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最近,美国加州大学和遗传工程技术公司合作,鉴定并合成成功一种在人类生殖能力方面起重要调节作用的激素基因。这是一件具有划时代意义的重大事件,因为该激素的发现,标志着人类从此真正揭开了人类生育调节机制的秘密,同时它也为人类研制出新一代无任何副作用的避孕手段提供了可能。
生育激素的性质
这种激素全称为催乳激光器素释放抑制因子,简称PIF。它由下丘脑分泌,具有抑制催乳激素释放、避免泌乳过量的作用。催乳激素是哺乳期的女子体内大量的物质分泌,具有阻止排卵、推迟再次受孕时间的作用,是人类体内一种天然的能引起卵巢功能紊乱的分泌物。由此可见,PIF抑制催乳激素释放能间接使女子恢复排卵和再次受孕的生殖能力,因此,被人们称为生育激素。
生育激素的藏身之所
PIF在人体内含量少得可怜,合成该激素的基因又隐藏在另一个基因——携带着促进性腺激素释放激素信息的基因之中,以至无法直接测出,因此长期以来未为人们所认识。
研究人员认为,人的大脑之所以具有调节生育的功能,是因为它拥有一个特殊的“司令部”,主宰着促性腺激素释放和催乳激素释放抑制之间的平衡。现在真相大白了,这个“司令部”确实存在,它不在垂体之中,而是藏身于与垂体紧密相连,但质量更小的下丘脑。垂体并不是发出生育“指令”的“最高长官”,也不是人们一直错误认为的内分泌系统的主宰,下丘脑才是与大脑直接相连的神经中枢,是它释放出神经元产生的多种极微量激素,这些激素再以化学调节因子的形式对垂体的各种分泌作用产生影响,或是促进,或是抑制,各有不同。
奇怪的“双重基因”
两年前,美国加州大学和遗传工程技术公司的研究人员在分离促性腺激素释放激素的基因时惊讶地发现,该基因竟与另一个核酸结构结合在一起,并且后者与“寄主”基因的作用风马牛不相及,因而称之为“双重基因”。那么,它们为什么会结合在一起呢?这个“寄生”的核酸结构物质到底为何物,作用又是如何?
为解开这个谜团,研究人员首先将这一部分核酸结构物质同寄主基因分离,再用克隆法(无性繁殖法)将之接种到细菌身上,因此,他们获得了相当数量的此种神秘核酸分子,并将之再接种到活体动物身上。无数次实验准确无误地证明,该核酸分子也是一个基因,是一种神经激素,具有强大的抑制催乳激素释放的作用,它就是PIF,即生育激素。
谜底揭开了。促进生育的促性腺激素释放的基因分子和抑制生育的PIF基因分子,同居于一条脱氧核糖核酸链上,它们起着相反相成的作用。这真是一个惊人的发现!人的生育能力在很大程度上就是取决于这两种相反作用物质的平衡。
生育激素的发现意义深远
PIF之谜的揭开除标志着人类在基因工程上获得重大突破之外,同时也标志着人类从此真正掌握了自身生育调节机制。但是,这一切并不是发现PIF激素的全部意义。因为它的发现还助于我们更好地理解和模仿天然闭经机制,促性腺激素释放激素同PIF在基因上的结合,解释了催乳激素释放同促性腺激素释放两者相反相成作用的关系。处于哺乳期女子身上的闭经现象就是由此而来。
PIF激素的发现,也有助于我们认识和防治催乳激素及由它引起的不育症。催乳激素的作用是促进乳汁的分泌,哺乳动物正是凭借它才得以保证初生儿的奶水供应。鉴于它对母体行为所带来的影响,人们称它为“母爱激素”。当在无仔的雌性动物身上注入催乳激素时,它们也均有母爱表现。注到鸟身上时,鸟就“抱窝”;注到鼠身上时,即便是幼鼠,它也开始“做窝”。
催乳激素在哺乳期固然能大量分泌,但它在未孕女子身上,在产后不哺婴的母亲身上,甚至在男子的血液中也都有它的踪迹。只是含量甚微,但仍可测出。因此,如果说人体内(或其他动物体内)催乳激素含量正常,这表示它受到其他抑制因子的正常抑制;如果含量较高,或呈无规则的变化状态,那就标志着抑制机制失常,引起催乳激素分泌亢进,导致某些男子阳痿和女子不育症。
因此,对类似上述各种疾患可以通过测定体内催乳激素含量的方法来确定它们的性质。属于催乳激素亢进引起的病症完全可以用提高PIF激素活力的方法来控制病态的发展,最终达到治愈疾患的目的。这在不远的将来一定能成为现实,更为制新一代避孕药品开辟了广阔的道路。
目前通用的避免受精或怀孕的黄体酮——雌激素人工合成避孕药所含化学成分与人体所分泌的黄体酮和女性激素确实有所不同。而未来的PIF激素避孕药则是在抑制催乳激素分泌的同时,又刺激人体内促进黄体酮生成激素和卵泡刺激素的分泌,因为这些激素是人体自身分泌的,所以不会给人们带来任何不适之感,从而不会给人们带来任何不适之感,从而可以完全避免目前避孕药带来的种种副作用,如恶心、呕吐、不育等等。
它的发现还有助于解决某些母亲面临的奶水缺乏或不足的问题。许多母亲因奶水不足无力自己哺乳其子,而不得不求助于奶瓶,这带来了许多始料不及的后果:一是婴儿易患疾病,这是由于哺乳期的婴儿的免疫力较差;二是母亲不哺婴,也就丧失了天然不育缓冲期,造成人口激增。
