所谓“天生人成”，是荀子在处理天人关系时提出的又一个十分重要的观念，其核心是强调天人之间的和谐协调与相互配合，这是他对于“明于天人之分”观念的进一步的深化与发展。
　　荀子提出的“明于天人之分”，主张天人之间具有不同的职能，认为客观自然之天是独立于人类的意识之外，不依赖于人类而存在的，但在荀子的观念中，这只是论述其天人关系的一个方面；更为主要的方面在于，荀子认为天与人、自然与社会是一个不可分割的有机统一的系统，各自具有自身不同职能的天与人，是一种协调与配合的关系。
　　他进一步提出的“天生人成”的观念，其目的就在于主张天人之间各自发挥自身职能的时候，彼此之间需要相互协调配合，强调人类在顺应自然的前提之下，去重视与改造自然。
　　荀子关于人与天地并立而为三的分析是对这种“天生人成”的观念最好的说明。他说，天的职能是产生万物，但是它却不能分辨自己所产生的东西；大地承载着人类，但是它却不能治理人类社会；而人类社会的职能，就在于它能够区分天地万物于人类，并且治理它们。如果说，生物载人是天地的职能，那么治人辨物就是人的职能，利用天之时、地之财。人类正是因为能够利用天之所生与地之所成，以成就了人的伟业。
　　人不是被动的存在物，人不能舍弃人事而企望于天，正确的态度是人应该尽自己主观上的努力，积极主动地与天地自然相协调配合，如果舍弃了人自身的努力，而一味地盲从天地自然，这是舍本逐末。在荀子看来，这种参与天地之运化以宰制自然，必须依赖于一定的社会制度与政治秩序，人是社会的动物，有群能分，我们以族类整体与天地自然相并立而为三的，因而治人辨物以助成天地，从而使得人类与天地自然万物都在一定的社会制度下，能够定其分位，各得其所，各遂其生。
　　荀子在“天生人成”的思维框架下，强调的重点在于人成的方面，他是通过抬高圣人的地位来表达这一思想的，他把圣人称为君子。荀子说，天地是生之始，君子同样也由天地所生，但君子在为天地所生之后，同时也就有了治理的职能。
　　君子要能够做到这一点就要“知天”，即认识天地自然万物。他提出了“天君”、“天官”、“天养”、“天正” 、“天情”等概念，这里“天君”是心中之虚，以治五官；“天官”指各有职能的耳目鼻口形；“天养”是说饮食衣服，各是异类，圣人们裁而用之，以满足人民吃饭穿衣之需；“天正”指顺着人们的需要来奉养，这是福，反之就是祸；“天情”就是喜怒哀乐好恶这一类自然情感。荀子认为这些都是天生而自然的；君子的作用就在于“清其天君”、“正其天官”、“备其天养”、“顺其天正”、“养其天情”、“全其天功”，这一切都不是天生而自然的，是人为的结果，是由圣人来完成的。在荀子看来，人类自身有了合理的行为，生活起居皆能中节，致使生命不受损伤，这就是“知天”。
　　
　　荀子在提出“明于天人之分”之后，又主张“天生人成”，强调人是一种能动的力量，人可以助成天生万物，并利用自然所提供的一切服务于人的生活，适应人的需要。人之所以为人，或者人之所以区别于天地自然万物，就在于人有自己的特点与职能，群、分、义、礼就是人的特点，而人辨物是人的职能。天之所生依赖于人之所成，也必然体现于人之所成中。在这种天生与人成的双重关系中，一方面，自然为人的目的服务，人们通过人事上的努力去“经纬天地而材官万物”。