的稀土永磁产业从无到有、从小到大、从大到强，烧结钕铁硼产量到2012年已达8万多吨，占世界产量的80%以上。研究工作无止境、为国奉献无遗力。面对我国开采出的大量高丰度廉价稀土无法利用及宝贵的重稀土节约利用的问题，李卫目前又满怀热情地投入到了资源节约型高性能稀土永磁材料的研发过程中，开发出了双硬磁主相复合稀土永磁材料，使我国稀土资源得到了平衡利用，该研究成果经鉴定处于国际领先水平。
　　李卫工作的30年里，一直坚守在稀土永磁新材料基础研究、工程化关键技术、新产品研发创新等几个领域，经历了几代稀土永磁材料从实验室研究到产业化大生产的发展历程，促使中国稀土永磁产业在国际上掌握了话语权。他主持和主研了30多项国家攻关、863重点、973、国家自然基金重点、国际合作和军工配套等项目工程，是我国高性能稀土永磁材料研究领域的开创者之一，他的研究成果带动了我国稀土永磁产业的整体进步，并保证了国家重大工程如“神舟系列飞船”、“探月工程”、“天宫一号”等对永磁材料的需求，2013年他获得国防科工局颁发的“探月工程三期关键技术攻关和方案研制”优秀个人奖；同时，他还为国家培养了一批磁性材料领域的高素质骨干人才。
　　2011～2012年，李卫获得全国“讲理想、比贡献”荣誉称号。在领奖台上，李卫有太多的感言，他说出了自己的心声：“作为一名普通的科技工作者，我一直认为个人的理想要和国家的需要保持一致，我和我的科研团队始终坚持一个信念，那就是国家需要什么，我们的国防需要什么，我们就一定要把它研究好。”这一切成绩的取得，缘于李卫教授在稀土永磁领域的坚守，也缘于他科技报国的信念。
　　作为全国两会的一名科技人士代表，李卫具有强烈的责任感和使命感，他十分关注民生问题，他将本职工作与参政议政、建言献策相结合，为实现科技强国梦和民族复兴的中国梦尽心尽力做工作。近几年，他参加了20余次国家经济发展重大问题的专题调研，由他提出的《关于充分发挥科研院所在国家创新体系中的作用》也获得了全国政协优秀提案奖。
　　多年来，李卫在科技一线发挥自身专业优势，立足岗位、攻关创效、建功立业，取得了一系列成果，获得了包括中国工程院光华工程奖和科技进步一、二等奖以及国家发明三等奖在内的省部级奖励16项。李卫还被评为全国劳动模范、全国归侨侨眷先进个人、国家有突出贡献中青年专家、全国冶金系统杰出科技青年、中国青年科技奖，并被选为人事部首批“重点资助优秀留学回国人员”和享受政府特殊津贴专家。
　　李卫执着、严谨、求真、务实的工作态度和热心、宽容的品质加上他高超的学术水平，把一大批优秀的科技工作者和学生团结在一起，形成了勇于创新、敢打硬仗的科研团队。