在中国历史上,游牧民族擅长贸易。努尔哈赤极其重视发展商业贸易,积累财富,为建立满族政权奠定了物质基础。满族政权建立之后,努尔哈赤发展国内商业贸易,满族经济初步形成,并得到发展。但努尔哈赤用极端的手段干预商业贸易,对广大汉族来说,这一时期的商业贸易是历史的倒退。皇太极继承皇位后,重视国内贸易同时,积极发展与周边朝鲜、野人女真、汉族、蒙古贸易往来。通过与朝鲜贸易,转嫁了国内经济危机;与明张家口贸易,不仅换回大量的物资,而且打开进入中原的通道;与蒙古贸易,间接换回中原的物质;与皮岛和野人女真贸易,增强了后金有生力量,并为后金进攻明朝剪除后患。皇太极从贸易中换回大量物资,拉拢了满、蒙、汉上层贵族,通过贸易达到他的政治、军事、经济的目的,为满族政权的巩固、进军中原奠定基础。