一九五○年十一月十九日，上午十点，麦克阿瑟向全世界发表公报：“联合国军已开始发动结束朝鲜战争的总攻势。”随后他亲自乘坐飞机从东京飞至朝鲜上空，以便亲自侦察朝鲜北部的地形，以及寻找志愿军行动的迹象，但是除了乡野、山丘以及冰封的鸭绿江面，他什么也没有看到。
　　返回东京总部后，麦克阿瑟即对部队发布广播讲话，断言：“中国人现在没有参战，战争在两个星期之内就会结束。要迅速打到鸭绿江，让孩子们（指美军士兵）回家过圣诞节。”他的这次攻势也因此被称为“圣诞节回国攻势”。发现敌军正在上钩，彭德怀十分高兴。他胸有成竹地对司令部的其他人说：“要钓鱼上钩，你就必须让鱼尝点甜头。麦克阿瑟吹嘘说他从没有打过败仗，那就看看这次战役谁能把谁吃掉。”
　　虽然三十八军在第一次战役中行动迟缓，表现不佳，但毛泽东仍对该军寄予厚望，彭德怀也想再考验他们一次，看看这个军到底行不行。于是，三十八军继续承担了西线迂回的重任。
　　与此同时，彭德怀也意识到必须加强对第一线迂回部队的指挥。继温井一战后，他再次让副司令员韩先楚组成志愿军前进指挥所，直接在西线指挥三十八军和四十二军作战。
　　韩先楚是志司首长，他一到三十八军指挥所，三十八军上下就预感到一场大战就要开始了。
　　自从上次在志司开完会回来后，军长梁兴初一直沉默寡言，甚至还曾痛心到流泪。在三十八军团以上干部会议上，韩先楚看到梁兴初一口接一口地吸着烟，显得心情郁闷，便沉着脸说：“我可要批评你们三十八军，第一战役你们没打好，彭总冲着你们这个主力说了气话，可你们第一仗的确没打好嘛！”
　　梁兴初一看韩先楚又在下级面前提及他的痛处，再也坐不住了。他赶紧站起来说：“三十八军没打好，主要责任在我梁兴初。彭总的严格批评，当时我不服气，事后觉得还是批评得好……（我们要）拼出老命打好下一仗！”
　　三十八军的主要任务之一是占领德川，韩先楚对梁兴初说：“你们军先打德川，整个战役将从你们这里开刀，所以拿下德川非常重要。听到没有，德川你们一定要打下来！”
　　为保险起见，韩先楚准备从四十二军里面调一个师过来助战，但被梁兴初拒绝了。梁兴初当着韩先楚的面发誓：“打德川我们包了！”这时，彭德怀打电话过来询问部队的情况，韩先楚向彭德怀报告了梁兴初的决心，彭德怀在电话中说：“梁兴初的口气不小嘛，可不能赶得敌人放了羊，我要的是聚歼！”
　　彭德怀的嗓门很大，周围的人都听到了。梁兴初立刻斩钉截铁地回答：“军中无戏言！”
　　对包打德川，梁兴初已经构思出一个大胆而周密的作战方案。在战役打响之前，他提前派出了一支由三百多人组成的先遣队，用以切断德川之敌南逃的退路。时值大雪封山，到处都是一片白茫茫的景象。为了隐蔽行踪，每个先遣队员的帽子上都包一条白毛巾，身上披白被单，与大地融为一色。除此以外，茶缸、枪背带环、小圆锹、十字镐也都用白布条缠緊，防止它们在碰撞时发出声响。先遣队奇迹般地在敌后进行穿插，竟然沿途都未遇到强力拦阻，最后他们成功地渡过德川以南的大同江，炸掉了一人多高的武陵桥。这次漂亮的军事行动后来还被拍成了一部当时家喻户晓的电影，名字就叫《奇袭》。
　　（摘自《彭大将军》）