“帝”在商周的不同演进,本质上是天人关系的体现.作为华夏族群的共同信仰,“帝”源于母系氏族社会时期的女性生殖崇拜,是生命之源、万物之母和死生之门3种信仰观念的层累汇聚,为不受人力所控的超自然力的象征.在天人争竞的过程中,“大邑商”不断贬抑自然神力而抬高现实人力,以取而代之的方式,用与人相亲相近的下位神和祖先神逐渐取代玄远不亲的上位神——“帝”在整个神灵体系中的地位,致使“帝”神威权日渐陵替;而与之相反,“小邦周”则通过尊崇自然神力来肯认现实人力,因而以内部改造的方式,用人伦道德重塑“天”“帝”内核,最终实现了统合天人的新突破,使“帝”演进为周初义理化的至上神.这一方面是由于商周两国所处的社会历史条件之异,另一方面则体现了商之自高自大、现实功利和周之自卑自抑、崇古重本两种精神特质的不同.