当时上海一般房地产业主按阳历月份收租，而哈同却按阴历月份订约计租。大家知道，阴历月份为29天或30天，所以，阴历每三年有一个闰月，按阴历收租每三年可以多收一个月的租金。
　　
　　想像一下，你一文不名，身处异国他乡，甚至连一句当地话都不会说，要你白手起家会怎样？如果再给你20年时间，你能抓住机会积累壮大吗？
　　那我告诉你，1874年，有一个犹太人赤手空拳来到上海，20多年后，他从一个看门人变成了一个大富豪。1931年他死后，仅留在上海的土地就达460余亩，房屋建筑1300余所，除花园外，还有商用房81幢，住房544幢，仓库3幢，旅馆饭店4幢。这些遗产，曾引起著名的遗产纠纷案。据英国驻上海领事馆估计，他留下的遗产达1.7亿美元。
　　是天上掉下了馅饼砸中他了吗？就算是天上掉馅饼，那也是掉得足够多，而他的嘴还要足够大。对于他，这不是天上掉馅饼，而是一种必然。
　　让我们来听听这个叫做哈同的富翁的故事吧——
　　
　　先做称职的看门人
　　
　　哈同全名为欧司·爱·哈同（Silas Aaron Hardoon），英籍犹太人，1849年出生于巴格达的一个商人家庭。他的父亲是设在巴格达的沙逊洋行的一个小职员，全家生活并不宽裕。5岁时哈同随父亲迁居印度孟买，6岁时其父去世，生活更为艰辛。哈同于1874年由香港辗转来上海谋生。
　　初到上海，哈同身无分文，连一句中文都不会说，靠着洋人的身份在英国洋行谋到了一个门卫的差使。他先为老沙逊洋行看大门，由于办事勤快，谨慎、谦让，颇获好评。
　　参照时下的观点，哈同一无资本，二无专业知识或技术，除了满脑袋要来中国赚钱发财的梦想，他能做什么？而要一个胸怀壮志的人屈于当守门雇员，又往往是难以接受的。哈同却成为了一个称职的守门人，他从未认为看门赚来的钱丢脸和有失身份，这在以后他身家过万时也一样，钱就是钱，他从不与钱过不去。“千里之行始于足下”，哈同在这份工作上仅仅是先找到一个立足点，通过积蓄，他最终要找到能赚更多钱的路子。
　　据说，哈同在当看门人时非常认真，忠于职守。晚间，他利用一切时间阅读各种经济财务书籍，知识增长很快。老板觉得此人工作出色，脑子精灵，就把他调到业务部门当办事员。哈同一如既往，工作业绩不错，逐步被提升为业务员、大班等。这时，他的收入大为增加了，但早怀壮志的他并没有因此而知足。
　　1901年，哈同找理由离开了那个打工岗位，开始自己独立经营商行。哈同自办的商行取名为“哈同洋行”，为了赚取更多的钱，以经营洋货买卖为主。当时洋货在中国市场上的竞争不那么激烈，消费者难以“货比三家”，因此，哈同的经营获得了高额的利润回报。几年间，他赚了很多钱。
　　
　　用“金子”筑起南京路
　　
　　当哈同开始小有资本时，便开始瞄准那些有更高获利的行业，他开始积极参与买卖土地和放高利贷业务。1884年中法战争爆发，上海市面有些混乱，一些洋商纷纷迁往海外发展，人去楼空，房地产价格猛跌。看准这个机会，哈同倾囊而出，以低价购进今南京东路一带大量房产，而当时的洋人买地也是首选外滩一带的地皮，可见哈同的胆量颇大。不久中法战争结束，这些房产价格大增，哈同在上海地位陡升。哈同真正发家是在太平天国运动时期，当时由于小刀会起义，在上海的洋人拿不准形势纷纷出逃，他趁机贱价购买了大量地产。
　　哈同是一个精于盘算的人，在房地产方面常使用的手法有：置地建房出租，收取高额租金；凡租赁店铺房屋者，额外增收大额租金；出租土地供房地产开发商建造房屋，契约期满将房屋收归己有，继续出租渔利；以抵押贷款循环获利，即以甲地地契向银行抵押贷款购乙地，再以乙地地契向银行抵押贷款购丙地。随着上海逐步开发，地价不断上涨，盈利越来越多。
　　1916年，他将南京路浙江路口的一块以18000两银子买进的地皮，租给永安公司建造百货大楼，年租金5万两，租期30年。按规定，到租期满时，哈同可以获得150万两的巨款，外加一幢大楼。1901年至1930年间，他在南京路一带，置地建房，成为上海著名的“地皮大王”。
　　
　　每三年多收一月租金
　　
　　这位上海滩赫赫有名的“地皮大王”，搜刮钱财的方法可以和葛朗台相比：身为一个不折不扣的洋人，哈同收房租居然按阴历计日，只为了每隔三年就可以多收一个月，多赚些银元。
　　让我们来看看精明的哈同是如何盘算房租的——
　　哈同出租一般住房和小块土地的租期都比较短，通常是三～五年。租期短，既便于在需要时可以及时收回，又可以在每次续约时增加租金金额。在哈同的地皮上，哪怕摆个小摊子也得交租。有个皮匠在哈同所有的弄堂口摆了个皮匠担，每月也要付地租5元。哈同每次向他收取地租时，总是很和蔼地对他说：“发财、发财。”但钱是一分也不能少的。
　　哈同计算租金的时间单位也与众不同。当时上海一般房地产业主按阳历月份收租，而哈同却按阴历月份订约计租。大家知道，阳历月份一般为30或31天，而阴历月份为29天或30天，所以，阴历每三年有一个闰月，五年再闰一个月，十九年有七个闰月。所以，按阴历收租每三年可以多收一个月的租金。
　　哈同是精明的，同时又是吝啬的。哈同发达之后，曾花了70万两银元建造了当时上海滩上最大的私家花园，名之为“爱俪园”。为了便于管理园内职工，哈同对职工的职责和等级作了明确规定，并让账房间制作相应的徽章。即使这样一个表明工作职责的徽章，也要职工自己掏钱购买。
　　哈同的这种精明可说是已到了极致，连每个月29天还是30天都要算计一番。但反过来看，这样的精明固然需要一定的算计能力，可毕竟又用不了多少聪明，真正需要的恐怕还是一种心态，一种对于精明本身的心态。随便什么地方，不但要想方设法精明，而且一旦有了精明的点子，便理直气壮地付诸实施，而不顾别人会怎么想。
　　哈同是个有趣的人，他的结交很广，学者有罗振玉、王国维、章太炎、蔡元培，军阀有陈炯明、杨善德、卢永祥、何丰林等，还有前清湖广总督。孙中山曾在哈同花园住过，章太炎与汤国梨的婚礼也是在哈同花园举行的。1923年，哈同夫妇还曾进京晋见逊位皇帝溥仪和北洋政府贿选总统曹锟。
　　对待自己的事业，哈同兢兢业业。晚年，即使年过70岁，哈同照样按时到办公室上班。他总是亲自签订各种合同。哈同一生无子女，收容中外幼儿作为义子义女。去世后，遗产全部留在上海。哈同的一生有褒有贬，但作为一个商人，他很真实。