布雷是美国费城一家运输公司的汽车司机，可是布雷却并不住在城里，而是住在费城的郊区，因此布雷每天都要很早起床去上班，而且由于工作的原因，有的时候一工作就好几天不回家。可是布雷和妻子却很喜欢住在郊区，因为郊区比较空旷而且不会像在市区那样拥挤。
　　有一天布雷下班回家的时候已经很晚了，可是布雷的妻子珍妮却一个人坐在门前发呆。布雷很奇怪，珍妮为什么一个人坐在门前发呆呢？布雷走过去和妻子坐在了一起。布雷看着珍妮，珍妮忧伤地告诉布雷，在离家不到50米的地方要建一个垃圾处理场，以后就要与垃圾处理场为邻了。
　　布雷很是吃惊，为什么要在这里建垃圾场？珍妮说道：“这里是郊区，而且又没有人住，所以就建在这里了。”“不是有我们吗，怎么会没有人住呢？”“可是只有我们一家呀，所以今天开发商来通知过了，说是会补偿我们一笔钱，可是我不想离开这里，而且我们在这里已经住了20多年了。”
　　布雷说道：“那我们就不搬家，我们不同意，他们肯定不会建成的。”“不搬成吗？现在只有我们一家而已。”“肯定行，只要我们不同意，他们肯定不会建的。”布雷肯定地说道，可是心中却一点底都没有。
　　第二天布雷还是很担心垃圾场的事，于是布雷又特地去请教了做律师的朋友约翰。约翰仔细地听布雷说完，然后肯定地说不能，因为在美国有一条很重要的原则“邻避原则”，所谓邻避原则就是在居民希望保护自身生活领域，如垃圾场、变电所、化工厂等不能建在居民生活区附近，而现在布雷家的遭遇就正好是这种情况。布雷还是很担心，可是在郊区就只有布雷一家人呀！约翰劝布雷别担心，虽然只有一家可是也是居民，因此应该遵守邻避原则。
　　等布雷回到家的时候才发现，垃圾场已经开始动工建了，珍妮对此很是难过，已经做好了搬家的准备。可是布雷却很生气，他去和开发商交涉，可是却没有任何用处，他们称他们完全是合法的。最后布雷无奈之下把开发商告上了法庭。
　　布雷的朋友约翰帮布雷打官司，而开发商也请了律师。布雷和开发商的这场官司引起了很大的议论，有的人说垃圾场建在郊区是合理的，而布雷这是扰乱城市的发展，城市里总不能没有垃圾场吧，可是有的人说即使是布雷一家人在郊区，那么建垃圾场也应该遵守邻避原则，也有的说开发商应该给布雷一家赔偿……
　　判决很快出来了，法院判定布雷败诉，法院的理由是建垃圾场是城市的正常建设，建在郊区是合理的，但是开发商必须给予布雷一家赔偿。布雷本想接受赔偿，可是约翰却坚持要上诉，说只要有人居住，邻避原则就是一定要遵守的。
　　于是，布雷在约翰的劝说下又上诉到了费城联邦法院。布雷的上诉在费城引起了很大的轰动，在以前还从来没有因为垃圾场而引发官司。因为邻避原则只是一个建筑方面的原则，并没有规定开发商一定要遵守，而且在个人的利益和整个城市的利益之间，是不是应该牺牲个人的利益……
　　最后经过费城联邦法院的判决，判定开发商败诉。联邦法院解释道，个人利益与城市利益之间，法律优先保障个人利益，因为有了个人利益才会有整体利益，这是美国法律从建立起就一直遵循的原则，因此开发商应该遵守邻避原则。
　　费城联邦法院的解释得到了绝大部分人的认可，布雷终于用自己的抗争保住了自己的家。