发现PIF激素的意义是重大而又深远的,这将在许多方面得到具体的体现。在不远的将来,人类定能凭借PIF的力量,战胜不育症顽魔;以PIF为主要成分的新一代避孕药品即将问世,为人们带来更多的幸福。
生育激素的性质
这种激素全称为催乳激光器素释放抑制因子,简称PIF。它由下丘脑分泌,具有抑制催乳激素释放、避免泌乳过量的作用。催乳激素是哺乳期的女子体内大量的物质分泌,具有阻止排卵、推迟再次受孕时间的作用,是人类体内一种天然的能引起卵巢功能紊乱的分泌物。由此可见,PIF抑制催乳激素释放能间接使女子恢复排卵和再次受孕的生殖能力,因此,被人们称为生育激素。
生育激素的藏身之所
PIF在人体内含量少得可怜,合成该激素的基因又隐藏在另一个基因——携带着促进性腺激素释放激素信息的基因之中,以至无法直接测出,因此长期以来未为人们所认识。
研究人员认为,人的大脑之所以具有调节生育的功能,是因为它拥有一个特殊的“司令部”,主宰着促性腺激素释放和催乳激素释放抑制之间的平衡。现在真相大白了,这个“司令部”确实存在,它不在垂体之中,而是藏身于与垂体紧密相连,但质量更小的下丘脑。垂体并不是发出生育“指令”的“最高长官”,也不是人们一直错误认为的内分泌系统的主宰,下丘脑才是与大脑直接相连的神经中枢,是它释放出神经元产生的多种极微量激素,这些激素再以化学调节因子的形式对垂体的各种分泌作用产生影响,或是促进,或是抑制,各有不同。
奇怪的“双重基因”
两年前,美国加州大学和遗传工程技术公司的研究人员在分离促性腺激素释放激素的基因时惊讶地发现,该基因竟与另一个核酸结构结合在一起,并且后者与“寄主”基因的作用风马牛不相及,因而称之为“双重基因”。那么,它们为什么会结合在一起呢?这个“寄生”的核酸结构物质到底为何物,作用又是如何?
为解开这个谜团,研究人员首先将这一部分核酸结构物质同寄主基因分离,再用克隆法(无性繁殖法)将之接种到细菌身上,因此,他们获得了相当数量的此种神秘核酸分子,并将之再接种到活体动物身上。无数次实验准确无误地证明,该核酸分子也是一个基因,是一种神经激素,具有强大的抑制催乳激素释放的作用,它就是PIF,即生育激素。
谜底揭开了。促进生育的促性腺激素释放的基因分子和抑制生育的PIF基因分子,同居于一条脱氧核糖核酸链上,它们起着相反相成的作用。这真是一个惊人的发现!人的生育能力在很大程度上就是取决于这两种相反作用物质的平衡。
生育激素的发现意义深远
PIF之谜的揭开除标志着人类在基因工程上获得重大突破之外,同时也标志着人类从此真正掌握了自身生育调节机制。但是,这一切并不是发现PIF激素的全部意义。因为它的发现还助于我们更好地理解和模仿天然闭经机制,促性腺激素释放激素同PIF在基因上的结合,解释了催乳激素释放同促性腺激素释放两者相反相成作用的关系。处于哺乳期女子身上的闭经现象就是由此而来。
PIF激素的发现,也有助于我们认识和防治催乳激素及由它引起的不育症。催乳激素的作用是促进乳汁的分泌,哺乳动物正是凭借它才得以保证初生儿的奶水供应。鉴于它对母体行为所带来的影响,人们称它为“母爱激素”。当在无仔的雌性动物身上注入催乳激素时,它们也均有母爱表现。注到鸟身上时,鸟就“抱窝”;注到鼠身上时,即便是幼鼠,它也开始“做窝”。
催乳激素在哺乳期固然能大量分泌,但它在未孕女子身上,在产后不哺婴的母亲身上,甚至在男子的血液中也都有它的踪迹。只是含量甚微,但仍可测出。因此,如果说人体内(或其他动物体内)催乳激素含量正常,这表示它受到其他抑制因子的正常抑制;如果含量较高,或呈无规则的变化状态,那就标志着抑制机制失常,引起催乳激素分泌亢进,导致某些男子阳痿和女子不育症。
因此,对类似上述各种疾患可以通过测定体内催乳激素含量的方法来确定它们的性质。属于催乳激素亢进引起的病症完全可以用提高PIF激素活力的方法来控制病态的发展,最终达到治愈疾患的目的。这在不远的将来一定能成为现实,更为制新一代避孕药品开辟了广阔的道路。
目前通用的避免受精或怀孕的黄体酮——雌激素人工合成避孕药所含化学成分与人体所分泌的黄体酮和女性激素确实有所不同。而未来的PIF激素避孕药则是在抑制催乳激素分泌的同时,又刺激人体内促进黄体酮生成激素和卵泡刺激素的分泌,因为这些激素是人体自身分泌的,所以不会给人们带来任何不适之感,从而不会给人们带来任何不适之感,从而可以完全避免目前避孕药带来的种种副作用,如恶心、呕吐、不育等等。
它的发现还有助于解决某些母亲面临的奶水缺乏或不足的问题。许多母亲因奶水不足无力自己哺乳其子,而不得不求助于奶瓶,这带来了许多始料不及的后果:一是婴儿易患疾病,这是由于哺乳期的婴儿的免疫力较差;二是母亲不哺婴,也就丧失了天然不育缓冲期,造成人口激增。
发现PIF激素的意义是重大而又深远的,这将在许多方面得到具体的体现。在不远的将来,人类定能凭借PIF的力量,战胜不育症顽魔;以PIF为主要成分的新一代避孕药品即将问世,为人们带来更多的幸福。