素描是造型艺术的基础，它能促进初学者眼、脑、手相互协调一致，帮助我们提高整体观察、准确表现对象的能力。也因此，素描成了各大美术院校招生考试中的必考科目之一。近几年来，随着美术高考越来越热，素描学习也显得越来越重要。
　　初学者学习素描的一般规律是：在老师的指导与示范作用下，学生进行写生与适当的临摹。然而在实际学习当中，很多学生不爱写生，偏偏喜欢临摹。用学生的话说：现在的素描高考，以默写或画照片为多，很少有写生，只要平时多作临摹，考试时凭着记忆就能轻松地默写出来，即使考试时遇到写生，也可以按平时临摹过的作品画出来。至于像不像，那无所谓，因为改卷老师根本就不知道画的是谁，只要画面效果好就行。
　　这种想法在学生当中不是个别现象，而且很容易扩散。因为对于初学者来说，他们对物体结构不太理解，对素描技法的把握还不成熟，他们对眼、脑、手的灵活运用还不是那么自如，他们的写生作业画面效果不是那么如意，写生了几张作业之后就容易对学素描失去了信心。但是他们自我感觉临摹的作品比写生的作品画面效果要好得多，而且能给自己增强自信心，于是就开始慢慢喜欢上临摹，不再去写生了。很多学生在素描学习中急于求成，看到那些只临摹的同学临的作业不错，于是纷纷效仿，也都来临摹了。他们临了几张较为像样的作品，就沾沾自喜，以为自己素描已经不错了，可以应付高考了，在接下来的素描学习过程中就只有临摹没有写生了。如果容此情况长期发展下去，则不利于学生的素描学习。
　　当然，临摹是素描学习中的一个重要环节，达芬奇曾说过：“画家当通过摹写出自名家的手笔的素描，训练自己的手。”学生可以通过适当的临摹，学习基本的造型方法，提高素描技能；同时也可以提高学生眼界，增强鉴赏能力，进一步领悟素描精华；也可以通过临摹增强学生的自信心。
　　然而在素描学习过程中，不能只有临摹而没有写生。法国素描画家德加曾经说过：素描画的不是形体，而是对形体的观察。学生写生，是将三维立体对象在二维平面中表现出来的过程。在这一过程中，离不开学生对对象的深入观察，对对象的形体结构、透视变化、运动规律的准确理解和把握，对对象的客观艺术个性表现。在这一过程中，学生眼、脑、手全要动起来，特别是“脑”偷懒不了。脑把眼睛看到的东西进行综合分析，作出取舍，从而支配手去具体表现，写生最能把初学者的眼、脑、手灵活运用起来，能培养和提高以敏锐感觉为基础的感知能力。而学生对对象的表现不是临摹时“照像”式的再现，而是创造式的艺术表现。另外在写生的过程中，学生在素描学习中存在的一些问题也容易暴露出来，在教师的进一步指导下，学生能够了解自己的缺点并逐渐克服它。如果学生长期只临摹不写生，容易养成不爱动脑筋的坏习惯，摹本是怎样画的，他们就怎样照抄下来，他们不去考虑摹本为什么这样画，不考虑还有没有其他的更好的表现方法，这样依样画瓢（而且常常画错位），知其然却不知其所以然，不积极主动地由表及里地分析研究对象，不利于学生对形体结构的准确理解和客观表现。如果长期只有临摹没有写生，学生急于出效果，不按照画素描的一般方法（构图打轮廓——画大色调——深入刻画——调整统一）来作画，而是按照摹本一步到位，在缺乏对整体效果把握的情况下，一味模仿死抠局部，常常是某一部分已经画得很完整，而有的地方还是一片空白，造成局部与局部之间的关系无法很好地衔接，长此以往学生缺乏整体观念，极易养成从局部看问题、局部作画的不良习惯。另外每个学生都有自己的个性特征，而这些特征常常在写生作品和创作作品中体现明显，如果只有临摹没有写生，不利于学生性格特征的表现和个性绘画语言的发挥。如果长期只有临摹没有写生，学生容易自满流于虚浮，认为只要有摹本就可以了，一切可以照搬摹本，听不进教师的忠告与指导，学生不知道自己缺点所在，不知道哪一类摹本对自己的帮助最大，那么在以后的学习中，目的就不会明确，整个素描学习就显得很盲目，而这样的素描学习，以后的进步也不会很快。
　　在基础素描学习中，应该是：写生——临摹——再写生——再临摹——熟练写生的过程。学生通过写生，发现自己的疑惑所在，然后有针对性地选择摹本，在接下来的临摹中才会目的明确、感触深、进步快。俗话说：取人之长，补己之短。只有知己知彼才不会好高骛远，只有写生加适当的临摹，素描学习才会起到事半功倍的效果。