约翰·埃弗雷特·米莱斯(Sir John Everett Milais, 1829—1896)从小就显示出极高的艺术才华,他在11岁时就进了皇家学院的美术学校,随后获得所有的学院奖,这两者在该校都是史无前例的.在那里,他结识了两位同学:威廉·霍尔曼·亨特(Wiliam Holman Hunt, 1827—1910)和但丁·加布里埃尔·罗塞蒂(Dante Gabriel Rossetti,1828—1882).三人意趣相投,认为16、17世纪文艺复兴时期和此后主导学院派艺术的绘画,都根据相同的光影原则构图,都呈现着同样的光度,因而都是同一体系的产物,既做作,又缺乏想象力,有害于个性的发展.于是他们1848年9月在伦敦贝德福德广场附近高尔街米莱斯父母的家组成一个秘密团体,取名“拉斐尔前派兄弟会”(Pre-Raphaelite Brotherhood),每月集会,谈论艺术,主张要以意大利艺术大师拉斐尔(Raphael, 1483—1520)之前的艺术为榜样,激发画坛新的活力.